Сухими из воды
К списку книг
и-приемки, веселая стайка серебристых рыбешек уже
метала икру вокруг подводной лодки.
- Восхищен качеством работы, - повторял управляющий. - Восхищен. Я
вас никогда не забуду!
И он не покривил душой.
Петровича разбудил стук в дверь. Звонок перегорел с месяц назад,
починить его руки все никак не доходили. Покосившись на часы -
полдесятого утра, - Петрович зевнул и побрел открывать. Сутки ударной
работы не прошли даром, даже по квартире передвигаться - и то было
лениво.
В дверях стоял Львович:
- Ты новости смотришь?
Что-то в его голосе заставило Петровича обернуться и приказать:
- Телевизор, последние новости!
Экран послушно засветился. Замелькали кадры - телевизор листал
каналы, отыскивая требуемое. Наконец послышался голос диктора:
- ...в обстановке глубокой секретности. Даже апартаменты для
парламентеров были построены частной строительной фирмой, не знающей о
важности своей работы. Сейчас наш корреспондент находится на территории
отеля "Хилтон-Вселенная", где и обосновались воинственные Були...
Петрович сел на пол. Рядом устроился Львович.
А на экране корреспондент в гидрокостюме сидел на краю аквариума и
беседовал с огромной серебристой касаткой.
- Скажите, какие требования выдвигает ваша уважаемая делегация?
Исполинская пасть шевельнулась, открывая кин-жально-острые зубы.
Послышался неожиданно тонкий свистящий голосок:
- Первоначально мы хотели потребовать от людей отдать нам звездную
систему Ауринду с ее прекрасными прохладными морями и неисчерпаемыми
запасами вкусной рыбы. Но когда мы прибыли на Землю, наше мнение
изменилось. И причиной послужило ваше коварство.
- На мой взгляд апартаменты... э... удались, - осторожно сказал
репортер.
Касатка одарила его злобным взглядом:
- На первый взгляд апартаменты неплохи. Мы не подозревали о коварстве
людей, пока не обнаружили, что в центре помещения лежит радиоактивный
корабль, отравляющий воду.
- Говорил я тебе - батарейка в счетчике Гейгера села! - не выдержал
Петрович. - А ты "чисто, не фонит...".
Львович молчал. Он грыз ноготь.
- После этого мы решили, что потребуем у землян еще и системы Узар,
Хива и Дилитрэй, - сообщила касатка. - В качестве наказания за
оскорбление наследного принца.
- Примите мои извинения, ваше высочество, - быстро вставил репортер.
- Позже мы поняли, что наши страдания только начинаются, - продолжала
касатка. - Вода в апартаментах нагревалась, теряя живительный кислород.
Дышать можно было лишь у затонувшего корабля, через который компрессоры
качали воздух. Но тут и уровень радиации был наиболее высок...
- Я тебе привозил термостат, - сказал Львович. - Ты его поставил?
- Поставил! - возмутился Петрович. - Конечно!
- А включил? Петрович промолчал.
- Мы оказались зажаты между двумя опасностями: задохнуться и
облучиться, - рассказывал тем временем наследный принц Булей. - Стало
понятно, что таким образом вы, люди, намекаете на свою готовность
отравить наши океаны радиоактивными отходами или вскипятить с помощью
мощных лазеров. Мы посовещались и решили, что в качестве компенсации
будем требовать от людей передать нам все моря и океаны на всех
планетах. Мы выдержим и радиацию, и перегрев!
- Нам крышка! - убежденно сказал Петрович. - Нас посадят лет на
миллион. И то потому, что смертная казнь отменена.
- Ты дальше слушай, - велел Львович.
- Чтобы привлечь внимание окружающих, мы решили разбить стекла своей
тюрьмы. Но к нашему удивлению стекла оказались бронированными,
предназначенными для боевых кораблей! Недвусмысленное послание - у людей
так много брони, что они употребляют ее повсюд