Тени снов
К списку книг
на
ранце-ракетомете места не хватило, да и не улыбалось мне сидеть на
субатомных зарядах, это только космопехам банк спермы оплачивает
государство. В двух словах рассказал о произошедшем.
-- Смеяться не буду, -- сказал Денис. Порылся в кармане, достал
трубку и табачок. -- Смеяться стоит над теми, кто еще не безнадежен.
Чтобы поняли. А ты -- безнадежен.
Я молчал.
-- Лешка, я тебе рассказывал о законах удачи?
-- Рассказывал. Сто раз.
-- Так вот, мой юный друг, -- Денис методично утрамбовывал табак,
даже не глядя на меня, и не обратив никакого внимания на ответ. --
Главный из этих законов -- ты должен быть готов к удаче. В любой момент.
Если даже сидишь на стульчаке, то это не отменяет необходимости вскочить
и со спущенными штанами побежать за ней вслед.
-- Денис...
-- Что? Ты не выглядишь таким уж изможденным. Ты ушел из поселка
вчера утром. Без воды можно спокойно просуществовать трое суток. Какого
дьявола ты раскупорил обменную флягу?
-- Хотелось пить.
-- Тогда не жалуйся. Ты утолил жажду, и тебе стало хорошо. Правда, ты
упустил свой единственный шанс выбраться из этой дыры. Но всегда
приходится чем-то жертвовать.
Он был прав, во всем прав, и на снисхождение рассчитывать не
приходилось.
-- Не говори никому, -- попросил я.
-- Хорошо. Только ведь ты сам всем расскажешь. Не выдержишь.
Напьешься этим вечером, и будешь плакаться приятелям. Добавишь к своим
прозвищам еще одно, новенькое.
Я молчал.
-- Алексей, я тебя знаю пять лет, -- Денис обнял меня за плечи. -- И
ты знаешь, что характерно? При первом взгляде ты кажешься человеком
чрезвычайно способным и удачливым. Даже зависть берет, хорошая такая...
добрая. Сильный, умный, талантливый юноша. Самородок с фронтира. Это
ведь правда, что в десять лет тебе предложили поступить в художественное
училище на Терре? На государственный кошт?
-- Да.
-- Ты расплакался, отказался улетать, еще пару лет лепил свои
статуэтки, потом забросил.
-- Это не мое, Денис! Ну какой я художник, какой скульптор? Повезло
случайно, победил на этой дурацкой выставке, и что?
-- Дурачок. Да пусть это трижды не твое! У тебя был шанс выбраться
отсюда. И куда -- на Терру! Понимаешь? Пусть бы тебя отчислили через
месяц за лень и бесталанность, все равно государство брало на себя
ответственность! Отправлять тебя обратно стало бы дороже, чем воспитать
до совершеннолетия в метрополии! И не говори, что ты этого не понимал!
Даже в детстве!
-- Понимал.
-- Вот так. Потом -- тебе было уже восемнадцать, верно? Когда здесь
вербовали в космопехоту? Прошел бы по всем статьям, поверь мне.
-- Я хотел!
-- Хотел. И сломал руку перед самой медкомиссией.
-- Это не моя вина.
Денис попыхтел трубкой, глядя на разгорающиеся огни городка. Самые
яркие были в здании клуба. Прав он, сейчас я туда и отправлюсь, напьюсь,
и всем расскажу о своем позоре...
-- Я и не утверждаю. Просто есть те, кто ловят удачу за хвост. А есть
те, к кому она приходит -- а ее не замечают. Ты из их числа. Уж извини.
-- Это просто невезение.
-- Да! Да, Алексей! Просто невезение. И оно тебя любит. Ты посмотри
на себя... двадцать лет прожил в дыре, на планете, где и пяти тысяч
населения не наберется. Занимаешься -- черт знает чем! Бродишь по лесам,
в надежде, что кто-то из аборигенов подарит тебе кусочек своих
фекалий...
-- Жемчуг -- не фекалии!
-- Допустим. Хоть почечные камни. Какая разница? И уж если
начистоту... никакой ценности в нем нет. Украшение, случайно вошедшее в
моду. Вот пройдет окончательно спрос на жемчуг -- и на вашей планете
поставят жирный крест. А знаешь, как это может случитьс