Искатели неба - 2
К списку книг
свет зажегся.
- Скорее бы. Даже если ты сумеешь Словом целую армию разоружить - это не выход. Голыми в бой пойдут и сомнут. Руки тебе свяжут, рот заткнут - вот и все, ничем Слово не поможет. А вот когда у тебя будет власть над всеми сокровищами мира...
Маркус все-таки сел, досадливо отстранив пытавшуюся остановить его Хелен.
Сказал:
- Нам надо быстрее добраться до Крайовы. Я уверен, все остальные сумели спастись... и они будут нас ждать.
И такая уверенность слышалась в его голосе, что я поверил. Без остатка, будто дурным сном были рушащиеся стены катакомб, заполнившая воздух пыль и чей-то отчаянный крик...
- Тогда в путь, - сказал я. - Нам бы тоже спастись не мешало.
Часть четвертая
Османская империя и Иудея
Глава первая, в которой мне делают заманчивые предложения, но я от них отказываюсь
По всем воровским правилам, а может, и по правилам тайных лазутчиков, нам предстояло двигаться вдали от сел и городов, таясь от встречных. Вообще-то куда лучше прятаться в толпе, чем в чистом поле, но это на своей земле. Мы же шли по Османии. Даже в самые спокойные времена любой деревенский староста (или кто тут, у осман, вместо старосты) не преминул бы проверить наши подорожные. А уж сейчас, после стычки на границе, и говорить нечего!
Об этом я сразу же сказал Хелен и Маркусу, чтобы не рассчитывали зря на горячий ужин и чистые постели. Но судьба распорядилась иначе.
К вечеру дорога вывела нас к большому селу. Километров за пять от него мы с дороги сошли - слишком уж часто стали попадаться повозки, от которых приходилось таиться в поле. Так что шли мы по меже между полями, по мягкой от недавних дождей земле. Медленнее, конечно, но зато спокойнее.
Село было большим. В нем стояла не только мечеть, но и храм Сестры-Покровительницы - маленький, неброский, на самом отшибе, но все-таки...
В поле, в километре от околицы, где стоял храм, мы и остановились на совещание.
- Османы почитают Искупителя и Сестру как пророков, - сказала Хелен. - Искупителя молят о богатстве и процветании, а Сестру - о прибавлении в семействе, о благополучном разрешении от бремени. Так что храмы вдоль границы встретить можно, только не надо там помощи искать.
Я и не собирался за поддержкой в храм обращаться, но Хелен слушал внимательно. Кое-что интересное про Османскую империю она и впрямь знала.
- Если бы у нас были хоть какие-то документы, - продолжала Хелен, - можно было бы выдать себя за паломников, пешком идущих на поклонение святым местам.
Османы последние годы паломников пропускают охотно, препятствий не чинят... деньги - они всем нужны.
В том, что паломники к святым местам пешком ходят, через всю Османскую империю, я сомневался. Рядом с храмом Сестры виднелся караван-сарай, рядом с которым стояли два дилижанса. Видимо, хоть под строгим досмотром, но дилижансы через границу все-таки пропускали. Из одного дилижанса лошадей уже выпрягли, из другого - как раз распрягали, и к храму тянулись люди. Ну кто ж еще, кроме паломников, первым делом бросится на молитву - не умывшись, не переодевшись с дороги...
- А ведь наверняка у кого-то на Слове лежат подорожные документы... - сказал Маркус. Вроде и с иронией сказал, но при этом раздумчиво. Так умный ребенок мечтает - не вырасти и на дочери Владетеля жениться, а разбогатеть, и свой бакалейный магазинчик завести...
Хелен стала рассказывать какую-то придворную сплетню, о том, как мелкий баронишко из Германии решил отправиться на покаяние и исцеление от пьянства в святые места. Но по пути, по своему обыкновению, напился пьян, был схвачен османскими стражниками на улицах Софии в совершенно непотребном виде и по суровым османским законам нещадно бит плетями. Нахлебавшись позора, барон путь продолжать не стал, а вернулся в Державу. Однако османские плети исцелили его от пьянства ничуть не хуже святых отшельников в иудейских пустынях. Владетель же, которому барон подал петицию с жалобами на обиду, лишь рассмеялся и повелел: если е