Искатели неба - 2
К списку книг
зря я охраннику выказал, что оружием умею владеть, но так с другой стороны - отношения улучшил...
Глава вторая, в которой мы жалуемся на судьбу, но судьба нам улыбается
Всласть намывшись - горячая вода в гостинице была и впрямь горячей да и шла с дивным напором, - я обтерся полотенцем и не одеваясь стал рыться в баре.
Ох... какой номер - те напитки, что холодными лучше подавать, стояли на леднике! Я налил себе с полстакана вишневой палинки, плеснул на два пальца воды со льдом, уселся в кресло и вытянул ноги.
Не жизнь, а сплошная радость. Если после теплой ванны еще и горячую мадьярскую девицу позвать...
Я вздохнул.
Нет, не поймет прислуга, если спутник епископа начнет гулящими девицами интересоваться. Тем более любая девица уяснит, что иудей я не правильный...
Лучше бы под китайца гримировался!
Со вздохом осушив стакан, я порылся в своем небогатом гардеробе. Нашел смену чистого белья, а вот штаны пришлось надевать те же, да и рубашек чистых не осталось.
В дверь постучали.
- Сейчас! - откликнулся я, шнуруя ботинки. Конечно, с Жераром поговорить - это здорово. Даже как-то благостнее на душе становится! Но если честно, то больше всего сейчас я хотел бы сидеть в мягком кресле, даже штанов не напяливая; потягивать палинку, на ощупь отыскивая бутылку, и смотреть в окно на огни Аквиникума... Еще иногда можно при этом почесывать пузо... Я вздохнул так горько, словно мне предстояло идти работать на каменоломню, а не пить в соседнюю комнату. Пригладил рукой волосы, вовремя спохватившись, кинулся в ванную: приладить свои фальшивые пейсы. И вышел в коридор.
Антуан, ждущий меня у двери, все так же неодобрительно наблюдал за упражнениями Луи со святым столбом.
- Готов, - сообщил я. И мы двинулись в номер Жерара. Епископ Жерар Светоносный, вольнодумец и целитель, был пьян. Хорошо пьян. Под столом стояли три пустые бутылки вина.
- А, друзья мои... - только и сказал Жерар, едва мы вошли. Потянулся за новой бутылкой, едва не опрокинув со стола стаканы. Накрыто было на троих, он и впрямь нас ждал.
- Что-то случилось, ваше святейшество? - спросил Антуан.
- Что-то случилось... - задумчиво повторил епископ, будто во фразе был скрыт непостижимый нам смысл. - Нет... нет, Антуан...
Нам он бокалы наполнил до краев, себе - едва наполовину.
- Мне не доводилось еще видеть лиц столь высокого сана в столь... сложном состоянии, - сказал Антуан, садясь. Вроде бы мягко сказал, но с укоризной - и Жерар ее почувствовал.
- Да, не пристало... - произнес он, глядя на бокал. - Не пристало, и все-таки... Как ваши поиски? Антуан пожал плечами.
- Ищем, - вставил я.
- Как этот юноша, Петер? - продолжил Жерар.
- Мне кажется, что он и впрямь исцелен, - сказал Антуан. - Да, он слаб, как любой человек после тяжкой болезни, но это слабость жизни, а не бессилие смерти.
Жерар кивнул и осушил свой бокал. Посмотрел на Антуана тяжелым взглядом.
Глаза у него были красные, усталые.
- Каждый раз, когда мне удается исцелить человека... - Он замолчал. И продолжил, будто проглотив часть фразы:
- Почему именно его?
Я понял. И Антуан понял... вздохнул и взял свой бокал.
- На все - Его воля, - сказал Жерар. - Но почему я должен делать выбор, кого спасти от смерти, а кому дать лишь слова утешения? Иногда мне кажется, что эта ноша... она слишком тяжела для меня.
- Мы все несем это бремя, - сказал Антуан.
- Все ли? - Жерар приподнял брови.
- Когда я был на войне, - тихо сказал Антуан, - мне тоже приходилось делать выбор. Страшный выбор: кому жить, а кому - умирать.
Жерар покачал головой:
- Одно дело - нести смерть, другое - жизнь. Каждый раз, когда мне удается исцелить страждущего, я... - он развел руками, - словно разбиваюсь на части.
Пройдет неделя или две, прежде чем я смогу помочь кому-то еще. За это время ко мне подойдут такие же несчастные люди, молящие об исцелении! А я ничего не смогу им дать...
Антуан протянул руку