Искатели неба - 2
К списку книг
, коснулся ладони Жерара. Странная это была картина - дряхлый старик, утешающий сильного, здорового, по всей Державе прославленного епископа. Как-то незаметно Антуан перешел на "ты", будто это он был призван дарить людям утешение и покой.
- А что можем дать мы, Жерар? Ведь в каждом живущем есть волшебное и удивительное, которое он может подарить миру. Великое счастье - найти это чудо, узнать, чем владеешь. Многие смотрят в свою душу до самой смерти, но не в силах разглядеть дарованное им. Многие поленились смотреть. Еще больше тех, кто испугался даже обратить взгляд внутрь. Но на что жалуешься ты, Жерар? На то, что не можешь исцелить всех больных и накормить всех голодных? Так разве это в человеческих силах? Плотник может возвести дом, может построить деревню, но самому искусному плотнику не построить в одиночку целый город. Моряк переплывет океан, увидит дальние земли и сойдет на холодные берега, где никогда еще не ступала нога человека. Но самому прославленному капитану не побывать на каждом острове и не пересечь все моря. Бесталанный и ленивый сетует, что жизнь его прошла мимо... в молодости жалуется на трудное детство, в зрелости - на тяжелую юность, в старости - на унылую зрелость. Его вина - в нем самом, но он достоин жалости. А на что жалуешься ты, Жерар? Хватило бы тебе ста жизней? Тысячи?
Миллиона?
Жерар молчал.
- Ты говоришь, твоя ноша тяжела, - устало сказал Антуан. - Но оглянись назад - и увидишь тех, кто несет ее вместе с тобой.
Епископ поднял голову:
- Еще больше тех, кого я не увижу. Спасибо за мудрые слова, Антуан... - Он криво улыбнулся. - Я и сам могу их повторить... тысячи раз... но... Господь создал нас по своему образу и подобию. Оттого и хочется быть всемогущим и всеведущим. Вот только плоть слаба...
- Предатель мечтает предать весь мир, душегуб - убить всех людей, скупец - собрать все железо в своих сундуках, - сказал Антуан. - Жерар, будь человеческие силы беспредельны, а жизнь - бесконечна, что стало бы с миром? Да, всем нам положен предел. Но стоит ли лечить плоть, когда болен дух?
Жерар развел руками.
- Тебя терзает не то, что ты спасаешь одного человека, а отказываешь дюжине, - мягко сказал Антуан. - Беда в том, что ты пытаешься выбрать из дюжины одного достойного. А вот эта ноша - она и впрямь не по человеческим плечам.
- Вот теперь ты прав, - тихо сказал Жерар. - Но выбор все равно встает, а я - всего лишь человек, и не могу не выбирать.
Он горько рассмеялся:
- Я делаю выбор и проклинаю себя за это. Ночами молю Бога послать мне силы исцелять всех... либо забрать этот дар... либо дать покой. Но, видно, есть дары, которые не возвращаются и не совместны с покоем... Знаешь, Антуан, почему я желаю найти Маркуса? Не потому, что боюсь в нем Искусителя. Не потому, что хочу стать рядом с мессией. Мне нужен ответ, а Искупитель снисходил до ответов...
- Если бы я знал, зачем его ищу, - неожиданно сказал Антуан. - Мой друг счел, что я умею разбираться в человеческих душах, пойму, зло или добро несет в себе Маркус. Но причина не в этом... наверное... наверное, я просто хочу его увидеть. Это последнее приключение моей жизни. Единственное настоящее приключение.
Неожиданно и Жерар, и Антуан посмотрели на меня.
- Если Маркус Искуситель... - сказал я и замолчал. Жерар пожал плечами, Антуан покачал головой. - Да нет, не в этом дело, - признался я. - Не только в этом.
- А в чем, Ильмар? - спросил Антуан. - В любом стремлении есть и высокие, и житейские обстоятельства. Я помню летуна, проявившего себя в бою немыслимым асом, но позже оказалось, что у него всего-то болел живот и требовалось быстрее посадить планер.
- Мне кажется, эта ноша слишком тяжела для Маркуса, - сказал я. - Мне... мне просто его жалко.
- Никто из нас не в силах ему помочь. - Против ожиданий, Жерар не возмутился таким заявлением. Скорее, оно его насмешило. - Или ты считаешь себя вправе давать советы Пасынку Божьему?
- Нет, - пробормотал я.