Искатели неба - 2
К списку книг
етра три-четыре мы уже миновали.
- Из какой замечательной бани ты нас вытащил, - произнес вдруг Арнольд, косясь на меня. - Сейчас бы в эту баню...
- Дальше будет подземное озеро, - сообщил Фарид. - Все, кто не боится холодной воды, могут в нем вымыться.
- Вода была горячая, - между тем продолжал мечтательно вспоминать Арнольд.
- И массажисты...
Я услышал какой-то шум, приподнял голову. Кряхтя и опираясь о топчан, Луиза встала. Подошла к Арнольду, уселась рядом, резким рывком задрала ему куртку. Спросила:
- Поясница болит?
Ошарашенный офицер молчал.
Луиза принялась разминать ему спину. Умело, ничего не скажу!
- У меня муж тоже был здоровяк... вот, Хелен его видала... - проронила Луиза, не прерывая занятия. - И чуть что - сразу за спину хватался. А костоправа не подпускал, боялся, что того враги подкупят и он нарочно хуже сделает. Пришлось мне научиться...
Вот чего у нее не отнять - так это готовности ближнему помочь. Вроде и вздорная баба, и умом не блещет, и за свое место при Маркусе трясется, аж смотреть противно. Но вдруг словно меняется в ней что-то - и кидается, про собственные болячки забыв. Не зря, видно, монашки свою настоятельницу не выдали.
Тем временем проводник тоже встал с лежака. Отошел шагов на десять в темноту, и там сразу же зажурчало. Хелен фыркнула.
Как ни странно, но часа нам для отдыха вполне хватило. Даже Антуан выглядел бодрее, почти как обычно. Я видел, что он украдкой глотнул какое-то лекарство из пузырька, но сделал вид, что ничего не заметил.
От этого зала дорога вновь стала приличной. То древние катакомбы, в которых не то камень, не то что другое добывали, то промытые водой пещеры - но обычные пещеры, не такие странные, как глиняный пирог.
И шли мы довольно бодро. Долгих дискуссий вроде той, что Маркус с Фаридом вначале устроили, больше не возникало. Хватало чем глаза занять, чтобы рот закрылся.
Встречались залы с каменными сосульками. Иногда невзрачными, а иногда чудными. Было, к примеру, место - там проводник нарочно остановился. С потолка там свисала одна сосулька, огромная, покрытая бахромой белых лепестков тоньше бумажного листа. А из пола навстречу ей росли другие сосульки, поменьше и попроще. С одной стороны - двенадцать, и с другой - одиннадцать.
Мадьяр-проводник заговорил, Петер с воодушевлением перевел:
- Этот зал зовут Залом Искупителя. Верхняя колонна символизирует Искупителя, а нижние - одиннадцать апостолов-предателей с верным Иудой и одиннадцать уверовавших римских легионеров.
- Здесь надо строить храм, - взволнованно произнес Жерар. - Долбить штольню с поверхности и строить храм, чтобы чудесное творение Господа стало доступно человеческому взору!
Я в немом восхищении любовался каменными сосульками. Не может такое случайным совпадением быть! Одна большая сосулька, двенадцать и одиннадцать...
Присев на корточки, я стал разглядывать камни. Потом бесцеремонно забрал у Фарида фонарь, вернулся и посмотрел повнимательнее.
Проводник что-то изрек недовольным тоном.
- Он говорит... он говорит, что были еще камни... - смущенно перевел Петер. - Но на людей снизошло откровение, что лишние надо убрать.
Вот тебе и божественный знак свыше, чудо-часовня во глубине горы! Я и впрямь увидел следы аккуратно отколотых сосулек. Глянул на Жерара - тот выглядел изрядно сконфуженным. Уж ему-то, по сану и положению, не стоило сразу принимать на веру слова проводника.
Люди всегда готовы помочь Богу совершить чудо. На свой, человеческий лад.
Не заплачет в положенный час святая икона - капнут маслица ненароком. Не исцелят святые мощи - пересилив боль, поклянутся, что исцелили.
Словно Бог сам не может построить храм - хоть в подземном мраке, хоть на вершине горы. Будто ложные знамения нужны отцу правды.
- Ваше преосвященство, - спросила Хелен, - а как звали одиннадцать стражников, что стали новыми учениками Искупителя?
Жерар все смотрел на каменные сосульки и ответил не сразу:<