Визит
К списку книг
пину самый
тяжелый рюкзак и упакованную отдельно палатку. За ним Шен -- с
лучеметом Яна в руках. Скорее всего он понимал, что никакой драки
сегодня не предвидится. Но пальцы разведчика словно помимо его воли
ласкали полированный металл оружия. Троев с Даной замыкали отряд.
Дорога вела их через Вечерние холмы -- лавируя между гранитными
обломками скал, поросшими темно-зеленым мохом, временами взбираясь на
опасные узкие карнизы. Рассвет, казалось, отступил -- здесь всегда
царил загадочный, необъяснимый полумрак. Но и в сумерках Ян увидел
изломанные деревянные крылья, нелепо торчащие из расщелины. Порывы
ветра трепали обрывки парусины, обтягивавшей когда-то плоскости. Троев
с трудом отвел от них взгляд.
Летчик не мог жить без неба. Снова и снова строил он свои самолеты
-- неумело и безнадежно; его учили летать, а не конструировать. Но с
каждым разом машины все больше походили на настоящие самолеты. Ян
постарался не думать о том, что однажды Летчик может взлететь
по-настоящему.
...Человек на фоне боевого винтолета кажется пигмеем. И голос
Троева, обычно громкий и властный, -- лишь шепот сквозь пение
останавливающихся винтов. Нет, он не собирается выполнять приказ, этот
мальчишка с офицерскими нашивками, стоящий у своей машины. Он считает,
что там нет военных объектов. Да, он знает, что такое неподчинение в
боевой обстановке...
И пистолетный выстрел так тих, словно летчик просто запнулся о
сухую ветку -- и упал...
Вечерние холмы кончились. Может быть, потому, что так хотел Ян. А
может, они просто шли очень быстро. Затягивающая небо дымка
рассеялась. Впереди блеснула голубая озерная гладь.
Рон остановился, в немом восхищении любуясь озером. Подошедший
сзади Ян с невольной гордостью спросил:
-- Нравится?
Парнишка кивнул. Помолчал секунду, обводя взглядом утопающие в
зелени берега, желтые пятнышки песчаных пляжей, проглядывающие между
деревьев.
-- Очень нравится. Оно... такое неожиданное, это озеро.
-- А по-моему, вполне на месте.
Рон пожал плечами. И вполголоса добавил:
-- Мне кажется, я очень хорошо умею плавать.
Они загорали до тех пор, пока Дана не пожаловалась, что скоро
сгорит. Через минуту солнце закрыли пушистые белые облака, бросив на
озеро легкую тень. Шен и Арни разожгли костер и приготовили еду,
заявив, что Дана сегодня обязана отдохнуть.
Потом они снова загорали. И купались. И ловили форель, которая
невесть с чего завелась в озере. И варили уху -- здесь уж Дана взяла
все в свои руки и явно собиралась накормить "мальчишек" доваренной и
не пересоленной пищей.
Рон после долгих колебаний решился и переплыл озеро -- туда и
обратно. Арни и Утан устроили борцовский турнир -- причем ловкий и
гибкий Арни вышел победителем. Старик, с усмешкой наблюдавший за ними,
выкурил несметное количество трубок, набитых за неимением табака
ароматной травой.
Летчик, лежа на спине, разглядывал облака и улыбался. Похоже,
придумывал новую конструкцию, которая непременно должна была
взлететь...
Ближе к вечеру Ян поймал грустный взгляд Шена, ожидающе и
подозрительно озиравшего окрестности. Смущенно улыбнулся, посмотрел на
Дану.
Она пожала плечами. Так, словно все понимала. Так, словно
разрешала ему любой поступок.
Троев вздохнул и лег на траву. Закрыл глаза, сосредотачиваясь. Он
вовсе не был уверен в успехе. Ведь день начинался так спокойно, так
тихо и беззаботно.
-- Ложись! -- Выкрик Шена почти слился со злобным скрежещущим
визгом. Ян перевернулся на живот, выхватывая из потайного кармана
узкий рифленый цилиндрик. Вокруг падали, прижимались к земле люди.
Рядом тяжело упал Утан и сразу же изогнулся, выдергивая из кожаного
чехла на ноге короткий широкий клинок. Один лишь Шен продолжал стоять,
прижимая к груди ста