Визит
К списку книг
льной приклад лучемета.
Из-за деревьев, похожие на огромные комья грязно-серой, жесткой
как проволока шерсти, неслись на них мутантные волки. Бежавший первым
зверь взвился в воздух, пытаясь одним прыжком покрыть отделяющее его
от людей расстояние.
Лучемет в руках Шена выбросил ослепительно белый луч, и
натолкнувшийся на него волк словно остановился, замер в воздухе. С
неприятным сухим хрустом вспыхнула шерсть. Зверь взвизгнул и рухнул на
землю -- обгоревший, окровавленный, ничем не напоминающий страшного
хищника.
Шен оскалился в короткой злой ухмылке. И повел стволом справа
налево, над головами людей, начисто выжигая передний ряд нападающих.
Воздух наполнился визгом, рычанием и едва различимыми проклятиями.
Вторая волна чудовищ неслась к людям, перепрыгивая через обугленные
трупы.
Ян первым вскочил на ноги. Крикнул:
-- Спиной к спине! Утан, к Старику!
Огромный зверь с обезображенной шрамами мордой, с выдранной на
спине шерстью бросился к Яну. Четким, почти человеческим голосом
произнес:
-- Ты умрешь! Ты! Ты!
-- Конечно. Но не здесь. -- Ян кивнул, едва удерживаясь от
усмешки. Цилиндрик в его пальцах щелкнул, из торца его вырвался
метровый плазменный язык. Пламя слегка гудело, разбрасывая по сторонам
оранжевые искры.
Волк метнулся, уворачиваясь от огня. И тут же свалился под ударом
Арни. Тонкая стальная плеть, которой тот дрался, рассекла шею зверя не
хуже отточенного клинка.
Бой длился лишь несколько минут. В плазменном мече Яна кончился
заряд, пламя опало, превратившись в маленький тусклый огонек. Лучемет
с опустевшим разрядником Шен держал за ствол и дрался им как дубиной.
Но и последние уцелевшие волки убегали обратно в лес.
Троев протянул руку назад, не глядя нащупал ладонь Даны. Они
дрались спина к спине -- как и должно было быть. Поискал взглядом
Рона.
Парнишка стоял рядом с Утаном и Стариком, сжимая побелевшими
пальцами длинный дюралевый шест от палатки. Концы шеста были темными
от подсохшей крови.
-- Ты мог прыгнуть в воду и отплыть от берега, -- без тени
насмешки сказал Ян. -- Эти твари тебе в новинку.
-- Я не настолько смел, чтобы убегать, -- так же серьезно ответил
Рон. -- Мне было бы слишком страшно за вас
Троев кивнул, словно принимая ответ. Искоса посмотрел на Шена.
Перемазанный волчьей кровью, в изодранной рубашке и с кровоточащей
раной на ноге, Шен счастливо оглядывал поле боя.
Ян проснулся от скрипа двери -- едва уловимого в ночной тишине то
ли звука, то ли намека на звук. В комнате было так темно, что он не
мог ничего разглядеть. Просто темнота... часть темноты неподвижна, а
часть -- перемещается, плавно и бесшумно приближаясь к нему.
Ян соскользнул с кровати так же тихо и неуловимо. 0н тоже стал
частью темноты -- быстрой, смертельно опасной тенью. Мускулы
напряглись, сбрасывая остатки сонного оцепенения. Тело замерло,
сжавшись в боевой стойке.
Лезвие сверкнуло даже в темноте. Бледная молния, с треском
вспоровшая подушку. Замерев на секунду, клинок скользнул по постели,
отыскивая жертву.
Троев перехватил руку в кисти, вывернул, заставляя разжаться
сжимающие оружие пальцы. Нож мягко упал на кровать. Кто-то вскрикнул
от боли -- сдавленно, приглушенно, словно сквозь сон. Ян бросил
нападавшего на пол, надежным захватом прижимая руки. И лишь после
этого позволил себе думать.
На него напали. Пытались убить. Там, где он всегда был в
безопасности. В Доме.
-- Я узнал тебя, -- прошептал он. -- Узнал. Почему ты это сделал?
Враг молчал. Долго, словно и не собирался отвечать. Потом Ян
услышал тихий, медленный голос.
-- Потому что ты подлец. Потому что я помню.
Руки ослабли. Троев почувствовал, как начинает бить тело мелкая,
противная дрожь. Упрямо сказал:
-- Врешь... Это невозможно.