Донырнуть до звезд
К списку книг
Старик и мальчик сидят на морском берегу. Старик перебирает четки из
раковин. Мальчик делает вид, что вспоминает. На самом деле он смотрит на
горизонт.
Кто-то сказал мальчику, что когда день сменяется ночью, в небе можно
увидеть звезды. Это неправда. Но вечерами мальчик приходит к морю и
смотрит на горизонт.
Ночь приходит в мир. Сразу становится темно и прохладно. Звезд нет,
только искры планктона вспыхивают в темной воде. Старик шевелится и
говорит:
- Время прошло. Рассказывай.
Мальчик вздыхает, переводит взгляд от горизонта к старику. Что
горизонт, что старик - для мальчика они оба древние и непостижимые.
- Оахо Три Весла всю свою жизнь хотел странного, - начинает мальчик.
- Почему его звали Три Весла? - спрашивает старик.
- Потому, что в лодке он один стоил трех гребцов, - отвечает мальчик
удивленно. Такие простые вопросы его обижают.
- Рассказывай дальше, - говорит старик.
- Он совершил много удивительных подвигов. Когда ему было только
десять лет...
Я на время отвлекаюсь от них. Я люблю наблюдать за стариком, но время
его жизни истекает. Я чувствую, что мне понравится наблюдать за
мальчиком, но я не знаю, сколько ему отпущено.
В этом мире все зависит от меня. Все, кроме судьбы.
Я решаю посмотреть на звезды. Это почти так же интересно, как
смотреть на людей. Почти - потому что звезды умирают реже. Я не видел их
рождения, я не застану их смерти. Нет ничего столь непохожего, как
человек и звезда.
И все же на них одинаково интересно смотреть.
Я думаю о том, что мальчик поспешил родиться. Он никогда не увидит
звезд.
Когда я вновь смотрю на старика и мальчика, легенда близится к концу.
- И построив этот чудесный корабль, Оахо попрощался с женами и поплыл
на край света, - говорит мальчик. - Бури кидали и крутили его корабль,
но он плыл вперед. Волны унесли бурдюки с водой, но он стал пить морскую
воду. Кончилась еда, но Оахо поймал черепаху и ел ее мясо.
- Что говорит закон? - тихо спрашивает старик.
- Нельзя есть черепах, это закон, - отвечает мальчик. - Но нельзя
умирать, если можно выжить, это другой закон. Когда два закона говорят
разное, каждый сам решает, как поступить.
Мальчик замолкает, но старик чего-то ждет. И тогда мальчик добавляет:
- Оахо решил жить и съел черепаху.
Старик кивает.
- Он плыл и плыл, держа путь по солнцу, - продолжает мальчик. - И
однажды Оахо увидел впереди острова. Он решил, что нашел
Землю-у-Края-Света и обрадовался. Но когда корабль Оахо пристал к
берегу, навстречу ему вышли его жены и дети. Так Оахо Три Весла совершил
путешествие вокруг света. Так люди узнали, что мир - круглый.
Старик кивает. Пальцы его все так же перебирают четки. В ночной
темноте мальчик этого не видит, только слышит, как постукивают друг о
друга раковины.
- Тебе нравится Оахо, - говорит старик.
- Да, учитель. Я хотел бы быть его сыном.
Я думаю о том, что мальчик опоздал родиться. Оахо гордился бы таким
сыном. Но мальчик - тоже его потомок, хоть он и не знает о том.
- Что ты хочешь услышать, Соуи Два Вопроса?
Мальчик оживляется. Он знает, что спросить:
- Расскажи мне о звездах, Алату Четыре Голоса.
Старик перебирает четки. Пальцы ласкают гладкие раковины. Старик
медлит, он не хочет отвечать. Но учитель обязан учить - таков закон.
- Звезды похожи на искры от костра в небе или светящийся планктон в
море, - говорит старик. - Когда-то все небо было в звездах. Днем их
нельзя было увидеть, зато ночами люди выходили из хижин и смотрели в
небо... сколько им хотелось. Звезды висели высоко-высоко, они мерцали,
но не гасли. До них нельзя было дотянуться и они не годились ни для чего
полезного. Но смотреть на них было приятно.
Мальчик слушает. Наверное он думает о том, что смотрел бы в небо
каждую ночь.
Я отвл