Именем Земли
К списку книг
лг, капитан?
Это были первые слова землянина, и Виктор вздрогнул.
- Нет. Не только.
- Потому, что я попросил вас прийти?
- Наверное, нет...
Демченко вздохнул, и Виктору послышалось удовлетворение.
- Тогда садитесь. Да, на койку, больше здесь ничего нет... Так зачем
же вы пришли?
Странный разговор. Демченко словно допрашивал его.
- Потому, что это мой долг, и потому, что вы просили, и потому, что
мне захотелось взглянуть на человека, сумевшего сделать то, что сделали
вы. Удовлетворены?
Землянин слабо кивнул.
- Тогда встречный вопрос: зачем вы меня звали?
С минуту Демченко молчал. Потом спросил:
- Бой еще идет?
- Да. Мы только что догнали десант.
- Мне страшно умирать одному, - просто сказал наводчик. - Наверное,
это признание не украшает офицера, но теперь уже все равно. А самый
бесполезный человек во время боя - капитан. Вы можете посидеть со мной без
ущерба для крейсера.
Виктор вздрогнул.
- Я не хотел вас обидеть. Вы хороший капитан, Виктор. Вас не
оскорбит, что я называю вас по имени?
- Нет. На моей планете нет фамилий.
- Алькор-туманный?
- Да. Как вы уцелели, Демченко?
- Излишняя дисциплинированность. Я был единственным, кто надел перед
боем скафандр. Там же жуткая теснота, в боевых постах... - Теперь он
говорил очень тихо, и Виктору приходилось напрягаться, чтобы разобрать
слова. - А когда я очнулся и увидел, что поганец несется на нас... Честь
планеты. Я же единственный землянин на корабле, я обязан был сделать
больше, чем другие...
- Я представляю вас к ордену Солнца, Демченко. Уж на это капитан еще
нужен, - Виктор попробовал улыбнуться.
- Мне уже не одеть никакого ордена. А Солнце... Оно всегда со мной. А
вы видели Солнце, капитан?
Виктор покачал головой.
- Даже смешно... Мы воюем во имя Земли и именем Земли. Усмиряем
колонии, требующие независимости, мотаемся из одного конца Галактики в
другой... Умираем и убиваем... То есть убиваем и умираем... - Демченко на
секунду прикрыл глаза, облизнул губы. - А Землю, Солнце видел только я,
один из всего экипажа...
- Земля - это символ, Демченко. Колыбель всех планет, всех
цивилизаций. Наш флаг, если хотите.
- Для меня Земля - это не флаг. Это голубое небо... вы знаете, как
красиво, когда небо... да, у вас оно тоже голубое. Это зеленые леса. Это
снег и холод... И раскаленный жарой песок тоже... Это мой город... города
могут быть красивыми, когда им больше тысячи лет, когда один город не
похож на другой...
Одна из трубочек, впившихся в тело Демченко, запульсировала,
впрыскивая в кровь лекарство, и голос наводчика окреп.
- Знаете, я рос в маленьком городке. Вокруг тайга, лес на сотни
километров. Город старый-престарый, каменные дома, бетонные дороги...
кроме станции космической связи - никаких следов цивилизации. На любой
планете таких городов тысячи. А для меня он единственный.
- Я понимаю, - осторожно сказал Виктор. - Для меня, например, есть
лишь один островок из тысяч островов Алькора-туманного... А для Ольсона -
один из этажей мегаполиса в Порт-Альве. А для Карлоса - одна из башен
кланового замка на Кориане.
- Я вообще попал в космос случайно. Не проходил ни по здоровью, ни по
интеллектуальным тестам, - все показатели средние... Но очень уж рвался. И
смог всех переубедить.
- Это счастье для крейсера, что смогли, - искренне сказал Виктор.
- Да... Знаете, как я решил, что непременно буду офицером космофлота,
стану защищать Землю от врагов? Обыкновенная мальчишеская мечта, только у
других это проходит, а у меня осталось. Вы не играли в детстве в
космическую войну?
- Играл.
- Вот и я играл... Я жил в старом доме, ему лет триста, не меньше. А
напротив стояло совсем уж древнее здание, там, конечно, никто не жил. Из
кирпича... Знаете,