Пристань желтых кораблей
К списку книг
етров, - медленно произнес Дин.
Кирилл понял, что допустил какую-то ошибку. Но вот какую и где?
- Нет, я понимаю... Я хотел только спросить, каким путем пойдем?
Дин и Тони мгновенно расслабились, улыбнулись. Тони сказал:
- Ну ты и шутник! Ты бы еще сказал: "Дети мои, куда пойдем?"
Видимо, в этой фразе было что-то смешное. Дин рассмеялся и посмотрел
на Кирилла прежними спокойными глазами:
- Посмотрим, Кир. Как получится. Хотелось бы по реке, если дотянем...
Они не дотянули. Внизу мелькнула полянка, и Тони возбужденно крикнул:
- Дин! Скорее! Спускаемся!
Дин не колебался. Он дернул один из тянущихся сверху тросиков,
раздался треск рвущейся ткани, и шар стремительно пошел вниз. Гондола
скользнула по земле возле самых деревьев, налетела на ствол, от толчка
Кирилл прокатился по дну и выпал бы, не сожмись на его руке пальцы Дина.
Шар слегка подпрыгнул, снова опустился на поляну и замер. Оболочка
угрожающе быстро оседала, наваливаясь на гондолу.
- Не зевай! - Дин первым выскочил наружу. Кирилл хотел помочь Тони,
но тот уже легко перемахнул через борт. Тогда он подхватил сумку и прыгнул
следом.
Даже освободившись от их веса, шар не смог подняться. Он лежал,
приминая мягкую росистую траву, как неуклюжее чудовище с черной,
лоснящейся в лучах солнца шкурой. Порывы ветра волнами пробегали по
оболочке, и казалось, что чудовище дышит.
Дин осмотрел себя, потом Тони и Кирилла. Спросил:
- Ничего не забыли?
И не дождавшись ответа, добавил:
- Надо бы шар подпалить...
- Правильно, - тихо сказал Тони. - А то достанется какой-нибудь
шайке... Только его не зажжешь - он еще сырой с ночи.
- Я могу, - неуверенно начал Кирилл. Ему отчаянно захотелось
опробовать бластер. Но Дин взглянул на него строго и недоуменно:
- Ты что, всего-то пятьдесят зарядов...
Кирилл растерялся. А Дин продолжал:
- А перезарядить здесь не удастся.
Он помахивал зажатым в руке арбалетом. Старинный арбалет, абсолютно
средневековый. С таким арбалетом и в устройстве воздушного шара не
положено разбираться, не то что знать количество зарядов в земном оружии.
Чтобы прогнать глупое удивление, Кирилл вспомнил про электронный термометр
в шаре. И про биоиндикатор искренности. Помогло. Он пожал плечами, сказал:
- Не надо, так не надо...
- Дин, ну давай, а? Один заряд всего! - Тони взял брата за руку,
прижался к нему. Тот чуть поколебался.
- Ладно. Пали.
Кирилл быстро вытащил бластер, снял предохранитель. Почему-то огонек
контроля светился красным. Ах да. Он вынул обойму и снял с нее тонкую
пластинку нейтрализатора. Снова вщелкнул обойму в рукоять, поставил
минимальную мощность (перезаряжать, действительно, негде), и выстрелил.
Огненный комок ударил в черное полотно, шар мгновенно вспыхнул. Жарко
и празднично, словно облитый бензином.
- Красиво, - оценил Дин. - А теперь пойдем. Только бластер не убирай
далеко.
Дин и Кирилл шли рядом. Лес был густой, толстые, обросшие мхом стволы
вставали сплошной стеной. Кирилл все пытался определить породу деревьев.
Вроде бы получалось: это был дуб, а это явно сосна. И трава земная, и
цветы мелькают знакомые... Так что же, он на Земле? А чуть более
разреженный воздух? А три огромные материка с очертаниями, совсем не
похожими на земные? Колония, это более реально. Но в этом районе не только
не было земных поселений, сюда, Кирилл помнил совершенно точно, не залетал
еще ни один корабль. Оставалось предположить высокоразвитую цивилизацию,
чьим любимым занятием было шутить с одинокими спортсменами...
- Тони! - громко позвала Дин. - А ну, не убегай! Попадешь к людоедам
в лапы - доживешь ровно до обеда!
- Так ты меня и отдашь каким-то людоедам!
Голубой свитер Тони уже давно мелькал далеко впереди. И крикнул он
весело. Но сразу же сбавил тем