Капитан
К списку книг
>сторонам. - А я, понимаешь ли... Пришлось срочно лететь на Землю, все
дела, дела... Но все время пробовал вернуться.
- Я видел, как вы садились.
Стив взглянул на холодно поблескивающие у потолка объективы
видеомониторов, и приготовленный комплимент застрял у него в горле.
Наступило молчание. Секунда, другая...
- У меня теперь другой корабль, старина, - наконец выдавил Стив. - Я
его капитан.
И ничего не изменилось.
- Где прикажете подать обед, капитан? - с нечеловеческим упрямством
спросил компьютер.
Стив давно уже не ел с таким аппетитом, может быть, потому, что
"Мечтатель" считал еду исключительно функциональным, не требующим
разнообразия занятием. И все время, пока вокруг него суетились
автоматические стюарды, в голове Стива зрела какая-то мысль. Наконец с
обедом было покончено. И снова Стив принялся за осмотр корабля. Результаты
превзошли все его ожидания. Со странной улыбкой на лице он вернулся в
рубку, устроился в пилотском кресле.
- "Громовержец"! - начал он. - Помнишь наш первый полет?
- Я помню все.
- Какой я тогда был... Стройный, как Аполлон, воинственный, как
Марс... Самоуверенный, как Юпитер. Вселенная была еще такой маленькой, а
ты был самым лучшим кораблем в мире... Как мы летали! Помнишь? Земля -
Антарес - Эн-Ка-17 - транзит через Берег Грюнвальда... нам все было
нипочем. Помнишь?
- Помню, капитан.
- А если... попробовать еще раз? Куда-нибудь на Ледовый Купол или
Оранжевую Дельту. Докажем, что нас еще рано списывать в запас?
- Двигатели готовы к старту, капитан.
На пульте один за другим вспыхивали огоньки предстартового контроля.
- Подожди!
Стив внимательно осмотрел пульт. В корабле появилось много новых
систем, но боевой пульт остался нетронутым.
- У тебя слабые системы ближнего боя, "Громовержец".
- Корабли моего класса не предназначены для боевых действий.
- Вижу...
Рискнуть? Но кто знает, как поступит "Мечтатель", обнаружив
взлетающий из-под бока корабль? Конечно, если он будет точно знать, что на
борту находится человек, то его предохранители не дадут применить оружия.
Но ведь "Мечтатель" не знает об этом _н_а_в_е_р_н_я_к_а_.
Стив рассмеялся:
- Знаешь, "Громовержец", я вспомнил, как мы спорили в космошколе:
каким может быть компьютерный разум. Все разделились на три группы: одни
говорили, что добрым, другие, что злым, а третьи - равнодушным.
- В какой группе были вы, капитан?
- В первой. - Он рассмеялся снова. - И никто из нас не предусмотрел
четвертой возможности: компьютер-зануда, компьютер-мелкий пакостник,
компьютер-склочник.
Возможно, что у "Громовержца" была своя точка зрения на четвертую
возможность. Но он не стал спорить, лишь сказал:
- Вам следует почаще вспоминать о законах робототехники, капитан. Ни
один компьютер не может причинить вреда человеку.
- Конечно...
Стив задумался. Потом неохотно вылез из кресла.
- Мне надо сходить за вещами. Подожди пару часов.
...В шлюзовой камере он выбрал и зарядил нейтринный бластер.
Тщательно проверил оружие и вышел из корабля.
...Вокруг "Мечтателя" копошился десяток стальных черепахообразных
аппаратов. Одни бурили грунт, другие крутились на месте, растопырив чаши
локаторов. Стив неторопливо прошел мимо них, поднялся по лестнице к люку.
Тот оставался закрытым. Стив несколько раз надавил на кнопку, но никакого
эффекта не последовало. Тогда он навлек из кармана бластер и одним
выстрелом развалил титановый люк на горстку серой колючей пыли.
В глубине корабля взвыли сирены. Стив спокойно перешагнул порог,
направляясь к рубке. Навстречу ему выкатился ремонтный кибер, а с потолка
грянул голос кибермозга:
- Ты что, вообразил, что тебе все дозволено? Где ты взял блас