Недотепа
К списку книг
у них княгиню украли! И Хасс велит ее искать! Честное слово, велит! Где мы спрячемся?
Щавель задумался. Потом улыбнулся.
– А ты ее заколдуй. Преврати ее… нет, нет, я не хочу знать в кого! В собачку, в птичку, в старушку, в мальчишку! Уж такое заклинание ты должен составить сам. Вернешься ко мне, а Тиану пусть ищут хоть до посинения. Когда разберемся, как и что, так и расколдуем девчонку.
– В старушку? – Трикс задумался. – Да она меня потом убьет! В мальчишку – тем более!
– Нет, нет, не рассуждай! – Щавель замахал руками. – Знать не хочу. Это будет чисто твоя идея.
Он вернул Триксу Айпод, вытряхнул трубку и сказал:
– Но, конечно, можно ничего этого и не делать. Я тебя уверяю, Тиане не грозит реальная опасность. Обычный династический брак – тьфу! Можно по пальцам пересчитать благородных господ, которые женились по любви.
– У меня родители друг друга любили! – возразил Трикс.
– Со-герцог Рат Солье и его жена Реми Солье, в девичестве баронесса Реми Малорат из захудалого феода? Выдана замуж в пятнадцать лет, в качестве приданого со-герцогство получило спорную платановую рощу и право беспошлинного пересечения Хранского ущелья? А после смерти старика Малората – так и весь лен был присоединен к со-герцогству?
Трикс понурился.
– Они, конечно, друг друга любили, – утешил Трикса волшебник. – Но только брак их заключали родители и тоже по расчету. Так бывает. Я даже допускаю, что Тиана…
– Господин Щавель, а у меня получится? – спросил Трикс.
– Есть все шансы, – кивнул волшебник. – Скажем так, это будет твой экзамен на переход из прихвостней в подаваны. По сложности вполне годится.
Трикс насторожился.
– А много прихвостней становится подаванами?
– Примерно каждый третий.
– А подаванов приспешниками?
– Каждый седьмой. – Волшебник улыбнулся.
– Понятно. – Трикс наморщил лоб. – Наверное, волшебником становится каждый двенадцатый приспешник?
– Магия – она склонна к красивым числам, – кивнул Щавель. – Ну так что скажешь, ученик?
Трикс глубоко вздохнул и сказал:
– Господин Щавель! Позвольте взять отпуск на две неде… на двенадцать дней по обстоятельствам чести?
– Двенадцать – это много, – ответил мудрый Щавель. – Хватит тебе и трех… Ладно, семь дней. Семь дней отпуска начиная с этого момента.
– Спасибо, – сказал Трикс. На душе у него скребли кошки, но он старался смело смотреть на мага.
– Доблестного рыцаря ты наверняка найдешь в «Чешуе и когтях», – сказал Щавель. – Дальше уж решайте с ним, что и как… И… вот возьми. Пригодится.
Трикс принял из рук мага тяжелый кожаный кошель. Недоверчиво заглянул внутрь – там тускло блеснули золотые монеты.
– Господин Щавель…
– Бери, бери, – поморщился волшебник. – Мне на симпозиуме очень в карты везло. Удачи тебе, Трикс.
Он поднялся с камня, потер поясницу и громко сказал:
– И напутствовав отважного юношу этими простыми словами, мудрый волшебник Радион Щавель одним лишь усилием воли растворился в воздухе, чтобы тут же возникнуть в рабочем кабинете своего скромного домика на окраине Дилона…
Последние слова донеслись уже из пустоты.
Сразу же после этого стена тишины рухнула и Трикс услышал звон цикад, ругань стражников на стенах княжеского замка и задорные вопли детворы, колотившей друг друга кварталом ниже.
Почему-то от этого он почувствовал себя еще более маленьким и одиноким – хотя учитель последними словами недвусмысленно произвел его из мальчика в юношу.
Оказалось, что взрослеть не так-то радостно.
5
Войдя в славный, пускай и грязноватый трактир «Чешуя и когти», Трикс с удивлением понял, что в нем ничего не изменилось. Ну или почти ничего.
Всё так же звенела на все лады броня, надетая на доблестных рыцарей. Оглядываясь повнимательнее, Трикс подметил любопытную подробность – большая часть рыцарей оставила на себе кольчуги или панцири, а кольчужные штаны и ножные латы все-таки сняли и сложили под лавками. Разумная предосторожность, уч