Калеки
К списку книг
нты и
генетические специализации.
- Мы купили корабль у халфлингов, - сказал адмирал. - Мы заказали
самый мощный, самый красивый и самый совершенный боевой корабль в
галактике. Заказ выполняли восемь лет...
Алекс его уже не слушал. Оставив бокал, он смотрел на экран,
совершенно не заботясь о том, чтобы скрыть восторженное выражение лица.
Корабль был прекрасен.
В космическом сражении все подчинено функциональности. Боевой корабль
должен иметь максимальный тоннаж к площади обшивки, потому что тоннаж -
это энергия, компьютеры, пушки и не очень-то нужный довесок в виде
экипажа, а обшивка - это броня, которую при всех защитных полях
требуется делать потолще.
Что это значит на практике?
Простейшую арифметическую задачу и простейшую геометрическую фигуру.
Космическое сражение - это битва шаров.
Плавно скользят (если смотреть издали, если вблизи - то стремительно
несутся) в пространстве шары самого разного диаметра. Маленькие шарики -
истребители, побольше - эсминцы, еще больше - крейсера, совсем уж
большие - линкоры. Если повезет, то среди кораблей окажется
циклопическая сфера дредноута.
Некоторые шары блестящие, это значит, что ставка сделана на
отражающую броню. Другие - черные, это значит, что ставка сделана на
поглощающую броню. Третьи - радужные, это значит, что вам
посчастливилось наблюдать новейший корабль с динамической обшивкой.
Впрочем, под черной броней наверняка найдется зеркальная, под зеркальной
- черная, под дорогой и пока не отлаженной радужной - пара слоев
обычной.
Это уже не арифметика и не геометрия. Это физика.
В своем движении шары отчаянно маневрируют. Лучевое оружие с
расстоянием теряет мощность даже в вакууме. Самонаводящиеся ракеты хоть
и невозможно "стряхнуть с хвоста", но маневр даст совсем не лишние
секунды для зенитных батарей.
Это механика.
В броне периодически открываются амбразуры - чтобы выпустить пучок
света, направить в цель заряд частиц или дать залп ракетно-торпедным
оружием.
Это тактика.
Где-то внутри кораблей делает свою работу экипаж. Как правило - лишь
задает общую стратегию, а иногда еще борется за живучесть. Машины все
равно маневрируют и стреляют быстрее и точнее, но экипаж обычно имеется.
Это традиция.
Иногда один из шаров прекращает маневрировать и уносится прочь по
инерции. Иногда - превращается во вспышку света.
Это - конец.
Корабль, построенный халфлингами для Гедонии, казался пришельцем -
нет, не из другого мира, законы физики и геометрии одинаковы во всей
Вселенной. Он казался пришельцем из другого времени. Из тех далеких и
странных веков, когда оружие делали не просто смертоносным, но еще и
красивым.
Где-то в центре конструкции корабля угадывалось зеркальное
сферическое ядро, но даже оно казалось частью дизайнерского замысла. Из
сферы тянулись вперед сверкающие плоскости, они подобно лепесткам
расширялись и расходились в стороны, придавая кораблю форму
раскрывшегося цветка. Сходство усиливал выходящий из ядра "стебель" -
ребристая колонна необычного зеленовато-серого оттенка с торчащими
подобно шипам выступами.
- Цветок... - восхищенно сказал Алекс.
- Мы назвали его "Серебряная Роза", - с гордостью произнес адмирал. -
Не правда ли, красивый корабль?
Корабль начал медленно вращаться, и Алекс понял, что "цветок" даже не
был симметричным. "Лепестки" различались по форме и толщине, по кривизне
изгиба. "Стебель" тоже был не совсем ровным и прямым, "шипы" оказались
разбросаны совершенно хаотично.
- Длина - три тысячи сто сорок один с половиной метр, - сказал
адмирал. На экране тут же возникла шкала. - Центральный отсек - более
трехсот метров в диаметре.
- Он... живой? - предположил Алекс. Ем