Калеки
К списку книг
/>являлся полноправным капитаном "Серебряной Розы".
Но было бы слишком большой ошибкой привыкать к роскоши хорошей
мебели, к высокому потолку, к просторным комнатам, к санитарной комнате
с настоящим бассейном и сауной. Все это приличествовало бесящемуся от
жира туристу на круизном лайнере, но никак не капитану боевого корабля.
- Богато, - сказал Трейси, садясь в ближайшее кресло. Хакер
постепенно приходил в себя.
Дверь в транспортную капсулу медленно закрылась и превратилась в
экран. На экране расстилалось зеленое поле. Колыхалась на ветру трава,
ползли по небу облака. Где-то далеко-далеко на горизонте блестела вода:
то ли изгиб речушки, то ли берег озерца. Алекс ощутил секундный, но
острый приступ ностальгии.
Даже пилоты-спец любят планеты. Иначе они не возвращались бы из
рейсов.
- Сменить вид. Обзор. Ближайшая планета. Вписать в экран, -
скомандовал Алекс.
На экране возник серо-голубой шар Гедонии. Интерфейс на корабле был
понятливый.
- Тут найдется выпить? - спросил Трейси.
- Должно найтись, - ответил Алекс.
Бар он обнаружил в шкафу из драгоценного синего дерева - или очень
удачной его имитации. Но выпивка уж точно не была имитацией. Сладкий ром
с Эдема, коньяк с Земли, водка с Московии, знаменитый марсианский
самогон - вода из древних морей, генетически модифицированный ячмень,
приправлено медом песчаных термитов... Алекс достал бутыль белесой
опалесцирующей жидкости. Поставил на журнальный столик.
- Надо же... с Большого Сырта! - восхитился Трейси. - Только раз
пробовал. Он соленый в отличие от массовых сортов. Там соленые
источники, и воду специально не дисстилируют...
Алекс достал положенные для самогона граненые стаканы, откупорил
бутыль, налил.
- С днем рождения, Трейси. Компьютерщик кивнул.
- Спасибо, капитан.
Они выпили. Вкус и впрямь был солоновато-терпкий с едва уловимой
медовой нотой.
- Что с тобой было? - спросил Алекс. - Если, конечно, это не
личное...
Трейси пожал плечами:
- Личное... какая разница? Жизнь - сон, смерть - пробуждение... Я
вернулся в свое детство.
Алекс ждал, неторопливо разливая вторую порцию.
- Я родился на Олимпе, капитан. Когда мне было семь лет, мои родители
погибли. До десяти я жил в государственном приюте. Потом меня усыновил
отставной пилот, живущий на Эдеме... ему было почти полтораста лет...
Очень добрый, ласковый человек...
Алекс кивнул, ожидая. Трейси замолчал, размышляя о чем-то своем.
- И ты стал объектом сексуальной эксплуатации? - предположил Алекс.
- Капитан! - возмутился Трейси. - К вашему сведению, я до сих пор
девственник - именно в память о своем приемном отце!
- Прошу прощения. - Алекс смутился.
- Мой отчим умер от старости, когда мне было пятнадцать, - сказал
Трейси. - Но к этому времени я получил неплохое образование, вступил в
Общество Киберморфов, в общем - смог пережить эту трагедию. Меня даже
приняли в астрошколу. Конечно, натуралу было трудно соревноваться с
программистами-спец, но, слава Нео, я все-таки добился своего... Так
вот, сторожевые программы корабля вернули меня в десятилетний возраст.
Только на этот раз меня никто не усыновил, я остался жить на Олимпе,
пристрастился к электронным наркотикам и в бреду воображал себя
взрослым, состоявшимся человеком, членом лучшей в галактике команды по
настройке кораблей. Границы между правдой и ложью постепенно стирались.
Временами я слезал с наркоты и снова превращался в одинокого несчастного
подростка, живущего в интернате на суровой планете. Потом появлялись вы,
и я понимал, что давным-давно вырос, что это были сторожевые программы
"Серебряной Розы". А потом вы снова исчезали, я становился подростком с
подключенным к нейрошунту генератором видений. Я совершенно запутался,
капитан!