Тринадцатый город
К списку книг
r />И друзей с тобою нет...
Правда, ветер сейчас был далеко не холодным... Он попытался
насвистеть бодренький припев:
- Ни конспекта, ни шпаргалки.
Лишь компьютер и Устав...
Мелодия дрогнула и оборвалась. Дима закусил губу. Не надо про
компьютер. Лучше вспомнить, что кибермозг учебного корабля лишен разума...
Или, что за той вот скалой может сидеть экзаменатор с биноклем и стаканом
холодного лимонада в руке.
- Тебя как зовут? - Вблизи наружник был еще больше похож на человека.
Только лицо грубое, с жесткой, почти коричневой кожей. Но глаза были...
какие-то удивительно знакомые! Как у Гэла! Нет, чушь, у Гэла глаза
голубые, а не карие... "Может быть, взгляд? Он смотрит на меня почти как
Гэл!" Тири почувствовал, что страх медленно проходит. Он сглотнул
возникший в горле комок и негромко сказал:
- Тири.
- Тири? А меня Форк. Вот этих ребят, - наружник махнул рукой в
сторону подошедших парней, - зовут Арчи и Гарт. Они хорошие ребята, и
рисковали из-за тебя жизнью. Думаю, что вы еще подружитесь, конечно, когда
ты поймешь значение этого слова.
Тири согласно кивнул и спросил, еще надеясь на что-то:
- Вы... наружники?
Как трудно назвать человека этим словом! Стыдно произносить вслух -
"наружник"!
Но мужчина не возмутился. Наоборот, улыбнулся и сказал:
- Да. Слушай, Тири, мне кажется, что ты нас почти не боишься. Это
так?
- Я не знаю... Вы так похожи на людей...
- Мы и есть люди.
- То есть... Я хотел сказать "на Равных", на тех, кто внутри... -
Тири смешался и в полной растерянности промямлил: - И еще - у вас взгляд,
как у Гэла...
- Что, что? - В глазах у Форка появилось отчаянное любопытство. Он
улыбнулся и потрепал Тири по щеке. Сказал: - Какой еще Гэл? Какой еще
взгляд? Не припомню случая, чтобы Равный в разговоре выделял кого-либо!
Тири потрогал себя за щеку и тихо спросил:
- Что вы сейчас сделали?
Ребята заулыбались. Высокий худощавый парень, которого звали Гарт,
насмешливо сказал:
- Он тебя погладил, дурачок. Тебе что, не понравилось?
- Понравилось. Просто мы с Гэлом тоже так делали. Я не думал, что
другие тоже...
Форк присвистнул:
- Конец света, и только... Ладно, сейчас не время об этом. Пора
уходить. Ты когда-нибудь видел мир снаружи Города? Не на экране, а
по-настоящему?
- Да, видел.
- А небо?
- Тоже видел. Понимаете, мы с Гэлом были однажды на Галерее...
- Опять Гэл! Что ж, пошли, увидишь все это наяву.
Сердце у Тири отчаянно застучало. Он тихо спросил:
- Так мы снаружи?
- Да. Неужели ты еще не понял?
Тири шагнул вперед, споткнулся. Круглолицый, широкоплечий Арчи
поддержал его, сказал:
- Повыше поднимай ноги, Тири. Это тебе не пол в Городе.
Они пошли к выходу из пещеры. "Сон. Меня похитили наружники, но не
убили, а улыбаются мне и ведут куда-то! Я вышел из Города! Сон. Это сон".
Но Тири уже понимал, что удивительный поворот в его жизни произошел наяву.
- Прикрой глаза, - сказал Форк.
Тири послушно зажмурился, но все равно, свет теперь проникал и сквозь
веки, он лился на все тело теплым, ласковым потоком, и это не было
неприятным, наоборот...
- Смотри!
Тири раскрыл глаза. Пошатнулся, его поддержали.
Беспредельность. Два бескрайних полотнища: желтое, песчаное внизу,
голубое, воздушное наверху. Пустыня не была мертвой, - нет. В неподвижном
золотистом песке дрожали тонкие зеленые травинки, обыкновенные серые скалы
отливали тысячами оттенков, лазоревое небо ласково касалось их порывами
ветра. Ветер был руками неба и солнца. Тири даже потянулся вверх за его
ласковыми касаниями... Кружилась голова, болели глаза, но он все стоял и
смотрел.
- Я понимаю, что ты сейчас чувствуешь, дружок. Сам через это прошел,
- Форк говорил ласково, с зата