Последний дозор - 4
К списку книг
имы.
Последняя буква вспыхнула белым одновременно с последним словом Лермонта.
— Ненавижу караоке, — сказал я. — Что все это значит?
— Томас знает не больше тебя, юный маг. — Великан сгреб меня в охапку. — А теперь — уходим!
Я полагал, что Лермонт хочет шагнуть сразу в реальность. Но нет, он вначале вышел на пятый слой, махнул рукой Семену и негру:
— Уходите!
Долго упрашивать их не пришлось. А Лермонт подмигнул мне, наклонился над големом — и вырвал из тела змеи Руну Мерлина.
Глаза твари полыхнули яростью. Туловище петлями взвилось в воздух, две пасти синхронно открылись.
Но мы уже были вне досягаемости Стража. В обычном, человеческом мире. В комнате, полной мертвых тел.
Пожилой толстенький Лермонт отпустил меня и рухнул на пол. Его лицо покрывал пот, даже на топорщащихся усах повисли капли.
Вокруг уже шла привычная суета — Светлые Иные снимали следы ауры, изучали тела, брали кусочки плоти и капли крови для анализов. На меня и появившегося следом Семена сразу же уставились настороженные взгляды, по телу заелозили щупы заклинаний. Обнаружив в нас Светлых, да еще и высокого ранга, дозорные сконфуженно отдернули заклинания.
Чуть в сторонке я увидел и Брюса. Мастер вампиров уже не выглядел ходячим трупом, на щеках даже заиграл румянец. Он сидел в углу, на корточках, и пил что-то из стакана. Я не стал всматриваться, что именно.
— Во дела! — сказал Семен, крутя головой. Вид у него был совершенно счастливый. — И не думал не гадал, что на пятом слое побываю, будто Великий Гесер или Томас-Рифмач. Ох... теперь и помирать не страшно...
Он подмигнул мне.
— Рот зашью, — с очень знакомыми интонациями произнес Лермонт. — Пятый уровень Сумрака — не тема для сплетен.
— Ага, — быстро согласился Семен. — Это я так, по глупости своей балаболю...
— Фома... — Я протянул руку, помогая магу подняться. — Спасибо... что вернулись. И за то, что показали, — спасибо.
— Идем. — Фома быстро вышел в соседнюю комнату, к «причалу», где на темной воде колыхалась железная лодка. Я — за ним. Лермонт навесил над нами Зонтик Тишины — шум сразу стих. — Ты хочешь что-то спросить?
— Да. Кто они?
— Не знаю. — Фома достал платок, утер пот с лица. — До наследства Мерлина пытались добраться уже несколько раз. Но не уверен, что именно эти Иные... последняя попытка была больше века назад. И уж тем более никто раньше так широко не привлекал людей... Все очень серьезно, Антон. Но нам повезло — Мерлин третьим ключом озадачил всех.
— Что значит тот стих?
— Загадка. В ту пору очень любили загадки, Антон. Считалось хорошим тоном дать противнику возможность победить себя. Призрачную, но все-таки возможность.
— Одно понятно: кроме как ломиться на седьмой слой в лоб, есть еще и обходной путь, — сказал я.
— Похоже на то. Но я не знаю, что тебе сказать. Да и знал бы — не сказал.
— Будешь хранить тайник Мерлина до конца времен?
— Пока смогу. — Лермонт покрутил в руках Руну Мерлина. Вздохнул: — По крайней мере Страж снова охраняет пятый слой. И врагу на этот раз придется снова ее добыть.
— Уничтожь ее, Фома!
Он покачал головой:
— Простых решений не существует, Антон. Если уничтожить Руну, Страж тоже исчезнет. Я спрячу ее понадежнее. Тебе не надо знать как. И... спасибо за помощь...
— Это называется «проваливай»? — Я улыбнулся.
— Это называется «спасибо за помощь». Чем больше здесь будет посторонних, тем больше шума поднимется вокруг случившегося. Я благодарен и тебе, и Семену. Билеты вам привезут в гостиницу.
— Ясненько. Спасибо и вам, Фома. — Я поклонился. — Свет с вами!
— Подожди, — мягко сказал Томас. Подошел и неожиданно обнял меня. — Я говорю «спасибо тебе!». Не обижайся. У нас сейчас будет много проблем и много гостей из Инквизиции. Неужели ты хочешь застрять здесь на месяц?
— Охраняй Венец, Фома, — сказал я после паузы.
— Думай над тем, что увидел, Антон. Я уверен, что в случившемся замешан кто-то из твоих земляк