Лабиринт отражений
К списку книг
моих же слов.
Но творить программы не умеют.
- Мой дядя, самых честных правил, - декламирую я. - Продолжай! А?
Неудачник?
Он смотрит на меня с такой иронией, что делается не по себе:
- Когда не в шутку занемог... Стрелок, все русские дайверы знают
наизусть лишь Пушкина?
- Анатоль?
- Да. Он вспомнил "чудное мгновенье".
Можно засмеяться над своей глупостью. Над теми клише, что вколочены в
сознание. Но вместо этого я спрашиваю, и что-то во мне ломается, может
быть пресловутый барьер, может быть - здравый смысл:
- А что читал Дик? Шекспира?
- Кэрролла, - отвечают мне со спины.
Дик стоит рядом. Анатоль метрах в пяти, с "BFG" наизготовку.
- Я точно так же сел рядом, - говорит Дик. - Сел...
Он садится перед безучастным Неудачником и произносит:
Twas brillig, and the slithy toves,
Did gyre and gimble in the wabe:
Я зачарованно жду. И Неудачник продолжает:
All mimsy were the borogoves,
And the mome raths outgrabe.
Из далеко далека "Виндоус-Хоум" издает тревожный писк и шепчет:
- Непереводимо! Нет в основном словаре. Непереводимо!
Дик поднимает на меня взгляд и спрашивает:
- Так, значит, по твоему мнению Неудачник - русский?
А ведь Урман задавал тот же вопрос.
- Кто ты? - спрашиваю я Неудачника. Тот улыбается, встает. - Кто ты?!
- кричу я.
Он стал под дерево и ждет,
И вдруг граахнул гром...
- говорит Неудачник.
Анатоль хохочет и подхватывает:
Летит ужасный Бармаглот
И пылкает огнем!
Сумасшедший дом. И я в нем - самый тупой пациент.
- Уходи, дайвер, - приказывает Дик. - Игры в спасение кончились. Все
куда серьезнее, чем ты думаешь.
Словно в подтверждение его слов над уровнем разносится густой,
механический рев сирены, такой сильный, что закладывает уши. Потом
наступает тишина - только ухают, визжат, свиристят потревоженные монстры.
Перекрывая их с неба вещает женский голос:
- Attention! Внимание! Всем, находящимся на тридцать третьем уровне
"Лабиринта Смерти"! Немедленно покинуть игровую зону! Это официальное
предупреждение. Тридцать секунд на выход из игровой зоны! Вы можете
воспользоваться своим оружием для совершения самоубийства и вернуться в
колонный зал "Лабиринта". Все необходимые объяснения будут даны,
компенсации выплачены. Внимание! Всем...
- Тебе помочь? - спрашивает Анатоль, наводя на меня "BFG". - Или сам?
- Ты заденешь Неудачника, - говорю я. Анатоль кивает, бросает "BFG" и
скидывает с плеча гранатомет.
Но в это мгновение я рву из-под защитного комбинезона кожаный пояс
Стрелка. Это самый обычный пояс - пока он находится на моем теле.
В руке полоска кожи с гулом сжимается, удлиняясь, окутываясь синими
искрами. "Варлок-9000" сделан Маньяком в форме плети.
Взмах - плеть вытягивается, жадно рвясь из рук. Кончик плети бьет
Анатоля по бронежилету.
Синий огненный ручей струится по плети, всасываясь в тело Анатоля.
Это боевое оружие, для него нет разницы между броней и голой плотью.
Дайвер исчезает в вихре фиолетового пламени, проваливается в землю. Но
вихрь не затихает, огненная воронка гудит, медленно расширяясь.
- Ты! - кричит Дик. - Ты пронес вирус!
Наши лица окрашены синим сиянием. Неудачник зачарованно смотрит на
растущий вихрь. Киваю. К чему сейчас слова?
- Пятнадцать секунд... - произносит голос в небе.
- Ты ударил по Анатолю! Ты нарушил кодекс дайверов! - Дик не пытается
взять в руки оружие, и я рад этому. Мне не хочется его убивать.
- Все слишком серьезно, - повторяю я его же слова.
Новый звук - звон лопающегося стекла, треск рушащихся стен, визг
мнущегося металла.
Из багровых туч падает вниз серебристое кольцо. За ним - темнота.
Словно исполинский стакан накрывает тридцать третий уровень. Я мог