Рыцари сорока островов
К списку книг
гадкой.
- Если накажут... - Крис нехотя пожал плечами. - Не знаю. Но стоит
рискнуть. В Конфедерации уже три острова - пока нас не трогают. Победить в
одиночку нет шансов ни у кого.
- Что мы должны делать в Конфедерации? - помолчав, спросил мальчишка.
- Не сражаться с островами Конфедерации.
- И все?
- И все. При желании можно помогать другим островам бойцами, или
просто обмениваться информацией. Ходить в гости...
Мальчишка вдруг лукаво и беззаботно улыбнулся.
- А ходить в гости мне понравилось!
Я отошел от двери. Кроме Криса и его сомневающегося собеседника в
Тронном Зале сидели еще Ахмет и Тимур. Командир двадцать четвертого
внимательно слушал разговор, а Тимур, похоже, просто дремал на диване.
Днем на острове Алого Щита был и предводитель двенадцатого - тот самый
добродушный Джордж-Салиф, что когда-то выдавал себя за дикаря. Он ушел
перед самым разводом мостов, договорившись с Крисом о совместных действиях
на завтра.
Постепенно возвращалась сонливость. Я постоял в нерешительности... И
вдруг, неожиданно для самого себя, пошел к сторожевой башне. Вроде бы и
недалеко идти, посмотришь с берега - башня вырастает над самыми окнами
Тронного зала. А по коридорам приходится петлять минут пять. Мне даже
пришла в голову шальная мысль - начертить на бумаге тщательный план замка
и разобраться как следует с этими переходами... Пришла и исчезла. В шум
ветра вкрался посторонний звук. Не слишком редкий, впрочем, для островов.
Кто-то плакал. И нетрудно было сообразить, кто.
Комната под башней делалась то ли как пороховой склад, то ли как
тюрьма. Тюрьмой она служила в последние дни.
Привстав на цыпочки, я заглянул в узкую щель, прорезанную в железных
листах двери. Разумеется, ничего видно не было. Тьма. И едва намечающийся
серый квадратик окна, перечеркнутый прутьями решетки.
- Игорек... - нерешительно позвал я.
Плач прекратился, скрипнула койка. На полу Малек проспал лишь первую
ночь, после этого Меломан и Илья с молчаливого согласия остальных
притащили ему постель и кровать.
- Дима? Да? - голос Игорька задрожал.
- Я, не бойся, - со смутной жалостью ответил я.
- Я и не боюсь вовсе... - Игорек прошлепал к двери. Сквозь прорезь я
ощутил едва уловимое тепло.
- Дим, ты меня ненавидишь? - спросил Малек.
- Не знаю, - поколебавшись ответил я.
- Тогда презираешь? - в голосе Игорька мелькнула слабая надежда.
На этот раз я не колебался:
- Да.
Наступило молчание. Потом что-то зашуршало, и Игорек попросил:
- Дим, если не противно... Возьми меня за руку.
Я нащупал просунутые в щель пальцы, сжал их. Игорек тихо сказал:
- Спасибо... Дим, если кто-нибудь предложит меня выпустить, или я сам
попрошу... Не выпускайте, ладно?
- Угу... - Я даже не стал отвечать - горло перехватило.
- Дима, ты не думай, что я сволочь... - быстро зашептал Малек. - Я
правда домой хотел. Нечестно, я понимаю, только очень хотелось. Они ведь
вначале ничего плохого не требовали. Просто просили рассказывать им, что в
замке делается.
- Они не могут следить здесь? Ты не врал?
- Нет. И знаешь, вот еще что... Они нас не различают. Даже мальчишек
с девчонками путают. Кое-как разбираются по росту... Ну, могут тебя от
Криса отличить. А с Меломаном или с Толиком запросто спутают. Они,
наверное, не люди совсем. Пауки, или жабы...
Меня передернуло. Между лопаток ледяной змейкой прополз страх. В
спину словно уставился тяжелый, холодный, пугающий взгляд. Жабий или
паучий...
- Игорек, тебе не страшно здесь?
Он долго молчал. Потом тихо ответил:
- Очень. Ночью... Они мне не простят, я знаю.
- Малек... Может я поговорю с ребятами?
- Нет! Я же просил!
Я нащупал толстую стальную полосу засова. И убрал руку.
- Хорошо. Я понял, ты сам себе не веришь.
- Да. - Игорек мед