Рыцари сорока островов
К списку книг
>Только он и не собирался их отбивать. Малек уклонялся. Уже два или три
раза вражеский меч выбивал фонтан каменной крошки в том месте, где он
только что стоял. Но за мгновение до удара Малек едва уловимым движением
ускользал в сторону.
Все так же удерживая в левой руке меч, вперед двинулся Януш. А я
подошел к Толику. Он посмотрел на меня и кивнул, не удивляясь ни тому, что
с ними, ни тому, что не лезу в бой. Руками он по-прежнему зажимал живот, и
с его плотно прижатых пальцев редко и тяжело падали темные, багровые
капли. На застиранных до белизны шортах расплывались неровные пятна, на
ногах кровь засыхала длинными, потрескавшимися полосками.
- Тебя сильно... ранили? - с противной дрожью в голосе спросил я. И
тут же сообразил, что будь рана серьезной, Толик бы так спокойно не стоял.
Толик примерно моего возраста. Вчера я его сразу заметил, потому что
он единственный белобрысый пацан на острове. Волосы у него почти белые,
будто выгоревшие, и брови такие же. А сейчас и лицо стало бледным, белизна
пробилась сквозь загар, и я увидел, что на лице у него полно шрамов,
тоненьких, и не очень.
- Ерунда, - Толик облизнул губы и спокойно посмотрел на меня. -
Только пить хочется. Вы воды не взяли?
- Нет.
- Жаль... Смотри, как Малек орудует!
Посмотреть было на что. Меч у Малька маленький, как и он сам, но
сейчас здоровенный парень пятился, отступая от него, и беспомощно
размахивал своим... нет, не мечом, а чем-то вроде кривой сабли.
- Теперь отмахаемся. Нет, какой молодец Игорек... - Он очень ласково
сказал это - Игорек. Так говорят о младший братьях. А потом спросил: - Ты
не хочешь попробовать?
Я отчаянно замотал головой. Опять мелькнуло: мы же не солдаты...
Толик понимающе кивнул:
- Вначале всегда трудно. Ничего, привыкнешь.
Не хочу привыкать к такому! Я смотрел на дерущихся в нескольких шагах
от меня ребят, и на меня накатывала тоска, такая жуткая, какой еще никогда
не было.
- Толик, а как получается... у нас же деревянные мечи...
- Это только кажется, что деревянные, - отмахнулся он от меня. - Им,
с двадцать четвертого, все представляется наоборот.
- Толик, - я сглотнул застрявший в горле комок, - так значит, вы
убиваете?
Толик взглянул на меня исподлобья и ничего не сказал. Да и зачем, так
все ясно.
А нападавшие тем временем порядком утомились. Я подумал, что оборона
мостов была, в общем-то, не сложной задачей. Главное, чтобы часовых было
достаточное количество, и можно было быстренько менять уставших и раненых.
Тогда нас вовек не завоюют.
И мы никого не завоюем.
Крис отошел к нам, шлепнул меня по плечу влажной, подрагивающей от
усталости ладонью. Он был здорово вымотан, но без единой царапины.
- Молодец, что пришел, - выговорил он, переводя дыхание. - Хочешь
попробовать?
- Аппетита нет, - хмуро ответил я.
Солнце жарило в небе, круглое и пронзительно-желтое, как перезревший
лимон. Далеко-далеко, маленькие и безобидные, катились волны. И пестрели
по сторонам разноцветные пятнышки островов. Невесомые паутинки мостов
связывали их в причудливый узор.
- Крис, завоевать хотя бы один остров можно лишь чудом. Сорок
островов не завоюет никто и никогда.
Крис быстро взглянул на Толика. И тихо, с прорезавшимся акцентом,
сказал мне:
- Не делай выводов так быстро. Дома поговорим.
Игорек и Януш уверенно отбивались от врагов. Те и нападали уже вяло,
больше для порядка. Узенький мост не позволял им навалиться всем сразу,
используя преимущество в численности, или фехтовать более виртуозно,
побеждая за счет техники. Двое мальчишек могли остановить здесь любую
толпу. Ка спартанцы в Фермопилах... Рыжие кудри Януша золотились от
солнца, он дрался спокойно, сосредоточенно, а Малек, наоборот, азартно. Но
оба они были уверены в себе. Такие д