Геном
К списку книг
не твоими ровесницами. Твой облик не отражал бы
истинной внешности - ты ходил бы в красивом, могучем теле взрослого
мужчины. И, знаешь... никто ведь уже не помнит про такую штуку - очки для
коррекции зрения. Существуют очки как элемент одежды, существуют очки для
защиты от яркого солнца. Но зрение-то корректируется еще в пренатальный
период! Всем: и спецам, и натуралам. Мальчик Эдгар не был бы близоруким и
не носил бы очки в виртуальном мире.
- Убедил. - Парнишка развел руками. Снял очки, запустил их вниз с
крыши. - Ну... а с чего ты решил, что я - умерший полтораста лет назад
генетик Гарлицкий?
- Сразу после смерти Гарлицкого центр по развитию генных технологий
перебрался на Эдем. Все основные специализации теперь разрабатываются
именно там: Либо появился новый гений твоего уровня, - Алекс сознательно
добавил очередную нотку лести, - либо сознание Гарлицкого продолжает
функционировать. На Эдеме. Кстати, почему именно Эдем?
- Законодательство Земли в ту пору относилось к генному
конструированию с большим подозрением. А уж виртуальные сознания вообще не
имели прав.
- Много ли прав ты получил на Эдеме?
Лицо парнишки исказилось будто от боли. Алекс быстро сказал:
- Давай продолжим разговор в другой обстановке. У меня есть некоторое
время... и я хотел бы кое-что узнать.
- Хорошо, пилот. - Мальчик поднял руку. Жалобно взревел дракон - и
сказочный мир исчез.
Теперь это была простая комната, обставленная по моде как минимум
столетней давности. Аморфные пластикатовые кресла, окна-картины,
люстра-водопад, чьи мерцающие струи бесследно таяли у самого пола.
И Эдгар изменился.
Алекс посмотрел на грузного пожилого мужчину, сидящего перед ним, и
кивнул:
- Я узнаю тебя. В фильмах ты был именно такой.
- Могу стать дряхлым стариком... таким, каким я покинул человеческий
мир, - иронично сказал Эдуард Гарлицкий. - Но это неаппетитное зрелище.
Что ты хочешь узнать, пилот-спец Алекс Романов?
- Ты действительно был в заточении?
- Да. - Лицо Эдуарда свела судорога. - Сволочи... подлецы. Я сглупил,
я не стал выращивать для себя тело немедленно. Это казалось увлекательной
игрой - вначале сконструировать величайшую телесную оболочку и поселиться
в ней. Породить... начало новой расы. Суперлюди, а не нынешние жалкие
спецы... прошу прощения.
- Я не обижен. - Алекс сел в одно из кресел, забурлившее под ним в
поисках наиболее удобной формы. Эдуард, помедлив, сел рядом. Продолжил:
- Я собирался создать спеца-универсала. Соединить все лучшее, что
только возможно, в человеческом теле. Я был бы человеком - внешне. И при
этом мог бы дышать водой и часами функционировать в вакууме, пилотировать
космические корабли и слагать стихи, чинить табуретки и управлять
глюоновым реактором. Я хотел выжать из человеческого генома все, все, что
он может дать! А то, что не может, взять у земных и неземных форм жизни!
- Потому тебя и заточили?
- Да. Это никому не было нужно. Это вызывало страх. Я придумал систему
оперативного рекомбинирования генома, я почти добился результата. Даже
приказал начать выращивать первое тело... тут меня и остановили. Меня
судили... посмертно. Приговорили к бессрочному заточению в кристалле и
общественно полезным работам. Император лично запретил создание
суперлюдей. А мне... мне было приказано разрабатывать новые специализации
для Империи.
- Как тебе могли приказать? Грозили уничтожить кристалл?
- Алекс... - Генетик рассмеялся. - Ты даже не представляешь, какой
разнообразный и затейливый ад можно организовать в виртуальном
пространстве. Я мог бы тебе показать... но ты немедленно выскочишь в
реальный мир. А мне было некуда деться! Мой гель-кристалл подключали к
более мощному, тот перехватывал управление... и начинался кошмар. Не знаю,
кого они н