Геном
К списку книг
анал привел бы или к выходу в совершенно
произвольной точке транспортной сети, либо к разрушению корабля. По
единственно верной траектории, которая направит корабль к Зодиаку.
Это такая странная вещь - гиперпространственные каналы. Собственно
говоря, существует только один канал на всю Вселенную, больше она вместить
не в состоянии. Но это - если оперировать шестимерной геометрией, удел
сотни, а то и десятка ученых. Для нужд пилотирования достаточно знать, что
каждый канал, в зависимости от траектории входа и фазы пульсации, выводит
корабль к тому или иному выходу. И всего этих выходов может быть не больше
тридцати шести... почему - опять же никому не ведомо. Каналы пробиваются
наугад - хотя с вероятностью шестьдесят шесть и три в периоде процента
тяготеют к массивным гравитационным аномалиям. Например - к звездам. А еще
- каналы не могут располагаться ближе одного светового года друг от друга,
впрочем этот факт так и не доказан окончательно. А еще - никто не знает,
куда выйдет новый, свежепробитый гиперканал. Со значительной погрешностью
можно предсказать лишь дистанцию.
Вся история человеческой колонизации Галактики - цепь случайностей.
Первой колонией Земли был Олимп, холодный и неуютный мирок, в середине
двадцать первого века считавшийся едва ли не раем. Потом канальные станции
заработали на полную мощность, дырявя метрику Вселенной, и появились новые
миры. Но элемент случайности остался. Великолепнейший Эдем, богатая и
пышная планета, расцветшая под синим светом Спики, колонизирована
давным-давно. Несмотря на огромное расстояние до Земли. А вот Альфа
Центавра, вечный кандидат на первый межзвездный перелет, была достигнута
совсем недавно, пятнадцать лет назад. В общем-то оно и к лучшему -
перспективных планет там не оказалось.
Конечно, большинство кораблей имеет и собственный гипердвигатель,
позволяющий преодолевать расстояние в несколько световых лет. Но никакого
коммерческого значения эта возможность не имеет. Чем больше масса корабля,
тем больше энергии сжирает прямой гиперпереход. "Зеркало", по сути,
является верхней границей для корабля с собственным гипердвигателем.
Курьерские корабли, прогулочные яхты, исследовательские скауты - вот и вся
их экологическая ниша.
Мысли неслись с той стремительностью, которая только и возможна при
подключении к компьютеру. Алекс вел корабль вдоль видимой лишь пилотам
оси, машинально отмечая происходящее вокруг, и размышлял о прихотях
канальных переходов. Ртутное Донце, к примеру, имело довольно скверный
канал. Лишь пять траекторий входа в него позволяли выйти к другим планетам
человеческой империи. Все остальные вели к заброшенным выходам,
оканчивающимся либо в совершенно пустынных межзвездных пространствах, либо
возле звезд, не имеющих планет, либо возле звезд, чьи планеты абсолютно не
пригодны для жизни... либо возле звезд, которые принадлежат иным расам.
В большинстве случаев пробить канал к звезде - означает "застолбить"
ее. Но есть две расы, которые не используют каналы вообще, предпочитая
иные способы межзвездных коммуникаций, а бывают случаи, когда планета
оказалась настолько привлекательной, что Чужие колонизировали ее, не
используя гиперканалов. Например, один из выходов канала Ртутного Донца
ведет к планете, заселенной Халфлингами, странной расой, почти столь же
гуманоидной, как Цзыгу, - и в то же время пребывающей со Скопищем в
состоянии вечной войны...
- Моррисон! - Алекс не мог даже сказать, что его насторожило. Все было
в пределах нормы... пока. Но... - Куда прет этот танкер?
Говоря честно - танкер еще не пер. Танкер разворачивался, танкер
отрабатывал траекторию, помаргивая соплами двигателей ориентации.
Вот только предполагаемая траектория аккуратно пересекалась с
траекторией "