Стеклянное море
К списку книг
нную фразу. Не верю в богов. Дрянными богами
оказались Сеятели... а других придумывать не стоит.
- Вон катер, - тихо сказал Ланс. - Попросим его взлететь сразу же.
Внизу, на свежей горной траве, белел корпус маленького орбитального
катера. Рядом стоял пилот и... я с трудом поверил своим глазам - курил! Ни
черта себе! Табак еще в ходу.
Передо мной вдруг прокрутилась вся последовательность будущих
событий. Я выклянчиваю у пилота сигарету... сигару... папиросу... Мы стоим
у катера, травимся никотином, ведя вежливый разговор, глядя с гор на
далекие сады Алма-Аты. И пилот мимоходом вставляет в разговор
полубессмысленные фразы-ловушки, перенастраивающие мою психику на нужный
Сеятелям лад. А в сигарете кроме табака еще какая-нибудь дрянь...
Не дождетесь. Я ехидно ухмыльнулся. Слава Богу, вот уже пять лет как
не курю.
- Знаешь, Ланс, - почти весело сказал я, - наверняка старт отложится
минут на пятнадцать. Нам придется походить вокруг катера, посидеть на
травке...
- Вряд ли, - с сомнением сказал Ланс.
Конечно же, прав оказался я.
Станция проекта "Сеятели" располагалась на стационарной орбите. Для
современного катера с гравикомпенсаторами и аннигиляционными двигателями
путь в двадцать пять тысяч восемьсот километров занимает от силы
пятнадцать минут.
Нас везли к станции почти час. Вначале катер начал медленный,
чудовищно энергоемкий разгон над поверхностью Земли. Мы прошли над Египтом
- треугольные тени пирамид лежали на желтом песке, как и тысячи лет назад.
Потом пилот сообщил, что мы проходим над экватором, а я осведомился, не
запланирована ли экскурсия над Антарктидой.
Через полминуты - видимо, пилот переговорил с начальством - показуха
кончилась, и катер пошел к станции. Но и это оказалось не слишком быстрым
делом.
Станцию "Сеятели" окружало не меньше трех "поясов безопасности".
Название вполне условное: по сути, каждый "пояс" был сферой из множества
автономных и взаимодействующих между собой боевых станций. Некоторые, как
любезно сообщил пилот, не превышали размерами теннисного мяча. Другие
достигали сотни метров. И вся эта армада запрашивала у нашего катера коды,
пароли, разрешения на вход в очередную зону безопасности, досматривала
содержимое катера.
Больше всего меня потряс тускло-серый шарик, похожий на первый земной
спутник с ободранными антеннами. Он вплыл в наш катер через обшивку, при
этом слегка затуманившись и потеряв контрастность, затем снова стал
четким, материальным. Шарик медленно проплыл по пассажирскому отсеку
катера, заглянул в грузовой - дверь перед ним раскрылась судорожным рывком
- и скрылся в кабине пилота. Как сказал мне Ланс, досмотровый зонд
использовал для проникновения сквозь броню "темпоральное прерывание". Он
прошел сквозь обшивку катера, нырнув в иную секунду, когда катера в этой
точке пространства еще не было.
Кажется, я даже задремал, утомленный демонстрацией могущества проекта
"Сеятели". Наверное, это даже не спектакль, рассчитанный на нас с Терри, а
стандартные меры безопасности. Но было в них что-то
натужно-демонстративное, похожее на военные парады в тоталитарных странах
двадцатого века. А я и без того не сомневался в надежности обороны
станции. Уж если стереотипные Храмы на планетах хроноколоний были
неуязвимы для любого оружия - то чего же ожидать от главной базы
"храмников"...
Сама станция выглядела куда прозаичнее своих защитников. Огромный
шар, тускло-серый, подернутый дымкой. Мы плавно приблизились к нему, и по
катеру словно прошла волна теплого воздуха. На мгновение, перед тем как
катер нырнул в безукоризненно монолитную обшивку - до обыкновенных люков
Сеятели не опускались, - я заметил, что шар стал угольно-черным с
разноцве