Стеклянное море
К списку книг
зади. Пришлось обернуться. Фанг.
- Стою, - как можно спокойнее сказал я. - Необходимо переговорить.
Важно для Земли и Фанга.
Враг был в боевом комбинезоне - вроде того, в котором был Нес на
Клэне, с незнакомым оружием в руках. Его шерсть была темно-коричневой,
почти черной - если не ошибаюсь, это признак молодости.
- Не двигаться, не говорить, за неповиновение - смерть, -
протараторил фанг и что-то зашептал, склонив набок голову. Явно в
микрофон. Если наши силы не глушат фанговские частоты связи - значит, дело
совсем уж туго.
- Нам нужно говорить, - упрямо сказал я. - Это важно.
У меня вдруг мелькнула сумасшедшая мысль - фанг не знает стандарта, а
лишь вызубрил пару фраз...
- Молчать! - взвизгнул фанг. - Я предупреждаю! Никаких разговоров!
Ствол его пушки смотрел прямо на меня. Не страшно, если уж
молекулярная броня спасла от аннигиляции, значит, ручным оружием меня не
уничтожить.
- Слушай, а ты ведь не уверен в своей правоте! - внезапно прозревая,
сказал я. - Как тебя звать, враг? Ты знаешь, что мы могли быть друзьями?
Я сделал шаг к нему. Еще один. По лицу - или морде - фанга пробежала
непонятная гримаса.
- Стрелять в безоружного некрасиво, - сказал я.
Он оцепенел.
- Война отвратительна, - с воодушевлением продолжил я, приближаясь. -
Твой народ ошибся...
Зря. Фанг мотнул головой и сказал:
- Прошлое вернее настоящего. Общая истина важнее личной...
Я прыгнул - точнее, прыгнул мой бронекостюм. Огненный шар с ревом
пронесся подо мной, и здание вдали окуталось пламенем.
Пять метров - какая чушь, если это расстояние преодолевают не слабые
человеческие мускулы, а молекулярная броня... Мои руки сомкнулись на
оружии фанга, вырывая ствол, отбрасывая в сторону...
Мы прокатились по бугристой мостовой, фанг сделал несколько попыток
вырваться и затих. Я прижал его к земле, прошипел:
- Нужно поговорить, слышишь, пес?
Лицо фанга было спокойным, безмятежным. Красивым, черт бы побрал эту
красоту...
- Я ухожу, землянин, - сказал фанг. В янтарно-желтых глазах
насмешливость и печаль. - Я ушел красиво, я не хочу меняться. Спасибо.
Его руки дернулись, словно пытались подняться к лицу. И я вспомнил
жест предыдущего фанга...
Возможно, умереть в тот миг, когда этого захочешь - природное умение
фангов. Может быть - следствие тренировок. Какая разница.
Я встал над мертвым телом. Потянулся к лежащему в метре оружию - из
перчатки выстрелила металлическая лента, коснулась плазмомета и вложила
его в ладонь.
- Спасибо, - устало сказал я.
Они не будут говорить со мной. Они убьют себя, если я попытаюсь их
переубедить.
"Я не хочу меняться".
Мы дали им новый смысл жизни - войну. Дали, сами того не заметив. И
обратно уже не заберем - трудно измениться второй раз за короткую жизнь,
трудно предать то, во что по-настоящему поверил...
Тускло-серая тень мелькнула над крышами. Я отпрыгнул в сторону, еще
не осознав, что увидел - вражеский катер, самонаводящийся снаряд,
научившегося летать фанга...
Метрах в десяти, черным силуэтом на фоне красного пламени полыхающего
дома, стояла смутно знакомая фигура. Вот она шевельнулась - и на
обтягивающей тело металлической пленке блеснули блики.
- Ланс? - глупо спросил я. Больше никто не мог получить от корабля
Сеятелей молекулярную броню.
Вместо ответа одетый в серую пленку поднял оружие. И в ту секунду,
пока я вскидывал трофейный плазмомет, пока искал на непривычной форме
прикладе спусковую кнопку, до меня наконец-то дошло: у Земли и Фанга един
не только технический уровень, но и военная тактика.
Наверное, лишь на одном из тысяч фангов была молекулярная броня.
Мы выстрелили одновременно - и улицу затопила огненная река. Жар -
тень того жара, что бушевал вокруг, тяжесть - тень той бури, что