Мальчик и тьма
К списку книг
теплую и красивую одежду, немного еды. Ну и, конечно, по
новому Крылу, про запас.
Торговцы пришли в город к обеду. Караван медленно втянулся на
площадь, охранники быстро заставили животных улечься, а мужчина-торговец
подошел к ожидавшим его взрослым и принялся торговаться.
Это, конечно, только так говорится - торговаться. На самом-то деле он
сообщил свои условия, а у жителей особого выбора не было. Торговец
предложил отдать почти половину груза - пищу, ткани, оружие, если десять
молодых мужчин наймутся к какому-то герцогу из другого мира. Торговец
подчеркнул, что в том мире есть солнце и мужчинам дадут крылья,
поднимающие большой вес. Так что они смогут летать, как в детстве.
Желающих нашлось немало. Взрослые даже заспорили между собой, но
постепенно договорились. Как я понял, через пять лет они могли вернуться
обратно, или наняться к другому человеку, или еще на пять лет остаться у
герцога, на этот раз уже не бесплатно, а получая деньги для себя. Многие
мужчины сразу стали говорить, что они вернутся через пять лет. Но я и не
поверил, да и остальные тоже. Разве можно променять солнце, Крылья и
службу в гвардии герцога на темный, мрачный мир, где они не могут летать?
Когда все было обговорено и взрослые принялись разгружать тюки, мы
подошли к торговцу.
- Мы хотели бы наняться к вам, - начал я. Торговец удивленно
приподнял брови:
- Никогда бы не подумал. Ты же не слишком уважаешь нас, мальчик.
- Мы хотим наняться ненадолго, - пояснил я. - Просто чтобы дойти до
вашего города.
- Да? - Торговец откровенно забавлялся. - А дальше?
- Посмотрим, думаю, для Крылатых найдется занятие и там.
- Возможно, возможно. - Торговец кивнул. - Знаешь, мальчик, мне
кажется, что ты считаешь нас врагами. И поэтому я соглашусь на вашу
просьбу. Понимаешь?
- Думаете, что мы сменим мнение?
- Необязательно. Но у нас так мало врагов, что мне хочется
понаблюдать за вами вблизи.
- Честный ответ, - признал я.
- А в нашем деле врать невыгодно. - Торговец протянул руку, словно
собирался погладить меня по голове. Я отстранился, и он сделал вид, что
ничего не произошло. Сказал:
- Не думаю, что вам придется работать в пути. Но предлагаю плату: по
пять монет каждому. Это хорошая цена.
- По семь монет, - сказал я. Торговец удивленно посмотрел на меня. Я
добавил: - По семь. Торговаться я умею.
- Не думаю. Но ладно, по шесть.
- Идет. - Теперь я протянул ему руку, и торговец с серьезным видом
пожал ее.
- Мы отправимся через два часа. Отдыха в вашем городе не будет, мы
спешим. Так что не опоздайте, ждать не собираюсь... Да, тебе можно задать
вопрос?
- Конечно.
- В горах ты был без повязки на глазах. Зачем она тебе в городе?
Я растерялся. Я и думать забыл, что в горах снимал повязку. И какое
это нелепое зрелище - мальчик с плотно завязанными глазами, который ведет
себя, словно все видит. Может сказать, что мы играем? Но какие тут игры,
кроме "Крылатых и Летящих"... Оглядевшись, я убедился, что рядом никого из
горожан нет. И стянул с глаз черную ленту.
- Так лучше?
- А зачем была нужна повязка?
Я не ответил. Вместо этого посмотрел ему в лицо Настоящим взглядом.
Но прежде чем успел увидеть торговца, тот вздрогнул как от удара, быстро
достал из кармана и надел большие черные очки. Вроде солнцезащитных, с
зеркально-черными стеклами.
Сквозь эти очки я не видел.
- Так лучше? - повторил мой вопрос торговец.
- Нет, - сказал я и снова завязал глаза черной лентой.
- Очень жалею, что заключил с тобой договор, - заявил торговец. - Ты
не согласишься его расторгнуть?
Здорово, что он так серьезно относится к обещаниям...
- Нет, не соглашусь.
- Через два часа мы уходит. - Торговец отвернулся и зашагал вдоль
каравана. Интересно, а как он видит в