Мальчик и тьма
К списку книг
е имею права
бросать Черный огонь. Лэн молчал. Ну и прекрасно.
Вся вина будет на мне.
Ведь это я привел Котенка.
Мы решили начать через час - время уже будет позднее, на улицах
никого не останется. Конечно, меня все равно могли заметить, но с этим
риском приходилось мириться.
Время тянулось как в предновогодний вечер. Мы пили чай, и Герт снова
расспрашивал меня о башне Летящих, о Настоящем мече... Я дал ему
посмотреть ножны - пустые, легкие. Потом Лэн буркнул, что пойдет глянуть,
есть ли еще народ на улицах. Он ушел, а мы продолжали разговаривать.
Идиоты...
Я первым понял, что Младшего нет слишком долго, и посмотрел в угол.
Сумка Лэна лежала там по-прежнему... только чуть обмякла. Я подошел к ней
и открыл.
Внутри лежало свернутое в рулон старое Крыло. И все.
4. ДУЭЛЬ
Над городом висела тьма. С гор дул ледяной шквальный ветер, и сквозь
Крыло в тело проникал озноб. Небо казалось пустым, и ни очки, ни Настоящий
взгляд не помогли мне рассмотреть Лэна.
Мы стояли на взлетной площадке башни и таращились по сторонам, словно
ожидали, что Лэн вот-вот вернется и отдаст нам Черный огонь.
- Ему нельзя этого делать, - тоскливо повторил Герт. - Мальчик явно
не в себе...
- Нельзя, - эхом отозвался Котенок.
- А зачем позволил Лэну уйти? - спросил я. Без всякой злости, просто
у меня не было сомнений, что Котенок видел, как Лэн достает Черный огонь
из сумки. Но Котенок неожиданно взорвался:
- Хватит обвинять, Данька! Я не предвидел этого! Я не собирался
посылать Лэна на акцию! Где были твои глаза, Старший?
- На площади, в пыли! А за эти я не отвечаю - они из Света!
- Тихо, - прервал нас Герт. - Лэн!
Лэн падал - крошечное пятнышко, едва различимое в небе. Метрах в ста
над землей он раскрыл Крыло - вначале чуть-чуть, а потом полностью. Он
тормозил, спускаясь словно на двух маленьких парашютах. Я представил, как
выворачивает руки набегающий ветер, и у меня самого заныли плечи.
Уже над самыми головами Лэн часто забил крыльями и опустился на башню
мягко, словно после обычного планирования.
Он не удивился, увидев нас. Сложил Крыло и подошел ко мне.
- Зачем? - тихо спросил я.
Лэн пожал плечами... и улыбнулся!
- Ты же хотел этого, Данька.
Я попытался возмутиться... и не смог. Хотел? Я не хотел сжигать город
сам! Это совсем другое...
Но выбор ведь был простым - либо я, либо Лэн должны это сделать. И
Лэн меня опередил.
Опередил, потому что я особенно не торопился.
- Где колбы? - резко спросил Котенок. Лэн неопределенно показал
вверх:
- Там. Падают. Ветер сильный. Где упадут, не знаю.
Еще не понимая почему, я на шаг отступил от Лэна. И вдруг вспомнил,
кто любил разговаривать такими короткими, рублеными фразами.
Лэн улыбался, поглядывая то на Котенка, то на меня. Потом сказал:
- Надо спуститься. Сейчас упадут. Вдруг нам на головы?
Я лишь покачал головой. Лицо у Лэна было нормальным, и кроме манеры
говорить ничего вроде бы не изменилось, но посмотреть на него Настоящим
взглядом я не решался.
- Надо спуститься в дом, - повторил Лэн.
- Нет. - Я произнес это с неожиданным облегчением, прекрасно понимая,
что не прав, но твердо зная, что не передумаю. - Я останусь здесь.
- Я тоже останусь, Даня. - Герт положил руку мне на плечо и посмотрел
в лицо - строго, серьезно.
Котенок, но ничего не сказал. Просто встал между нами, прижимаясь к
ногам. Лэн недоуменно фыркнул, потом пожал плечами:
- Ну ладно. Останемся.
Так мы и стояли с полминуты, глядя друг на друга и не решаясь
посмотреть вверх. Ветер трепал Лэну волосы, отбрасывая на глаза, но он
словно не замечал этого. Так я и запомнил этот миг...
Первым вспыхнуло здание, которое было мне знакомо. Клуб Старших.
Темное пламя мгновенно растеклось по крыше, и шорох пылающего дерева