Принцесса стоит смерти
К списку книг
ный видеокуб. Масштаб был крупным -
дорожка аварийного старта, по которой ползла зеленая точка нашего флаера,
виднелась вполне отчетливо.
- Что поделаешь, принцесса, - вглядываясь в изображение сказал я. - К
сожалению я не пилот... и даже не навигатор. В межзвездных гонках не
участвовал.
Принцесса быстро взглянула на меня.
- Что тебе известно о Праттере, Лорд?
Мысленно я выругал себя за излишне длинный язык. О несостоявшемся
муже принцессы я не знал почти ничего... даже имя его услышал впервые. Но
отступать было поздно.
- Только то, что он трус, принцесса.
Изображение в видеокубе менялось все быстрее. Был виден уже и край
плато, обрывающийся в пропасть. Но аварийный спуск там не кончался!
- Он не трус! Не смей говорить о нем такие...
Кресла синхронно сжались, захватывая нас в тугие объятия,
перехватывая дыхание, прерывая разговор. Плато кончилось. А дорожка
аварийного старта продолжалась, опускаясь вниз под углом немногим
отличающимся от прямого. И в это мгновение флаер тяжело толкнуло сзади.
Похоже, это и был обещанный "разгонный бустер", действующий не то на
гидравлической основе, не то просто придающий нам ускорение своей
тяжестью. Сердце комком подскочило к горлу. Мы падали, флаер несся, едва
касаясь колесами гладкой как стекло поверхности. Удары очередных бустеров
следовали один за другим. А в видеокубе я видел то, что нас ожидало.
Крутой изгиб дорожки, в полукилометре ниже уровня плато. Опять
горизонтальный участок. И короткий трамплин, задранный в небо. Аварийный
старт вовсе не походил на "дорожку, обрывающуюся в пропасть", как говорил
Эрнадо. Это была сложнейшая, рассчитанная на компьютерах конструкция,
траектория и поочередно включающиеся бустеры которой сообщали машине
максимальное ускорение. И перегрузки, которым при этом подвергались
пассажиры, похоже не брались в расчет...
- Держитесь, принцесса... - прошептал я, глядя на надвигающуюся дугу
поворота. Мы не слетали с почти отвесной дорожке лишь потому, что крылья
флаера развернулись, и набегающий воздух прижимал нас к ней. - Держитесь.
Мы висели в креслах лицами вниз, глядя как приближается роковой изгиб
аварийного старта. Я успел еще подумать о том, что перегрузки в
направлении "грудь-спина" переносятся довольно неплохо...
В следующее мгновение удар очередного бустера лишил меня способности
о чем-либо думать.
Все тело болело. По лицу текла какая-то жидкость, и соленый вкус на
губах подсказывал, что это кровь. В глазах, когда их наконец удалось
открыть, плавал густой черный туман.
Но я был жив. И флаер не превратился в груду обломков на дне пропасти
- легкое покачивание свидетельствовало о том, что он летит.
Очень медленно в глазах прояснилось. Под лопаткой и в пояснице
покалывало - это, похоже, старались инъекторы комбинезона, до сих пор
работающего в медицинском режиме.
Вначале я увидел бледное свечение видеокуба. Мы медленно плыли в
розовой полусфере нейтрализующего поля, удаляясь от Сломанного Клыка.
Значит, я отключился буквально на несколько секунд.
Превозмогая боль я повернул голову и посмотрел на принцессу.
Почувствовав движение, кресло расслабилось, отпуская меня.
На губах принцессы темнела кровь. Лицо усеяли красные пятнышки
лопнувших сосудов. Тело бессильно обмякло.
Дрожащей рукой я потянулся к ее плечу. Есть ли в фехтовальном костюме
медицинский режим, как в боевом комбинезоне? Слава Богу, управляющие
огоньки оказались такими же, как у меня. Я коснулся светящейся желтым
точки - никакого эффекта не последовало. А контрольные датчики тревожно
разгорались красным.
Я застонал от собственного бессилия. И, повинуясь скорее наитию, чем
оформившейся мысли, взял руку принцессы и коснулся управляющей точки ее
пальцем. Огонек мгновенно