Конкуренты
К списку книг
ред боем пьют всякие стимуляторы, транквилизаторы…
— Вот в фантастике пусть и пьют… — буркнул Валентин, дохлебывая напиток.
Но сон действительно прогнало полностью. По пустым ночным дорогам, мимо мигающих желтым светофоров, по третьему кольцу — Лена вела быстро, но аккуратно, ничего не нарушая, даже и скорость превышая лишь на чуть-чуть.
— Не хватало только напороться на скучающих гайцов в поисках пятихатки, — прокомментировала она. — От безделья, они кого хочешь останавливают…
То ли вела машину Лена образцово-показательно, то ли гаишников сморил сон и им лениво было вылезать из патрульных машин на холодную осеннюю улицу, но доехали они без всяких приключений. Лена остановила машину метров за двести до здания агентства, припарковалась на обочине. Помедлила секунду, потом достала телефон:
— А давай-ка наберем… есть там вообще кто.
Валентин пожал плечами. Лена набрала номер и включила громкую связь.
В трубке коротко пикнуло. Потом приятный, хорошо поставленный женский голос, вызывающий ассоциации с профессиональными дикторшами, произнес:
— Доброго времени суток! Вы дозвонились до агентства по найму персонала «Звездный час». Нам требуются пилоты космических истребителей, орбитальных бомбардировщиков, кораблей технической поддержки. Высокая оплата, медицинское обслуживание, страхование жизни. Гарантированы увлекательные приключения и необычные путешествия. Оставайтесь на линии, ваш звонок очень важен для нас…
В трубке заиграла какая-то тревожная электронная музыка.
— «Спейс», — сказала Лена. «Сикрет дримс».
— «Спейс медиа», — поправил ее Валентин.
Лена с уважением поглядела на него. Потом пожала плечами:
— Да у него все песни похожи, если честно…
Музыка прекратилась, тот же приятный голос произнес:
— К сожалению, в настоящий момент все операторы заняты. Перезвоните позже.
Лена спрятала телефон. Сказала:
— Ну что, пошли? Либо там никого нет, либо им не до такой мелочи, как вербовка новых рекрутов…
— Пошли…
Они выбрались из машины. Лена со вздохом похлопала по вмятой крыше, потом достала из-за пояса пистолет, переложила его в карман куртки.
— Может, мне дашь? — спросил Валентин.
— А ты хорошо стреляешь?
Валентин пожал плечами.
— Я в тир ходила, — сказала Лена, и вопрос о том, кто будет вооружен, больше не поднимался. В ночной тишине они пошли к двери «Звездного часа».
— Все это напоминает мне какой-то дурацкий боевик… — тихо сказал Валентин. — Но я не Арнольд Шварценеггер, а ты не Сигурни Уивер…
— Тихо! — прошипела Лена.
На дверях была та же табличка, что запомнилась Валентину, когда он уходил:
Агентство по найму персонала
«Звездный час»
Открыто с 10.00 до 19.30, перерыв с 13.00 до 14.15
— А вначале там было написано, что работают круглосуточно, — шепнул Валентин. Лена посмотрела на него, потом достала из кармана швейцарский нож. Вытащила лезвие, подцепила краешек таблички, нажала.
Табличка снизу слегка отошла от двери — будто держалась на оси посередине.
— Перекидная, — сказала Лена. — Там моторчик или просто рычажок. Потянул — табличка перевернулась, вот текст и другой…
— Тут над дверью камера есть, — заметил Валентин.
— Ничего не поделаешь. Если они нас видят… — Лена пожала плечами. — Значит, видят.
Она легонько подергала дверь. Та, разумеется, не открывалась.
— Умеешь замки вскрывать?
— Я не взломщик, — почему-то обиделся Валентин.
— Ну так пусти меня… Я умею.
— Дай нож, — попросил Валентин. Присел у двери, уставился на металлическую накладку с замочной скважиной, закрепленную на старой, разболтанной двери.
Как вскрывают замки? Чем-то там крутят внутри, отмычками, скрепками, булавками… А что еще? Вот здесь, вероятно, проходит язычок замка…
Валентин просунул лезвие в щель и действительно наткнулся на металлическую полоску. Поцарапал ее лезвием. Потом, чувствуя себя хорохорящимся перед женщиной самцом, попытался запустить лезвие