Конкуренты
К списку книг
отов и… и мочить этих жуков, так? Все, версия «живой щит», разнятся только варианты…
— Я пришла к точно таким же выводам, — призналась Лена. — Но ты знаешь… вот есть ощущение, что мы с тобой что-то упустили. Крутились рядом — но не поняли. Не посмотрели с другого ракурса…
Валентин снова закурил, откинулся на стуле.
Задумался.
Да, что-то такое свербело в голове.
Было ощущение того, что они не сделали какого-то шага… в правильном направлении.
Сделать еще шаг, повернуться и посмотреть…
Зазвонил телефон.
Валентин вздрогнул.
— Ты чего? — спросила Лена. И тоже напряглась. — Телефон…
— Да, но… — Вот опять что-то болталось в памяти… что-то напрягающее, жутковатое…
Телефон звякнул снова.
— Звонит же, возьми трубку. — Лена привстала, взяла со столика у мойки трубку. — Или что… ты не ждешь звонков?
— Ты понимаешь… — Валентин взял опять зазвонившую трубку, привстал, заглянул из кухни в комнату — где у кровати стояла телефонная база. — Я, конечно, звонков всегда жду. Работа такая…
Телефон снова тренькнул.
— Вот только я вчера выключил телефон, — сказал Валентин. — Провод выдрал из базы. Я так всегда делаю, если работы много или она интересная.
— И не включал? — Лена прищурилась.
— Нет. Не включал. Точно тебе говорю.
Телефон продолжал звонить.
— Я же тебе советовала — «не выходи никуда», — пробормотала Лена. — Ну возьми теперь… что уж.
Валентин поднес трубку к уху и только после этого нажал кнопку приема. Будто боялся упустить хоть слово.
В трубке стояла глубокая, давящая тишина. Есть такая особая тишина — замкнутого пространства, морской раковины, пустой комнаты…
Кто-то шумно вздохнул в микрофон.
— Алло, — сказал Валентин.
— Не валяй дурака, Валик, — тихо сказали в трубку. — Ну зачем тебе это?
— Что «это»? — спросил Валентин.
— Направо посмотри.
Валентин посмотрел.
Лена сидела и смотрела на него.
На ее лбу горела красная точка.
— Вот это. Эта женщина.
Видимо, что-то изменилось у него в лице. Или Лена что-то почувствовала… заметила отблеск.
Она мгновенно сдвинулась вбок и легла на пол.
Валентин не колебался — плюхнулся рядом, не выпуская трубку.
Теперь из окна их не было видно.
— Не ушиблись? — заботливо спросили его.
— Ты, тварь… — прошептал Валентин.
— Не надо ругаться.
«Дзик!» — стекло в окне тонко звякнуло. А на столе звонко разлетелась на кусочки кофейная чашка.
Валентин и Лена переглянулись. Валентин нажал на трубке кнопку спикерфона. Лена кивнула — поняла.
«Дзик!» — «Звяк!»
Вторая дырочка в стекле. Вторая чашка.
— Не валяйте дурака, — почти ласково сказали Валентину. — Нравится — играйте, не нравится — не играйте. Никто никого ни к чему не принуждает. Просто не надо делать глупостей. Не старые люди, вам еще жить и жить… по-хорошему.
В трубке забикало.
Валентин нажал на отбой. Спросил:
— Голос знакомый?
— Нет, — с сожалением ответила Лена.
— И мне нет… — Валентин поколебался и начал приподниматься.
— Идиот? — Лена дернула его за рубашку.
— Ты что, думаешь, снова выстрелят?
— Я советую полежать. И довольно долго!
Говоря, она засунула руку в карман ветровки, достала оттуда сложенный листок и огрызок карандаша. Быстро написала несколько строчек, сунула листок под нос Валентину.
Тот прочитал:
1. Лежать! Не вставать и молчать! Только подыграй мне!
2. Через минуту тихо ползи к двери. Так чтоб не видно было в окна.
3. Я за тобой.
4. НАДО СМАТЫВАТЬСЯ!!!
— Мне, блин, такие игры на фиг не сдались! — очень эмоционально выкрикнула Лена. — Какого черта я к тебе поехала, дура… Ведь уже намекали…
— Вот и не ехала бы! — поддержал Валентин. — А мне зачем все это? Я и не играл-то толком!
— Может, милицию вызвать? Не хочу я вставать…
— А если они на это обидятся? Может, лучше отлежимся?
Лена кивнула и показала большой палец — «молодец!»
Под коленку