Конкуренты
К списку книг
понял, каким идиотом выгляжу. Лена же показывала мне по пути на Плюшку, как работает навигация на «Фениксе».
Я поискал кнопку на пульте — и обнаружил, что она тревожно мерцает красным. Даже корабль начал волноваться, что я не использую навигационную систему!
По сравнению с «Сильваной» навигация на «Фениксе» была организована просто гениально. Не крошечный плоский экранчик с картинками-схемками, имеющими очень слабое отношение к реальности.
Пилотское кресло стояло в выдающейся из корпуса прозрачной полусфере. На эту полусферу и проецировался навигационный экран, накладывая на то, что я видел своими глазами, картинку, полученную приборами.
Более того, за моей спиной, в воздухе, тоже мерцали символы, показывающие самые важные объекты: местное солнце, планеты, астероиды — если они оказывались слишком близко, станцию, космические корабли.
Солнце сейчас было под ногами. Плюшка — за спиной. Десяток кораблей призрачными зелеными силуэтами тоже двигались следом. Моих способностей хватило только на то, чтобы опознать две крошечные «Сильваны» и характерный рисунок «Саламандры».
Впереди, на стекле, картинка была куда насыщеннее и интереснее.
Во-первых, я видел россыпь алых точек. Это приближались враги.
Во-вторых, три крупные области были выделены бледно-зеленым. В центре каждой области светилась цифра: 1, 2 или 3. Лена вела корабль к первой зоне, где собирались пилоты под командованием Грестера.
Корабль Лены, кстати, был выделен особо — вокруг него вращалось туманное колечко. Понятно, она мой ведущий, я должен следовать за ней.
— Лена, вижу тебя, все в порядке.
— Здесь восемь Лен, — резко ответила она. — Сейчас мы в привате, но будем переключаться на общую волну. Ты спутаешь других и не получишь ответа от меня, если скажешь «Лена».
— Извини, Водила.
— Принято, Катран.
Ее корабль вошел в зеленую область с цифрой один… и вдруг зеленая окраска замерцала и исчезла. Корабли оставались на месте, две другие зоны — тоже…
— Лена, что происходит? Область один исчезла!
— Катран… секунду. Обожди.
Я стал притормаживать.
— Катран, мне очень жаль… — у Лены и впрямь был расстроенный голос. — Грестер закрыл прием, у него уже избыток кораблей. Ждали только меня. Иди ко второй или третьей зоне.
— Куда посоветуешь?
Лена помолчала.
— Решай сам. Седой — хороший лидер, но Фантом боец посильнее. У Седого обычно меньше потерь. У Фантома — лучше результаты боя.
— Понял, — сказал я.
И направил корабль ко второй зоне.
Фантом так Фантом.
Почти сразу один из кораблей в этой зоне запульсировал ярким огоньком. И я услышал незнакомый голос:
— «Феникс», это Фантом. Доложитесь.
— Корабль «Феникс», пилот Катран. Прошу разрешения присоединиться к группе.
— Разрешаю. «Феникс», вы ведущий. Ваш ведомый — Бегун на «Арлоне».
Экран тут же продемонстрировал мне Бегуна — вокруг его корабля закрутилось колечко, как раньше вокруг Водилы.
— Фантом, у меня очень малый налет. Вряд ли разумно мне быть ведущим.
— Катран, я знаю, кто ты. Меня не интересует твой налет. У меня собралась вся мелочь с Плюшки, человек на корабле седьмого уровня будет ведущим. Ясно?
— Ясно.
— Включаю тебя в общую сеть.
Теперь вокруг меня шептались десятки голосов. Именно шептались — разговоры всех пилотов второй группы были приглушены. И еще что-то было сделано, как-то был обработан звук — не знаю, как это было возможно, но голоса не сливались. Стоило сосредоточиться на каком-нибудь разговоре, выделить его — и он становился отчетливее.
Разговоров было много…
— …тогда только ракетой и достал…
— …Слушай, а ты разве не в Торговой Лиге?..
— …блин, я только сел пожрать, а тут комм верещит…
— …японец из шаров икебану сложил. К русскому приходят — нет шаров! Спрашивают, куда дел?..
— А у звезды, что сорвалась и падает! Есть только миг! Ослепительный миг!
— Хемуль, не засоряй эфир. Фантом.
— …и горит, будто бензин