Планета, которой нет
К списку книг
строя внешние детекторы, еще немного на
исправление излучателей... Но самое главное в том, что его орбита уже
обрела стабильность.
- Три секунды до взрыва ракет, - тихо сказал Эрнадо. - Две. Одна.
Ноль.
Ничего не произошло. На экране с максимальным оптическим увеличением
я увидел, как потерявшие ориентацию, с отключившимися двигателями ракеты
несутся к неподвижному конусу Белого Рейдера. Потом одна из них врезалась
в ставшую серовато-сизой броню и медленно, словно под водой, развалилась
на части.
Поблескивающий электронный хлам, туманное облачко замерзшей жидкости
из гидроусилителей, куски темно-серого металла - все это брызгами отлетело
от брони Рейдера.
- Они включили нейтрализующее поле, - ровным голосом объяснил Клэн и
без того понятную истину.
- Ты сталкивался с ним раньше, Клэн, - быстро сказал я. - Какую
тактику он применит?
- Добьет нас.
Громада Рейдера медленно приближалась. Ни единого выстрела, ни
малейшего признака активности... Только включенное нейтрализующее поле
выдавало, что корабль функционирует.
- Пятьдесят процентов лазерных и деструкторных излучателей разрушено,
повреждено четыре из шести слоев брони, ракеты израсходованы полностью. -
Эрнадо старался говорить спокойно, но голос его дрогнул. - Серж, я готов
драться за тебя, но предпочел бы делать это на планете. Я солдат.
Я нажал несколько клавиш на пульте. На белой туше Рейдера возникли
прицельные кружки. Еще одно касание управляющих сенсоров - и в носовой
части корабля раскрылись магнитные ловушки, выкидывая навстречу Рейдеру
крошечные дробинки из металла, всеми своими свойствами напоминающего
натрий.
Вот только это был антинатрий. Десять граммов антивещества могли
превратить Рейдер в облако пыли не менее надежно, чем все невзорвавшиеся
ракеты.
- В нейтрализующем поле не возникнет аннигиляции, - с легкой иронией
сказал Клэн.
- Конечно. Значит, им придется не снимать поле, - сказал я,
разглядывая приближающийся корабль. - Если бы только наши деструкторы
подействовали...
Клэн коротко кивнул. И добавил извиняющимся, таким неожиданным для
него тоном:
- Да, капитан. Это был неплохой план - атака на взлете, с
деструкторным ударом по генераторам поля... К сожалению, Рейдер выдержал.
Редрак повернулся к нему - зеркально-черный шар шлема делал его
какой-то карикатурой на человека. Раздраженно спросил:
- Тактик, мы в бою или на курорте?
Кожа Клэна слегка потемнела. Я ответил вместо него:
- Редрак, мы в бою. Как поступил бы твой капитан... прежний?
- Ушел бы в гиперпрыжок. Я держу три опорных маяка с начала боя. У
нас нет шансов победить его... теперь. Начинать ориентацию, капитан?
- У нас нет шансов скрыться! - Клэн энергично помотал головой, словно
Редрак мог его увидеть. - На таком расстоянии взять наш след не составит
труда.
Дробинки антинатрия хлестнули по броне Рейдера. Мгновение - и
компьютер выстроил на экранах тонкие линии рикошета. Еще мгновение - и на
изображении Белого Рейдера появилась пульсирующая красная точка.
- Одна дробинка вошла в броню. - Клэн задышал чаще, кожа его стала
почти черной. - Или попадание под прямым углом, или здесь уже было
повреждение. Теперь он не может выключить поле.
Крошечный кусочек антивещества, прилипший к обшивке, делал Рейдер
абсолютно беспомощным. Он не мог снять нейтрализующее поле и открыть по
нам огонь или включить двигатели. Неизбежный взрыв разрушил бы его
наполовину. Когда масса напрямую превращается в энергию, даже пылинка
становится опасной.
- Маневр максимального сближения, шестая и восьмая группа двигателей,
В-5, А-7, - торопливо диктовал Клэн. - А-3, 7, 9.
Наш корабль вздрогнул, набирая скорость. Клэн быстро пояснил:
- Подойдем на максимальное расстояние и продолжим обстрел. Мы
полно