Планета, которой нет
К списку книг
твами
распространения жизненных спор. Автоматические корабли разносили их по
всей галактике и даже за ее пределы. Каждый корабль доставлял на место
семь маяков, после чего самоуничтожался. А маяки, создав вокруг себя жизнь
с главенствующей гуманоидной цивилизацией, стали ее богами, Храмами. Как и
было задумано.
- Выходит, я нахожусь в прошлом Земли? - тихо спросил я. - На Земле
сейчас мезозой или крестовые походы?
- Что вы, Сергей. На Земле конец двадцатого века. Развитие
цивилизаций-сателлитов заняло немало времени. Вы находитесь в своем
настоящем... а я, точнее, мой информационный модуль - в своем прошлом.
Путешествия во времени - интересная штука, но вы им не подвергались.
- А темпоральные гранаты?
- Это мелочь... Маломощное устройство для чисто экспериментальных
целей. Она и переносит-то не физические объекты, а информационную
составляющую личности.
- С кем вы воевали в прошлом? - Во мне вдруг проснулся
полуабстрактный интерес, видимо, вызванный упоминанием темпоральных
гранат. Уничижительная характеристика этому "абсолютному оружию" наверняка
была рассчитана на мое моральное подавление.
- Ни с кем! - Маэстро рассмеялся. - Сергей, разрушенные корабли и
выжженные планеты, потушенные звезды... Все это бутафория, инсценировка!
Вместе с духовным влиянием Храмов легенды о Сеятелях формировали
необходимый тип цивилизаций...
- Необходимый для чего? - резко спросил я. Маэстро замолчал. Я
потянулся к "Житану", закурил еще одну сигарету. Сказал:
- Простите мне маленькую слабость, Маэстро? На созданных вами
планетах нет табака. А трэб и остальные стимуляторы меня не
воодушевляют...
- Зато они не вредны для организма, - наставительно сказал Маэстро. -
Воин должен беречь свое здоровье...
Он замолчал, словно сообразив, что проболтался... Или... подбросил
мне очередную порцию информации?
- Для чего Земля перешла к колонизации прошлого? - Я поймал взгляд
Маэстро. Ласковый, умный, лживый взгляд. - Какие цели у тысяч обитаемых
планет? Почему Земля на положении планеты-изгоя? Зачем Храмы несут на себе
изображение Земли?
- Я отвечу на все вопросы, кроме первого, - быстро сказал Маэстро. -
Он не важен... для вас.
- Ну-ну. - Я устроился в кресле поудобнее. Я наслаждался иллюзорным
вином и сигаретами, несуществующим уютом обстановки. И настоящим, умным и
сильным врагом.
- На Землю не могут прилетать инопланетные корабли, поскольку этого
не было в нашей истории. Правильно, Сергей?
- Один пират побывал...
- Да. Купил плутоний, заплатив партией синтетических брильянтов
огромной величины... И потихоньку смылся. Анахронизмов нет.
- Согласен. - Я потянулся за бутылкой с "Мускатом" и обнаружил, что
она вновь полна. Волшебное вино земных сказок.
- Но галактические цивилизации обязаны знать о Земле, помнить ее как
странную легенду, сочинять всевозможные гипотезы. И все для того, чтобы
однажды, через много лет, когда Храмы на всех планетах станут вращаться
вокруг своей оси и снимут свою видеоблокаду, когда триллионы изумленных
людей увидят в символах своей религии изображение планеты-изгоя...
- Я понял. Они сольются с Землей и ее немногочисленными "настоящими"
колониями в единую цивилизацию. И Земля будет главенствовать в небывалой
империи.
- По праву планеты-основательницы! Жизнь во Вселенной - редкость. Мы
подарили галактике миллионы форм жизни.
- По праву планеты, поставившей во всех обитаемых мирах мины
замедленного действия. Храмы развили цивилизации, но сейчас они сдерживают
их рост. И все для того, чтобы в момент "слияния" Земля была сильнее. Ни
одна из планет не в силах пробить защиту Храма. И их жители догадываются -
в любое мгновение Храм способен уничтожить планету. Превратить ее в