Планета, которой нет
К списку книг
стнице к
люку...
Я повернулся к внутреннему люку. Возможно, стучали все-таки в него?
Или у меня слуховые галлюцинации?
- Я заблудился...
Точно. Слуховые галлюцинации. Я снова посмотрел в открытый люк.
Галлюцинации явно прогрессировали, переходя в зрительные. На данный
момент они приняли вид маленькой темной фигурки, стоящей на лесенке, на
полпути к люку.
- Я заблудился, - повторила фигурка тонким детским голосом.
- Поднимайся, - велел я, протягивая руку. Ситуация становилась более
объяснимой. Возможно, местные рыцари и не рискнут стучаться в спустившийся
с неба шар. А вот заблудившийся и замерзший ребенок в первую очередь
испугается ночного леса - а лишь потом таинственного "замка".
Крепко взяв мальчишку - или девчонку? - за руку, я втянул его в люк.
Мальчишка. Лет одиннадцати-двенадцати, худенький, большеглазый. Цвет
волос и кожи оставался загадкой, скрываясь под равномерным слоем жидкой
грязи. Изодранные клочья ткани при хорошем воображении можно было считать
брюками и курточкой.
- Ты один? - спросил я, с невольным состраданием разглядывая
неожиданного визитера.
- Да... Я заблудился.
- Это и так понятно. Считай, что теперь ты нашелся.
Я закрыл люк. Мальчишка стоял на месте, никак не реагируя на
происходящее. Сил на удивление у него просто не осталось.
Первым делом мальчишке была необходима горячая ванна. Потом можно
будет заняться лечением, кормлением, выяснением местожительства и ответами
на неизбежные вопросы.
- Идти можешь? - Я легонько похлопал мальчишку по плечу.
- Да...
Придерживая мальчишку за руку, я вошел в лифтовую кабину. Когда лифт
остановился, и мы вышли в широкий коридор жилого уровня, он прошептал:
- Тепло...
Босые ноги оставляли на белом ворсистом покрытии пола бурые
отпечатки. Я с сожалением вспомнил, что большинство автоматов-уборщиков
вышло из строя, а до ремонта руки еще не доходили. Мало, слишком мало
человеческих рук на моем корабле...
- Заходи...
Я открыл двери своей каюты, прошел в ванную. Мальчишка пока не
задавал никаких вопросов, и меня это вполне устраивало. Чем меньше он
запомнит из происходящего, тем лучше для него. Когда он объяснит мне,
откуда он появился, то получит пару таблеток сильного снотворного. А затем
- полчаса полета на флаере и пробуждение на пороге дома. Корабль останется
у него в памяти как красивая волшебная сказка...
В крайнем случае, на планете появится легенда о добром чародее из
заколдованного волшебного замка.
Я установил температуру и напор воды, открыл упаковку бактерицидного
мыла.
- Давай сюда.
- Я сам...
- Я помогу тебе. Не стесняйся.
Мальчишка взглянул на свои лохмотья. И с неожиданной иронией
произнес:
- А мне уже и нечего стесняться.
Я помог ему снять лохмотья, поставил в центр ванны. И принялся за
процедуру. Больше всего дальнейшее напоминало выкапывание картофеля с
раскисшего осеннего поля.
Минут через десять я критически взглянул на результат своих усилий.
Мальчишка выглядел вполне по-земному. Слегка загорелый темноволосый пацан,
исцарапанный в самых неожиданных местах. Серьезных ран, слава Богу, не
было. Сменив воду, я усадил его греться, а сам сходил в каюту.
Неожиданно возникающие проблемы лучше решать как можно быстрее. И с
наименьшей затратой сил... Достав из нагрудного кармана пластинку
внутрикорабельного фона, я коснулся сенсоров.
- Ланс, ты занят?
На маленьком плоском экранчике возникло лицо второго пилота. Судя по
всему, он выбирался из узкой трубы, забитой паутиной проводов и вскрытыми
коробочками логических схем. Даже не подозревал, что на корабле есть такие
закоулки...
- Не слишком, капитан. Заканчиваю настройку внешних детекторов.
Я усмехнулся. Вещь нужная, но запоздалая.
- Ты можешь подойти ко