Императоры иллюзий
К списку книг
ел на Дача.
- Тоже шутка. Мэйдж, у тебя есть коньяк?
Пилот потер лоб и с явным сожалением отложил полуисписанный лист.
- Есть, конечно. Вы не ранены?
- Нет.
- Сейчас... - Мэйдж задумчиво оглядел рубку. - Коньяк где-то... Нет,
вы только подумайте - идеальный курс!
Мэйдж Кузнецоф не был профессиональным пилотом. Он работал в каком-то
крупном банке на Рухе, видимо - не мелким служащим, раз имел собственную
яхту и время для "планетарного туризма". Кей никогда не считал полеты над
безжизненными мертвыми мирами веселым отдыхом, но сейчас подобное
развлечение спасло ему жизнь.
Он так и не понял, поверил ли Мэйдж в их рассказ о взорвавшемся
катере, погибших товарищах и прочий бред. Достаточно было взгляда на
силовую броню, одетую поверх тюремных роб, чтобы понять все - или почти
все.
Но Кузнецоф так ничего и не сказал. Наверное, он был из той породы
людей, что не приемлют никакую власть, и досадить ей считают делом чести.
Кею казалось, что рано или поздно это приведет банкира к большим
неприятностям, но он был не в том положении, чтобы давать полезные советы.
По крайней мере он вел себя максимально благодарно - не убил пилота и
не захватил яхту. В этом, впрочем, и не было нужды Мэйдж охотно согласился
доставить их на Грааль, одну из ближайших планет Империи. С заговорщицкой
улыбкой на лице он проложил курс, уже не идеальный, но очень удачный.
Одиннадцать часов полета - Кей ухитрился даже не поспать, зато услышал
много интересного про Рух (где когда-то провел полгода на
общественно-полезных работах) и банковское дело - которому не доверял
никогда.
Впервые Кей прибыл на Грааль "нормальным" путем. Не через стерильную
белизну "аТановских" корпусов, а через космопорт - наверное, самого
низкого уровня по принятой в Империи классификации.
Была ночь, и Мэйдж вел яхту по приборам. Вел неплохо, хотя Кея и
подмывало взять управление на себя. Серебристое мерцание пропущенного
сквозь фотоумножители изображения превращало крошечный космопорт то ли в
тщательный макет, то ли в детскую игрушку.
Здесь не было гравитаторов принудительной посадки, которыми
пользовались большие лайнеры. Да они и не смогли бы приземлиться на те две
бетонные площадки, которыми, несомненно, гордился космопорт. Одну из них
сейчас занимал старый контейнеровоз со странным названием "Славные
денечки". Наверное, речь шла о прошлом ветерана. Другая пустовала, но яхту
направили для посадки на "малое поле". У Кея сложилось четкое ощущение,
что это, по совместительству, еще и местный аэропорт. Яхта садилась среди
легких флаеров и нескольких грузовых самолетов, которым не нашлось места в
ангарах. Через минуту после посадки один из самолетов вырулил на взлетную
полосу перед самым носом яхты. Похоже, пилот специально сделал крюк, чтобы
полюбоваться диковинным гостем.
- К сожалению, - Кей прошел к шлюзу. Вопросительно глянул на
Кузнецофа - тот кивнул.
Воздух был влажен и чист. За эти годы Грааль так и не обзавелся
более-менее внушительной индустрией. Над космопортом висела тишина -
затихающий гул взлетевшего самолета лишь подчеркивал ее.
- Прохладно, - сказал Мэйдж. - Слушай, у меня где-то валялась старая
куртка, возьмешь?
Кей покосился на Томми. Спросил:
- На парня сгодится?
- Сгодится, сгодится...
Кузнецоф на секунду исчез, что-то расшвыривая в грузовом отсеке и
тихонько ругаясь. Появился с серой курткой из плотной ткани, протянул ее
Томми. Кей хотел было высказать сомнения в старости этого предмета
гардероба... но промолчал.
- Спасибо, - сказал Томми, накидывая куртку на плечи. - Ха,