Императоры иллюзий
К списку книг
лампе едва дрожал.
- Теперь я, - сказала она просто. - А когда вернусь, ты уже будешь на
полпути домой. Ладно? У меня контрольная на первом уроке.
Дач кивнул и посмотрел вслед - как мелькнул закутанный силуэт в
проеме двери, а потом за стеной зашумела вода, и он оделся, привычно
быстро и тихо.
Спускаться по стене не хотелось, он просто спрыгнул - земля ударила
по ногам неожиданно сильно, и пришлось завалиться на бок, гася толчок.
- Не ушиблись?
Кей повернулся к веранде - там тлел огонек сигареты, и угадывалась
сидящая тень.
- Нет. Добрый вечер.
- Доброе утро. Будете взлетать - не включайте форсаж. У моей жены
очень чуткий сон.
- У вас, вероятно, тоже. Но я не на флаере.
Дач повернулся и пошел сквозь сад. Где-то рядом, все время рядом,
пела цикада - бесконечно и неуловимо, словно ниоткуда.
Кей так и не увидел сестренки Рашель. Программирование девочки вела
Ванда, а Дач предавался невольному безделью. Порой по утрам он слышал, как
хлопала внизу дверь - но ни разу у него не возникло желания хотя бы
выглянуть в окно.
Однажды перед обедом он пошел в библиотеку, и услышал из-за неплотно
прикрытой двери голос Каховски:
- Император очень устал. Он трудится ради всей Империи. Он старше
всех в мире. Понимаешь?
- Да, - тихо, сквозь сон, тонким детским голосом.
- Когда ты скажешь ему фразы третьего цикла, он обязательно
пожалуется на усталость. Когда это произойдет, начнется четвертый цикл. Ты
возьмешь его за левую руку, запомни, за левую руку. Ты скажешь ему: "Вы не
можете устать, Грей, вы столько пережили. В мире нет ничего, что может вас
утомить. Вы уже все видели, что есть на свете." Повтори.
- Тетя Фискалоччи, вопрос...
- Спрашивай.
- Я должна звать Императора по имени?
- Умница. Ты должна звать его так, как он тебе назовется. Грей -
переменная, которую ты замещаешь принятым между вами именем. Запомни это.
- Запомнила.
- Повторяй начало четвертого цикла.
- Вы не можете устать, Грей...
- Стоп. Смени тон. Тебе его жалко. Очень жалко. Он хочет умереть - но
ты не должна это упоминать. Ты его жалеешь. Повторяй начало четвертого
цикла.
- Вы не можете устать, Грей! Вы...
Дач медленно отошел от двери. За ней сейчас не было полковника
Каховски и девочки Лары. Только два автомата - обучающий, и обучаемый.
- Вы пунктуальны, Радж...
Монтажник Радж Газанов заискивающе улыбнулся инспектору. Постоянное
место работы в "аТане" было мечтой любого наемного специалиста.
- Как я понимаю, вы уже работали в наших филиалах... по временным
контрактам.
- Да, господин. Монтировал...
- Не продолжайте. Хотели бы получить постоянную работу?
- Разумеется.
- Вы в курсе, что основные льготы по выслуге лет связаны у нас не с
деньгами, а с льготным предоставлением аТана?
- К чему мертвому деньги?
- Логично... - инспектор засмеялся, дружелюбно похлопал Раджа по
плечу. Но глаза на костлявом скуластом лице оставались цепкими,
изучающими. - Вы мне нравитесь, и ваша квалификация устраивает компанию...
- Спасибо.
- Пойдемте, - инспектор поднялся из-за стола, наконец-то приняв
решение.
Они вышли из кабинета вместе. Это был внешний сектор компании,
открытый для посетителей, и в маленьком холле сидело с десяток
напряженных, вымученно улыбающихся людей - потенциальных работников
"аТана".
- Сюда, Радж...
Инспектор провел своим пропуском по контрольной панельке - но двери
лифта, над которым мерцала надпись "служебный" не спешили открываться.
- Ах да... - инспектор извлек из кармана еще один пропуск. Вот ваши
документы. Теперь вы в дружной семье "аТана", Радж.