Императоры иллюзий
К списку книг
стеной его
кабинета оживали системы, которые по всем человеческим законам не могли
работать.
- Разве это поможет? - с легкой иронией поинтересовался старик. -
Согласно восьмому пункту вступления в контракт, Линия Грез реагирует на
глубинные, подлинные мечты.
Тамура пожал плечами.
- Ну... принято так говорить. Мы еще не успели обрасти традициями.
- Понимаю, - старик поднялся. Легко - он все же был в хорошей форме.
- Ну, счастливо оставаться.
Тамура разблокировал и открыл дверь, ведущую в аппаратный комплекс.
Не понимая, что на него нашло, все же поинтересовался:
- Как вы думаете, что вас ждет?
Мужчина остановился, словно этот простой вопрос привел его в
смущение.
- Я... я собственно не знаю.
Тамура виновато заулыбался. Но старик, похоже, решил дать какой-то
ответ.
- Мне кажется, там будет тихо. Тихо и просто.
Уже из коридора он добавил:
- Очень хочется верить...
Маленький японец вытер со лба пот. Никогда, в самые жаркие дни работы
в "аТане" он не чувствовал себя таким выпотрошенным, как после этого
простого разговора. Наверное усталость, скопившаяся в этом старике,
сочится наружу, отравляя всех и вся. Хорошо, что он ушел туда.
Далекий, едва ощутимый гул установок успокаивал. Тамура прошелся по
кабинету, рассеянно скользя взглядом по знакомым до беспамятства рекламным
плакатам. Он чувствовал себя не готовым принять следующего клиента... но
будут ли они сегодня?
Потом Тамура оцепенел, остановившимся взглядом читая давно и прочно
забытый текст.
"Одним из первых клиентов аТан-технологии стал Император Грей.
Нейронная схема номер восемьдесят девять навсегда подарила людям его
бесценный гений..."
Тамуру стало подташнивать.
Если бы в его силах было прервать работу Линии Грез, он бы сделал
это. Но после включения система работала абсолютно автономно.
Только что он своей рукой лишил Империю Императора. Уже не важно,
гениального мыслителя или просто ловкого интригана, хорошего или плохого
человека... Император Грей ушел дорогой, которой, как успел убедиться
Тамура, пользовались лишь неудачники.
Как во сне Тамура взял со стола сканер и сбросил показания
индикатора.
Об этом он говорить не будет. Никогда.
- По-моему, он плывет, - сказал Артур. Томми вслушался действительно,
сквозь плеск течения доносились ритмичные удары рук.
- Не всем дано ходить по воде. Верно, братишка? - Томми пинком
подбросил веток в костер. - Кей, все-таки, не мы. Простой человек, не
мессия. Зато он умеет плавать, а это тоже полезно.
Артур не засмеялся.
- Да, наверное. Мы увидим, как он перейдет порог? Вы с Кеем, тогда,
что-нибудь...
Словно отвечая на его слова ночь разорвал прямоугольник света. Дверь,
открывшаяся в день, полузаслоненная темным силуэтом.
Потом Дверь закрылась.
Томми посмотрел на Артура. Ласково и печально - так смотрят старики
на свои детские фотографии.
- Сейчас Кей задаст вопросы и получит ответы. Потом вернется,
обязательно, потому что ты его ждешь. Только не бросай его, Арти. Ему
необходимо за кого-то воевать.
- Почему ты так говоришь?
- Потому, что я не дождусь Кея. Я прогуляюсь по воде, и войду в
Дверь.
Они долго смотрели друг на друга - потом Артур отвел взгляд.
- Ты же сам понимаешь, - терпеливо сказал Томми. - Я не нужен этому
миру. Я здесь лишь ценный заложник, возможный преемник Кертиса, трофей.
- Ты нужен мне!
- Нет, Арти. Это не так. Я, может быть, немногое умею - но вот
уходить вовремя научился. Ты всегда будешь помнить, что мне настоящие
шестнадцать, а тебе - и двенадцать и двадцать лет одновременно. Давай
лучше попрощаемся навсегда.