Остров Русь
К списку книг
середине и
теперь озадаченно разглядывали друг друга.
- Та-ак, - нарушил тишину Илья Муромец, - что это значит?
- Я дерусь с этим добрым молодцем, - объяснил Добрыня, указывая на
Ивана рукой и тем же движением как бы приветствуя его.
- Но я тоже дерусь с ним, - заявил Илья.
- И я, - добавил Алеша.
- А теперь, милостивые богатыри, когда вы все собрались здесь, -
поспешил прояснить ситуацию Иван, - разрешите мне принести вам свои
извинения.
При слове "извинения" лицо Добрыни затуманилось, по губам Ильи
скользнула пренебрежительная усмешка, Алеша же отрицательно покачал
головой.
- Вы не так меня поняли, - поспешил объясниться Иван, - я прошу
вашего извинения за то, что убить меня сможет лишь один из вас троих, а
значит, еще двое останутся без должного удовлетворения. Поверьте, ежели я
мог бы умереть трижды, я бы сделал это только из уважения к вам. И еще.
Хочу я попросить вас: опосля погибели моей, отправьте отцу-батюшке моему
весточку. Что, мол, полег твой сын Иван-дурак за землю нашу Русскую, -
Иван шмыгнул носом. - Но никому больше о том, как звать меня - не
сказывайте: пусть молодец Емеля, моим именем воеводе назвавшийся, так
дальше и прозывается... - Говоря это, он ощущал крайнее смущение от мысли,
что богатыри решили, будто он хотел уклониться от поединка. Потому,
произнеся вышеприведенную тираду, закончил он так: - А теперь - к делу! -
И, выхватив без дальнейших проволочек булаву, принялся угрожающе
раскручивать ее над головой.
Богатыри умиленно его разглядывали.
- Славный юноша, - заметил Добрыня.
- Не честь бы богатырская, я предпочел бы его иметь не во врагах, а в
сотоварищах, - признался Илья.
- Согласен с вами, друзья мои, - сказал Алеша, - однако драться
придется, и тут наше положение еще сложнее чем его, - кивнул он на
продолжающего со свирепой физиономией размахивать булавой Ивана. - Не
можем же мы, в самом деле, втроем наброситься на этого бедного отрока. Как
быть?
- Самым разумным будет драться с ним по очереди, - предложил Добрыня.
- Давайте посчитаемся, кому первому.
- Не пойдет! - не прекращая вертеть булавой, выкрикнул Иван. - Первый
имеет больше шансов получить удовлетворение! Вместе деритесь, кому
повезет!
- Давайте так, - высказал свой вариант Илья, - пока он двоих не
ухайдакает, драться не будем. А уж кто останется, тот ему за всех
отплатит. - С этими словами он, покорясь судьбе, закрыл глаза и, вытянув
руки по швам, замер. Не долго думая, его примеру последовали Добрыня и
Алеша.
Запыхавшийся Иван опустил булаву и обиженно крикнул:
- Вы что, издеваетесь?! Не могу же я беззащитных людей бить!
Богатыри открыли глаза и переглянулись.
- Да-а, - протянул Илья Муромец, - незадача...
И тут сие неестественное равновесие благородств нарушило появление на
поле необычного существа. Вообще-то, трехглавый змей на Руси - не
диковина. Ребятишки их дразнят, богатыри, прибавляя себе славы, бьются, а
особо удачливые крестьяне даже ухитряются, запрягши, пахать и боронить на
них землю. Но существо, появившееся на Куликовом поле сейчас, было
необычно как раз тем, что голов у него было не три, а четыре. Поглядывая
на явно лишнюю голову, три остальные тоскливо взревывали. Богатыри
уставились на змея.
- Не порядок, - прервал всеобщее замешательство Илья Муромец, - нас
трое, а голов - четыре. Кому-то две достанется, а это - нечестно...
- Позвольте с вами не согласиться! - вскричал Иван, радуясь
возможности перед смертью совершить хотя бы один подвиг, - нас не трое,
нас четверо! - И выкрикнул первую часть легендарного богатырского лозунга:
- Один за всех!..
- И все за одного! - рефлекторно отозвались богатыри и, выхватив мечи
из ножен, ринулись на змея.
Бедное животное и не думало сопротивляться. Пыта