Остров Русь
К списку книг
мле Русской. С собою могу дать тебе лишь три вещи:
пятнадцать рублей серебром, коня знатного, да совет богатырский. Совет
такой: с размаху булава сильнее лупит.
Иван-дурак покивал с благодарностью.
- Напоследок прибавлю, - продолжал Иван-отец, - при князе Владимире
найди Микулу Селяниновича. Когда-то мы с ним соседние пашни пахали. Только
пошел в Киев, на службу государеву, а я - в имение удалился...
На минуту отставной богатырь задумался, критическим взглядом окидывая
избу... Потом вздохнул и закончил:
- Отдашь Микуле грамотку сию, да помочь попросишь. "Так и так, -
скажешь, - хочу быть богатырем, как вы с папой..."
И после слов этих вручил Иван-отец сыну булаву фамильную, нежно
шлепнул по загривку и благословил.
Долго ехал Иван в Киев-град. Не потому, что дороги были плохи, и не
потому, что далек был путь от Мурома до столицы. А потому, что не хотелось
дураку появляться перед Микулой Селяниновичем безвестным просителем. Куда
лучше прийти, например, с отрубленной головой Змея Горыныча за плечами
или, на худой конец, с Соловьем-разбойником под мышкой. Потому Иван
выбирал самые кривые дороги, заглядывал в каждый трактир и выспрашивал про
местную нечисть.
С нечистью на Руси было плохо. Богатырей в последнее время развелось
столько, что поголовье Горынычей резко упало. Лишь однажды блеснул Ивану
луч надежды: назвавшийся Сусаниным пожилой мужичок пообещал провести его к
самому логову Лиха Одноглазого. Иван начистил до блеска отцовскую булаву,
быстренько перелистал главу "Лихо - не беда" из "Моральных присказок" и
отправился в путь. Мужичок долго водил его по болотам, потом махнул рукой
и признался, что сам заблудился. Иван в сердцах отодрал мужика осиновым
прутом, после чего стал искать Лихо сам. Но наткнулся лишь на покосившуюся
древнюю избу с выбитыми окнами и выломанной дверью. На стене было
выцарапано: "Проверено. Лих нет. Богатырь Попович".
Заночевав в избушке, Иван в самом тоскливом расположении духа
отправился прямиком до Киева. Деревушки окрест дороги становились все
больше, выбор в трактирах все богаче, и даже деревенские мужички выглядели
порой сытыми и довольными. Молодые девки лукаво подмигивали статному и
молодому дураку.
Иван несколько приободрился. Что ж, пусть и не довелось ему прибыть в
Киев прославленным богатырем, ничего. Ведь и сам Алеша Попович не сумел
найти лиха на дороге из Мурома в Киев! Все еще впереди!
Так думал дурак, поглаживая висящую на поясе булаву. И, как ни
странно, не ошибался.
Ближе к вечеру пятого дня заметил он на горизонте стены Киева. За
ними задорно поблескивали золотые маковки церквей, ветер доносил
колокольный перезвон и вкусные запахи. Иван облизнулся и пришпорил коня.
Обгоняя подводы с хлебом и неспешно бредущих буренушек, иванов Гнедок
приблизился к воротам. Широкие ноздри Ивана трепетали, жадно втягивая
столичные ароматы. Вот она, Русь-матушка! Вот оно, сердце Руси, Киев-град!
А вот и заступнички народные - два богатыря у ворот с булавами на
поясах да в железных шлемах на головах. Богатыри выглядели спокойными и
довольными, видать все было тихо и хорошо на Руси.
- Куда путь держишь, парень? - окликнул Ивана один из богатыре.
Иван подтянулся и ответил как по писанному:
- Людей посмотреть, себя показать!
- А-а, в богатыри... - сразу утратив интерес, зевнул дежурный. - Ну
давай, давай, проезжай...
Слегка задетый неласковым приемом Иван проехал в ворота и оказался на
площади. Тут было шумно и весело. Вдоль домов, опасливо поглядывая на
дежурных богатырей, стояли коробейники с заморским товаром. Сновали юркие
воришки и вальяжные девки. Продавец медовых пряников зазывно выкрикивал:
- Пряники, пряники! Один за грош, два на копейку! Сладкая парочка!
Игра или дело,