Остров Русь
К списку книг
убу с Аленой сидеть, - грустно признался Илья. - Будем с ней на
брудершафт пить. Для примирения.
- Дезертир! - ахнул Алеша.
- Но-но! - возмутился Илья. - Сердцу не прикажешь! Наказали мы Алену,
но не могу я ее так просто на дубу бросить. Залезу рядышком, расстелю
самобраночку, да и займусь перевоспитанием. Удачи вам, други!
И не оборачиваясь боле, двинулся он обратно.
- Ну и дела, - растерянно сказал Алеша. - Вот как повернулось...
6. НАШИ ДРУЗЬЯ СНАЧАЛА ЧУТЬ БЫЛО НЕ ЛИШИЛИСЬ АЛЕШИ ПОПОВИЧА,
А ПОТОМ-ТАКИ ЛИШИЛИСЬ ЕГО
Следующим препятствием на пути к замку Кащееву стал лес дремучий,
вековой. Как из под земли вырос он перед нашими путниками. И хоть не видно
было окрест ничего подозрительного, каждому стало не по-себе.
- Кубатай, - обратился Иван к кавказцу, - может быть... это... - тут
он вспомнил князевы речи мудреные, - мы пойдем другим путем?
- Нет, - ответил Кубатай. И все. Спорить было явно бесполезно.
- Пить хочу, - пожаловался Алеша.
- Потерпим, - ответил Иван, обходя здоровенный мухомор. - Спешить
надо.
- Вот всегда вы так, - обиженно сказал Алеша, и в сердцах рубанул
мечом по стволу дерева. Дерево рухнуло, оставив торчащий из земли пень
метра полтора в обхвате.
И тут путники остановились. Навстречу, держась на задних лапах, шел
медведь. Иван взялся за булаву, но потому как хмуро и лениво двигался
зверь, почувствовал, что никаких враждебных действий тот предпринимать не
склонен.
И действительно. Не обращая на людей ни малейшего внимания, медведь
прошел мимо. За плечами его висела котомка. Поравнявшись с оставленным
Алешей пнем, животное спросило само себе:
- Может сяду на пенек, да съем пирожок?
Из котомки высунулась пара давно немытых косичек.
Высоко сижу, далеко гляжу!
Не садись на пенек, не ешь пирожок!
- Вот глазастая, - огорчился медведь и поплелся дальше.
- Тупой, - сочувственно заметил Смолянин. И путники двинулись дальше.
В земле стали видны глубокие следы, наполненные зеленовато-коричневой
водой.
- Пить хочу, - снова пожаловался Алеша, отставая от остальных. Не
успел Иван ему ответить, как услышал за спиной жадное бульканье.
Иван обернулся. Припав к земле Алеша жадно пил воду из углубления.
Почуяв недоброе, и вспомнив Вохино предсказание, Иван крикнул:
- Не пей, Алешенька!
Но было поздно. На том месте, где только что был богатырь былинный,
теперь стоял козленок беленький.
- Ме-е-е, - сказал он виновато, и повиливая куцым хвостиком подбежал
к остальным.
- Что же ты наделал, Алешенька? - горестно вскричал Иван. - Один ты,
богатырь, со мной оставался, а с этими-то, басурманами, - кивнул он на
Кубатая со Смолянином, куда ж я пойду теперь? Как с Кащеем воевать буду?
- Не печалься, Ванечка, - ответил козленок человеческим голосом. -
Слышал я про такие истории. Да забыл. Это Бабы Яги проделки. Двинемся
дальше, авось встретим ее, расколдовать заставим.
- А коли не встретим?
- Искать надо, - заявил Кубатай.
- Так сроки, сроки поджимают! - напомнил Иван истерически. Замолчал,
а потом, приняв решение, сказал твердо:
- Два часа нам на поиски. Найдем - хорошо. Не найдем - один к Кащею
пойду. А вы с Алешей останетесь.
- Брось, Ванечка, - блеющим голоском молвил козленок. - Идите втроем
на Кащея, не пропаду!
Тут из глубины леса раздался грозный звериный рык. Козленок, жалобно
хныкая, припал к земле.
- Молчал бы уж! Богатырь... - язвительно сказал Иван. - "Не пропаду
я..." Айда Бабу-Ягу искать. И смотри, не отставай ни на шаг.
Сперва козленок послушно семенил возле Ивана. Но вскоре стал забегать
вперед и возвращаться, держа в зубах то василек голубенький, то
земляничку, и блеять восторженно: "Ванечка, Ванечка, глянь какой
цветочек!" или "Откушайте ягодки, добры молодцы!..&qu