Остров Русь
К списку книг
стояли: серая в оранжевую крапинку утка
и пушистый, черный, с зеленоватой проседью, кот. Возле кота - сабелька с
перевязью валялась.
- Что же вы наделали, товарищи мои! - запричитал Иван, вспомнив,
каким образом давеча Алеша в козленочка превратился. - На кого ж вы меня
покинули?
- Кря-кря, - печально ответила утка. И вдруг нахохлилась, напыжилась,
затопталась на месте, а потом отпрыгнула в сторону и с ужасом в глазах
оглянулась. Там, где только что она стояла, лежало крупное, чуть больше
куриного, яйцо. Да не простое, а золотое.
- Хе-хе-хе, м-мяу, хе-хе-хе, - затрясся кот истерически, - знаю, знаю
я эту историю! Баба била, била, не разбила, дед бил, бил, не разбил...
Потом мышка прибежала, хвостиком махнула... Мышка! - повторил он с
нездоровым блеском в глазах, - мышка - это хорошо. И еще златая цепь
нужна. Где ее взять-то?
Оправившись от первого потрясения, утка, напряженно уставившись в
одну точку, вновь принялась топтаться на месте.
- Ничего себе производительность, - заметил кот, - если б яйца на
цепь перековать... Вань, пособи, а? Что я сам-то могу с такими
конечностями? - и он коснулся ивановой ноги мягкой лапкой.
- Да пошел ты! - осерчал Иван на своих незадачливых спутников. -
Больше дела мне нет, как только яйца на цепи перековывать! - Сказал да тут
же и смягчился. Не по своей же воле басурманы в домашних животных
превратились. - Вот что, горемычные, - сказал он, присев и погладив кота
по шерстке бархатной, - недосуг мне с вами задерживаться. К Кащею спешить
надо. Ежели голову там сложу, не поминайте лихом. А ежели живым останусь,
помогу вам. Или чары с вас снять колдовские, или, если не выйдет, уход
приличный обеспечу.
Тем временем утка вновь сделала шаг в сторону и принялась с
интересом, спокойно уже, разглядывать очередное золотое яичко.
- Главное, никуда отсюдова не уходите, чтоб искать вас не пришлось, -
закончил Иван, поднимаясь. - Все. Бывайте!
Со словами этими повернулся он лицом к дворцу кащееву и побежал
дальше в одиночестве.
Миновав небольшую пальмовую рощицу, Иван остановился перед огромным
мрачным замком из серого ноздреватого камня. Вынул из ножен меч,
перекрестился трижды, как матушка учила, и, шагнув к дверям дубовым,
принялся колотить в них кулаком.
С таким же успехом он мог бы стучать по собственному шлему.
Иван повернулся к дверям спиной и стал бить в них пяткой богатырской.
Одна створка треснула. В тот же миг из-за дверей раздался вкрадчивый
голос:
- Зачем имущество-то ломать? Оно денег стоит. Нажми-ка, лучше,
богатырь, на кнопочку.
Тут только разглядел Иван на косяке небольшую белую кнопку и немедля
нажал ее. В тот же миг над дверью приоткрылось небольшое окошечко, а из
него выдвинулась и накренилась объемистая лохань. И Ивана с ног до головы
окатило дурно пахнущей жидкостью.
Из-за дверей раздалось тихое счастливое хихиканье, и они, наконец,
отворились. На пороге, почти беззвучно трясясь, стоял невысокий полный
лысоватый мужчина в ночной рубашке.
- Ой, не могу! Ой, порадовал! - добродушно выкрикивал толстяк,
хохоча.
- Да я тебя сейчас! Я тебя!.. - угрожающе двинулся на него Иван.
- Ну ладно, ладно, мир, - успокаивающе предложил толстяк, опасливо
отступая вглубь. - Я пошутил. Люблю, понимаешь, шутки. Ты кто таков-то,
молодец?
- Я - богатырь, Иван-дурак. Пришел с Кащеем сразиться.
- Это хорошо! - обрадованно закивал толстяк, беря Ивана под руку и
ведя по коридору. - Это здорово! Давно ждем. Этот Кащей нас всех тут
просто затретировал. - Толстяк посерьезнел и, остановившись, повернулся
лицом к Ивану: - Освободитель ты наш! Герой! Тобой гордится вся земля
русская! Не подкачай, Ванюша! - и поволок нашего героя дальше по коридору.
- Да где Кащей-то? - слегка упираясь спросил тот.
- А я от