Остров Русь
К списку книг
голову отрубят.
- Не отрубят, - уверенно заявил Емеля, - потому как я тебя сейчас
рассмешу. А тому, кто это сделает, батюшка твой, государь, обещался в жены
тебя отдать. Да полцарства впридачу. Так что он мне уже почти что тесть.
- Уже рассмешил, - хлюпнув носом, недоверчиво сказала Несмеяна.
- Не веришь, - кивнул головой Емеля. - Ну гляди. - И он торжественно
произнес: - По щучьему велению, по моему хотению, засмейся, царевна!
Царевна изо всех сил попыталась скривить губы в улыбке, но ничего у
нее не вышло, и она снова тихонько заплакала.
- По щучьему велению, по моему хотению, засмейся, царевна! - повторил
Емеля дрожащим голосом.
- Да щука-то тут при чем?! - возмутилась царевна, вновь взахлеб
разрыдавшись, - бестолочь! - И, с ненавистью глядя на Емелю, закричала: -
Папенька!
- Ау, доченька, - раздался из соседней комнаты голос князя.
- Зови палача, папенька, клиент пришел!
Пораженный очередным предательством щуки, Емеля понял: пора делать
ноги. И сделал их.
...Вызванный на место преступления Микула Селянинович без труда
определил, кто был наделавшим переполоху неудачливым претендентом на руку
и сердце царевны. Объявив на Емелю розыск по всей Руси, послал он и за
Иваном дураком, чтобы восстановить сына своего старого товарища в
утерянных правах.
- ...Вот что, Ваня, - сказал воевода дураку, когда наша четверка
появилась в его кабинете. - Теперь все у тебя путем пойдет. Но в богатыри
я тебя сразу принять не могу. Поскольку ты, выходит, вроде как помог
прохиндею этому - Емеле - в наше доверие втереться...
Иван хотел было возразить, но Микула Селянинович осадил его взмахом
руки:
- Знаю, знаю, что не по умыслу злому, однако ж... Походи пока в
"добрых молодцах", конюшни княжеские почисти. Конюха - Авгием зовут. И
там, между прочим, подвиги совершать можно. А потом и видно будет. Однако
ж, чую я, а опыт у меня, сам понимаешь, велик, ждут тебя большие дела!
...Выйдя от воеводы, обрадованные богатыри принялись что есть силы
дубасить Ивана по спине и плечам, приговаривая: "Ну, поздравляем,
дружище!", "С назначеньицем!"...
- Это дело надо спрыснуть! - уже во дворе заявил Алеша Попович.
Давайте-ка, друзья, соберемся вчетвером в кабаке часов эдак в десять. В
том, что на Муромской дороге, а?!
- Дело говоришь! - согласился Илья Муромец.
- Дело! - подтвердил Добрыня.
И богатыри вскочили на коней. А с ними и Иван - на Гнедка.
- Я бы рад, - взял он слово, - да только остановиться мне где-то
надо, крышу над головой найти.
- А чего ее искать-то?! - заявил Алеша, - к дядьке Черномору тебя
определим. Один черт, у него на постое тридцать три богатыря. Тридцать
четвертым будешь! Тем паче, с хозяйкой я знаком коротко, - добавил он
потише, слегка зардевшись.
После слов этих богатыри пришпорили коней и двинулись в известном им
направлении. Иван поспешил вслед.
...Выйдя из черноморовской хаты, Алеша объявил:
- С хозяйкой все улажено, заходи, располагайся. Она сейчас одна дома,
- он многозначительно подмигнул. - А мы пока пойдем, подвигов поищем.
- Не забудь: в десять - в кабаке! - напомнил Добрыня.
- Не забуду! - заверил Иван и шагнул в сени.
Там и встретила его хозяюшка... Марья-искусница.
Иван так и обомлел. Марья же, приветливо улыбаясь, стояла, держа во
белых руках хлеб да соль.
- Вот и свиделись, добрый молодец. И на сеновал ходить не надобно, -
сказала она игриво. - Ну как, не лишней голова у змея оказалась?
- Ужель твоя работа, красавица?! - воскликнул Иван вне себя от
счастья.
- Моя, не моя, - скромно потупила глаза Марья, - а все таки не зря я
"искусницей" в народе прозвана...
Тут Иван опечалился:
- Ты, значит, дядьки Черномора жена?
Опечалилась и Марья:
- Так это, Ваня. Да т