Остров Русь
К списку книг
ебя оглядывал.
Озверевший Иван ворвался обратно в избушку.
- Что ж ты делаешь, змея старая? В кого ты козленочка превратила?
- Как в кого, терпеливейший из терпеливых? - выпучила глаза Баба Яга.
- В богатыря, как и велено!
- Так ведь не в какого попало богатыря надо, а в Алешу Поповича!
- Сразу бы говорил, - сварливо протянула старуха, снова выдернула
волосок, дунула, плюнула и что-то прошептала.
Иван выглянул из избы. Смолянин и Кубатай тискали в объятиях Алешу.
- Вот спасибо тебе, бабушка, - сказал Иван обрадованно. - До
свиданьица. Здоровье берегите.
И снова из дверей на землю спрыгнул.
- Больно молодежь нынче вежливая пошла, - крикнула ему вслед Баба Яга
саркастически. Однако герои наши уже спешили прочь. - Ну погоди, Иван, -
злорадно пробормотала старуха. - До болота только доберись.
Но и этого наши путники не слышали. А минут через пятнадцать и
вправду поравнялись с гатью трясинной.
- Насколько я осведомлен, - сказал Кубатай, - прямо за этим болотом
расположена лабора... замок Кащея расположен.
- Да ну? - обрадовался Иван. - Ужель так скоро добрались?
- Ме-е-е... - проблеял Алеша. Испуганно потряс головой,
перекрестился, а затем снова осторожно открыл рот, чтобы все же сказать
то, что собирался: - Скоро-то скоро, а как через болото переберемся?
- Да, незадача, - вздохнул Иван и почесал затылок. - Мистер Кубатай,
а вы что предложите?
- Почему "мистер"? - удивился Кубатай.
- Так, к слову пришлось.
- Что я могу предложить? - переспросил Кубатай задумчиво. - Могу ли
я... Хочу ли я... Как ты меня назвал? Мистер? Ха! Что ж, безвыходных
ситуаций не существует! Следует использовать воздушные шары! Дело мне
знакомое!
- Что это еще за шары такие? - подозрительно спросил Алеша.
- Воздушный шар есть некий объем, заполненный горячим воздухом, или
же иным легким газом, - объяснил Кубатай, подняв вверх палец.
- О ком "об ем"? - неодобрительно полюбопытствовал Алеша.
- Не "о ком", а объем! - с легким раздражением объяснил Кубатай. -
Ну, например, большой мешок из кожи или плотной ткани.
- У нас нет ни того, ни другого, - заметил Иван.
- Если только лягушек через соломинку надувать, - предложил Алеша. -
А че? Старинная забава молодецкая, - продолжал он, увлекаясь. - Вставляешь
лягушке в...
- Лягушки не подойдут, - перебил его Кубатай, - объем маловат.
- О ком "об ем"-то? - взвился Алеша. - Нет, Вань, ты послушай только
нехристя нашего!
А Кубатай пробормотал, почему-то хихикнув:
- Объем - он и в Африке объем...
- Заткнись, Алеша, - грубо осадил Иван Поповича.
- Ну, как хотите, - обиделся Алеша и замолк. А Иван вспомнил историю
Алешиной женитьбы и подумал: "несладко, видать, царевне жилось."
Паузу нарушил Смолянин:
- Кстати о лягушках! А может это... с кочки на кочку? Как
прыгоходы... - подмигнул он Кубатаю.
- А ежели кочки на середине кончатся? - мстительно спросил Алеша. -
Тогда как?
Смолянин только пожал плечами.
- У тебя альтернативные предложения есть? - спросил Алешу Иван.
Тот отрицательно покачал головой.
- Ну а коли так, - сказал Иван, - тогда поскакали.
И они вприпрыжку двинулись дальше. Только лягушки, спасенные Кубатаем
от надувательства, с кваканьем разлетались в стороны. Долго нашим героям
скакать не пришлось. Да что плохо - ни присесть, ни скатерочку раскинуть.
А еще хуже то, что когда уж и лес из виду исчез, и неясно стало, куда
возвращаться, сбылись самые худшие Алешины опасения. Кончились кочки
болотные и простерлась перед ними топь сплошная, зыбучая.
- Приплыли, - объявил Смолянин мрачно.
- Ой, простите меня друзья мои сердечные, - вскричал Иван,
преисполнившись раскаянья. - Не послушал я Алешу, завел неведомо куда!
Тут, видать и головы нам сло