Линия грез
К списку книг
ыв... но разве способен вышедший из режима интерфазник взорвать весь
корабль?
Что ты задумал, Кертис Ван Кертис?
Артур пробежал через шлюз, распахнул дверь в двигательный отсек...
И цифры мощности на пульте упали до нуля. Сирена взвыла в унисон с
негромким хлопком взрыва.
Кея швырнуло лицом в пульт. Рядом что-то вразнобой шлепнуло. И
засвистел выходящий в пустоту воздух.
"Сука", - без всякой злобы подумал Артур, поднимая лицо. Из
рассеченного лба текла кровь. Заныла печень - привет от булрати. Начало
закладывать уши.
Потом он увидел Артура - то, что от него осталось. Кровавые клочья
одежды, и что-то еще. Всматриваться не хотелось. Для сына Кертис-старший
выбрал быструю смерть.
А для него - реалистичную.
Я пилот, я не верю в аТан, я должен бороться...
На подгибающихся ногах Кей двинулся к шлюзу. Гравитация еще была. Он
должен сделать попытку - безуспешную, забраться в скафандр...
Такого Кей не ожидал даже от Кертиса. Шлюз был разорван пополам, и в
рваную дыру дышал космос. Чернота, простроченная звездами, и обтекаемая
туша грузового отсека, медленно уплывающая вдаль. По двигательной консоли
плясали синие огоньки.
"Сука, сука, сука..." - беспомощно подумал Кей, чувствуя, как
начинает распирать глаза. Потом кровавая пелена скрыла мир.
ЧАСТЬ ВТОРАЯ. ТЕЛОХРАНИТЕЛЬ
1
В отделении "аТана" на Инцедиосе дежурил Владимир Чен. Он был самым
молодым - ему не исполнилось еще и тридцати. Более того, он ни разу не
умирал.
Наступала ночь - пиршество смерти. Шел третий час дежурства. Старики
умирали от болезней, молодые от ран, невротики сводили счеты с жизнью,
словно забыв о купленном бессмертии. На любой планете это было время самой
интенсивной работы. Инцедиос, однако, был слишком нищим миром. А за
последний месяц очень многие владельцы аТана исчерпали свое бессмертие. -
Сигнал, - нажимая на кнопку общей готовности произнес Чен. На экране перед
ним высвечивались строчки. Нейронная сеть передавала информацию мгновенно,
а вот расшифровка ее требовала времени. Напарник Владимира - Анна Хорн,
оторвалась от журнала.
- Гертруда Кхай... человек... женщина...
- Неужели? - осведомилась Хорн.
- Подданство - Инцедиос. Реальных лет - сорок два, матрица снята в
сорок один, оживления - один раз... Отбой. аТан не оплачен.
Нажатием кнопки Чен стер полурасшифрованный сигнал.
- Готовь рапорт, - вновь принимаясь за чтение сказала Хорн.
- Готовлю... - пальцы Владимира затанцевали над клавиатурой. -
Грустно, да? Был человек - и нет человека.
- Многих нет, - Анну такие разговоры уже перестали утомлять. Ее тело
дышало зрелостью женщины, едва перевалившей за третий десяток. Но она
прожила почти девяносто лет, и привыкла воспринимать философствование
новичков как легкий, неизбежный шум.
- После таких дежурств по другому относишься к жизни... к любви,
красоте... - Владимир скосил глаза. Анна вздохнула и заложила ногу за
ногу. Низкое кресло располагало ее в самом соблазнительном ракурсе. К
сожалению Чен до сих пор не понял, что отношение Анны к нему было даже не
материнским. Ее старший внук мог приходиться Владимиру отцом... кроме
того, в последние годы она предпочитала секс с женщинами.
- Знаешь, для меня наша работа - не просто льготный аТан и хорошие
бабки, - ободренный молчанием Хорн продолжил Чен. - Начинаешь постигать
жизнь. И я обрел друзей... познакомился с тобой...
Хорн отложила журнал. Ей вдруг показалось, что единственный способ
угомонить парня - отдаться ему. Возможно, это будет менее утомительно.
Чену не повезло.
- У тебя сигнал идет, - поднимаясь с кресла сообщила Анна. - Второй
пошел...
Владим