Линия грез
К списку книг
, готовящихся сейчас к трепанации двух черепов. И
закрыл глаза.
Мизаар тяжело двинулся на Кея. Отскочив, тот издал протяжный крик,
больше всего напоминающий визг кота весенней ночью.
Артур Ван Кертис, который умел узнавать смерть в любом обличье, на
этот раз ошибся. Он решил, что Кей Дач мертв.
Силикоид был, в общем, того же мнения. Основание каменного столба
описало дугу - и невидимая стена ударила Кея. Он упал, чувствуя, как
перехватывает дыхание. Силикоид приближался - бесстрастный и смертоносный
как горный обвал.
Вскочив, Кей Дач нанес удар по каменному телу. Отбитая и обожженная
рука взорвалась болью.
Мизаар, не издав ни звука, рухнул на пол. Колонна его тела была почти
круглой... медленно, громыхая, он покатился к Седмину. Но к этому движению
его разум уже не имел никакого отношения.
Лишенный возможности генерировать силовое поле, силикоид превратился
просто в мыслящий камень.
- Это. Очень. Впечатляет, - четко произнес Седмин. Мизаар
остановился, схваченный его полем.
Кей, не слушая, подошел к Артуру. Взял за кисти, отводя побелевшие от
напряжения руки.
Кертис-младший, часто моргая, смотрел на своего телохранителя.
- Что ты решил, Кей? - спросил Седмин. Где-то за гранью человеческого
восприятия сейчас кипела буря. Информация циркулировала по огромному
кораблю: люди научились фокусу булрати. Люди способны убить силикоида
голыми руками.
Кей Дач-Альтос смотрел на Артура. За мальчишкой стояла неведомая
Линия Грез... которая сделает человечество мирным, безопасным, не
нарушающим равновесия сил. Таким, каким его хотят видеть чужие.
- Решай, Кей.
За Седмином стояло расчленение тела и упрятанный "в банку" мозг.
Возможно, что сохранятся еще и глаза.
- А ну его, это человечество... - сказал Кей и взъерошил Артуру
волосы. - Седмин, отпусти нас. Пожалуйста, отпусти.
8
Когда-то экспресс-капсулы использовались очень широко. Их сбрасывали
с идущих в гиперпространстве кораблей, рассчитав курс так, чтобы капсула
вышла в реальный космос у самой планеты. Разовый двигатель позволял
снизить скорость, парашютная система обеспечивала посадку. В карго-отсек
можно было поместить около тонны груза - или пять-шесть человек,
страдающих излишним оптимизмом.
Капсулы не обеспечивали лишь надежности. В приплюснутом керамическом
шаре не было места для дублирующего двигателя - и капсулы сгорали в
атмосфере. Не было места для запасных парашютов - и они разбивались при
посадке. Не было места для резервной навигационной системы - и капсулы
проносились мимо планеты, уходя в бесконечный дрейф.
- Если что, вернемся на Терру, - устраиваясь в кресле сказал Кей.
Артуру его тон не понравился. Он предпочел спросить о другом:
- Ты был на Таури?
- Приходилось.
- И как?
- Хорошая планета. Тебе понравится.
- Угу, - с сомнением буркнул Артур.
Крошечный, не дающий даже объемности, экран переговорника засветился.
Они увидели силикоида.
- Кей Альтос, Основа приняла решение.
- О боги... Ну, говори.
- Основа Силикоидов не может сделать окончательный выбор. Она
предоставляет вашу судьбу стабильности мироздания. Ни один силикоид не
предпримет действий, помогающих или препятствующих вам - за исключением
данного момента. Достижение Кертисом Линии Грез будет воспринято
благожелательно. Не достижение - тоже. Мы вверяем вас судьбе.
Капсулу тряхнуло, удар перегрузки выбил из горла сдавленный хрип.
- Зачем так грубо... судьбе-то вверять... - прошептал Кей.
Капсула вибрировала, как машина на проселочной дороге. Изображение на
экране исчезло - в гиперпространстве связи между кораблями не
существовало.