Линия грез
К списку книг
ь взгляда от
происходящего. Аккуратный салон напоминал мясницкую лавку, подвергнувшуюся
разгрому. Бежевые панели обшивки были залиты кровью, запах горелого белка
вызывал тошноту. Невозмутимый, словно сердце вызванного им урагана, Кей
шел через салон к Артуру, держа пистолет у бедра. Мальчишка, вжавшись в
кресло, с ужасом смотрел на него.
- У нас нет другого выхода, Арти... - Кей почти кричал. - Скажи, что
я могу это сделать!
Артур замотал головой.
- Малыш, это не Служба, это хуже!
Кертис-младший смотрел в блестящую воронку ствола. От пистолета шло
ровное тепло, ощутимое даже с полуметра.
- Артур... - Кей поглядел назад, и одним выстрелом присоединил пилота
к сотрудникам карантинной службы. Поднятый пилотом "Шмель" вновь полетел
на пол. Мужчина, сидевший рядом со шлюзом, пригибаясь кинулся в люк. В
него Кей стрелять не стал.
- Малыш, верь мне... - Кей присел на свое кресло, не отводя ствол
пистолета от Артура. - Нельзя даться им живыми... это Дарлок!
Артур молчал. Его телохранитель все-таки съехал с катушек - ибо раса
дарлок имела сходство с людьми только в количестве конечностей. Убитые
Кеем карантинники походили на дарлоксианцев не больше, чем на силикоидов.
- Арти... - палец Кея лег на спусковую скобу. И Артур увидел в его
глазах старую знакомую - смерть. Кей был сейчас ее полномочным послом,
безжалостным и неукротимым. Три Сестры, растоптанные сакрасами и сожженные
человеческими бомбами, малолетние мучители мальчика Кея, не умеющего быть
ребенком, двадцать лет работы с пистолетом в руках, сам Артур, разорванный
взрывом "интерфазного двигателя", повстанцы Инцедиоса - все было в этом
взгляде. И там оставалось достаточно места для смерти Артура Ван Кертиса,
который был бессмертным.
- Не убивай меня, - сказал мальчик, который не мог повзрослеть.
Кей Альтос закричал, вставая. Пистолет в его руке охотно ожил,
посылая в салон огненную смерть. В мучительном оцепенении Артур понял, что
Кей убивает в первую очередь детей. Он успел выстрелить три раза, прежде
чем взвизг стан-бомбы, брошенной из шлюза, наполнил челнок.
4
Лайнер "Волантис-круизный" вывалился из гиперпространства в районе
родной планеты. По обшивке пробежали всполохи статических разрядов,
угасли, всосавшись в металл. Лайнер начал плавный разворот, выходя на
траекторию торможения.
В этот миг его локаторы обнаружили крошечный кораблик, идущий на
сближение.
- Служба Инцедиоса?.. - второй пилот недоверчиво посмотрел на
раскодированные позывные. - Эй, господа, кто обокрал Инцедиос? И что он
там ухитрился спереть?
Не дожидаясь приказания лайнер открыл причальный порт. Траектория
кораблика была достаточно недвусмысленной.
- Ахар, запомни, мальчишку надо взять живым. - Каль, уже упакованная
в силовую броню, давала последние указания. - Он может попытаться
покончить с собой - не допусти этого.
Наемник-булрати, один из немногих не-людей, работающих в Службе
Инцедиоса, кивнул. Он не признавал брони, и единственной его одеждой была
короткая юбка из жесткой серебристой ткани. Оружие, однако, Ахар взял.
Десятилетия Смутной Войны отучили булрати полагаться лишь на физическую
силу.
- Маржан, Т/сан, вы осуществляете огневую поддержку. Я с Луисом и
Кадаром прикрываю вас.
Изабелла Каль пережила достаточно, чтобы не бояться обвинений в
трусости. А вот погибнуть в миг своего триумфа ей не хотелось. Они с
Номачи были единственными, облачившимися в тяжелую силовую броню - та
резко снижала подвижность, но могла выдержать два-три выстрела из
бластера.
- Вперед.
Со станнером в левой руке - правую булрати всегда оставляли свободн