Фальшивые зеркала
К списку книг
ожет быть слаще другой.
Я делаю шаг. Смотрю в зеркало.
Стрелок хмурится. В глазах цвета весеннего неба -- черные точки
зрачков. Почему глаза остаются зеркалом, даже если они нарисованы?
-- Поработаем, -- говорю я.
Отражение в зеркале кивает в ответ на мой кивок.
Время еще есть. Я перекусил в реальности, но сейчас мне хочется
обмана. Красивого, вкусного обмана, а не стаканчика йогурта и бутерброда
с сыром. Выхожу из гостиницы, ловлю машину.
-- "Царь-рыба"...
Наверное, это смешно -- приехать в рыбный ресторан, чтобы выпить
чашечку кофе. Но кофе здесь великолепный.
Смотрю, как священнодействует официант, на моих глазах готовя кофе
по-арабски. Желтый горячий песок, в котором стоит турка, бодрящий уже на
расстоянии запах...
-- Простите, а мы не знакомы?
Я смотрю на Ежика. Нюх у него какой-то. В теле Стрелка он меня ни
разу не видел.
-- Знакомы, -- признаюсь я. -- Леонид... мотоциклист такой унылый...
Ежик светлеет лицом, вопросительно поглядывает на соседний стул.
-- Садись, -- без всякого удивления говорю я. И понимаю, что именно
из-за него и приехал в "Царь-рыбу".
-- Эх... время у меня кончается, -- не слишком оригинально заявляет
Ежик. Оглаживает коротенькую стрижку.
-- Продлим твое время, -- говорю я. -- Расскажешь что-нибудь
интересное?
-- Скучно все... -- Ежик вздыхает, присаживаясь. -- Официант... мне
кофе с коньяком...
-- Ничего нового? -- удивляюсь я.
-- Ну... как сказать. -- Ежик снова вздыхает. -- Говорят, в
"Лабиринте Смерти" какие-то разборки идут... игроки палят друг по другу,
правил не соблюдают...
Откуда у него такой нюх?
-- Там всегда палят, -- говорю я.
Ежик вздыхает, согласно кивает. Что поделать, такова жизнь... он
вполне со мной согласен...
-- "Шелуха" про Падлу написала. -- Он возвращается к теме нашего
прежнего разговора. -- Что, мол, действительно его шлепнули из оружия
третьего поколения. Что Падле -- пятьдесят четыре года, он самый старый
в мире хакер. Жил в Магадане...
Молчу.
Ежик задумчиво чешет затылок. Сегодня ему не везет -- ну вот никак я
не проявляю заинтересованности...
Вряд ли он на самом деле жаждет раскрутить меня на пару долларов.
Скорее всего болтовня с посетителями ресторана давно стала его хобби.
Понять, что и кому нужно услышать...
-- Говорят, недавно Дибенко в глубине видели...
Кажется, он все-таки попал.
-- Серьезно? Где?
-- На конференции по новым коммуникационным программам. Он там
инкогнито был, но знающие люди догадались.
-- Почему бы создателю глубины в ней не появиться? -- спрашиваю я.
Улыбаюсь. Дибенко меня интересует, конечно же. Но только не тот факт,
что он где-то мелькнул...
-- Докладов он не делал, -- продолжает Ежик гнуть свою линию. -- А
так, в разговорах, высказался. Что глубина в нынешнем виде -- мерзкое
подобие реальной жизни. Что он мечтал совсем о другом. И скоро все в
Диптауне должно измениться... кардинально... в лучшую сторону...
А вот это интересно.
Я тоже не сомневаюсь, что Диптаун изменится после появления в нем
реального оружия. Но вот насчет "лучшей стороны"...
-- Его бы устами...
Ежик хихикает, делает глоток коньяка, потом глоток кофе:
-- Насчет него не волнуйся, уж для Дибенко меду выпить -- не
проблема. Вот что значит вовремя запатентовать программу.
-- Ежик... а ты принимаешь персональные заказы?
-- Что? -- Он отставляет чашку.
-- Ежик, -- повторяю я. -- Ты толчешься в "Царь-рыбе" и рассказываешь
посетителям всякие сплетни. Это здорово. Но мне нужна персональная
сплетня. Понимаешь? Сплетня из сплетен. Царь-сплетня.
-- О Темном Дайвере?
Нет, он действительно уникум. Мы ведь ни разу не говорили с ним о
Темном Дайвере. Вообще о дайверах не говорили.