Осенние визиты
К списку книг
голову, посмотрел на лежащих рядом девушек. Кровь из
раны Марии, прижатой ладонью девушки-прототипа, уже не шла.
Да, наверное исцелить сама себя она была не в силах. А вот так...
отразив свою Силу в ином человеке... Рано он обрадовался. Старый оптимист.
Мария поймала его взгляд, подмигнула, тихо спросила:
- Не передумал?
Визард посмотрел в небо. Неяркое, серо-голубое, затянутое облачной
паутиной. Какой короткой была хорошая погода...
Он лишь ранил ее. Лишь ранил, и это было страшно, потому что теперь
придется - _д_о_б_и_в_а_т_ь_, делать самую страшную солдатскую работу.
Шедченко видел, что упал и старик, вроде бы без всякой причины, но
наверное, слова Посланницы Добра были пострашнее пуль. Анна бросилась к
упавшей, и он проводил ее стволом, но так и не выстрелил, ощутив
мгновенный и обжигающий стыд.
Девчонка не виновата. Когда Мария умрет, у нее будет шанс прийти в
себя. Наверняка будет...
Над ним взвизгнули пули, и он вжался в прелую, пахучую листву,
пытаясь втянуть голову под защиту бронежилета. Секундная пауза - и снова
очередь. Не в него, а в попытавшегося приподняться Семена. Они обменялись
короткими взглядами - ничего, оба целы...
Карамазов стрелял с интервалами в несколько секунд. Короткими, по три
пули, очередями. "Стечкин" все же не автомат, патронов в магазине
поменьше...
Да он же отступает... или прикрывает отход!
Шедченко вскинулся, страх исчез куда-то, и он успел увидеть, как
исчезают среди деревьев девушки, убегают - легко, свободно, и в движениях
Марии нет даже намека на хромоту, а Карамазов пятится, чуть отстав от них,
водя стволом. Их взгляды встретились - и киллер выстрелил. Это опять было
похоже на сон - воздух вокруг взвизгнул, сразу со всех сторон, пули пели,
словно Шедченко стоял посреди растревоженного пчелиного роя...
Но ни одна не коснулась Николая.
Карамазов опустил захлебнувшийся автомат и исчез вслед за женщинами.
Шедченко медленно опустил глаза, оглядывая себя. Не может быть. В горячке
боя порой не чувствуешь ран.
Но он и впрямь был цел.
Семен встал, его лицо было перепачкано, похоже, паренек обнимался с
землей покрепче, чем он. Тупо посмотрел на Шедченко:
- Вы же ее подстрелили...
Николай кивнул.
- И парня я ранил, - задумчиво, с невнятным сомнением, сказал Семен.
- Как же это, а?
Шедченко молчал. Смотрел на старика, распростертого на траве, на
белую щепу под ногами... будет работа следакам, пули из берез
выковыривать.
- Я не буду их преследовать, - тихо произнес Семен. - Что хотите... у
меня жена.
- И я не буду, - Шедченко медленно пошел к Визарду.
8
Небо кружилось над ним, небо ждало его.
Снова...
Какой короткий путь выпал в этот раз.
Визард слышал осторожные шаги. Потом он увидел Шедченко.
- Что она с вами сделала? - кажется, полковник пытался говорить
сочувственно. Трудно это у него получалось, но Визард был благодарен за
попытку.
- Помогла... умереть, - в груди что-то заклокотало.
- Врачи могут вас спасти? - Шедченко склонился над ним, заслоняя
небо. Ничего, это не надолго.
- Нет... спасибо.
- Почему вы не пришли к нам с Хайретдиновым? Почему? - в голосе
Шедченко была и тень жалости, и досада... легкая такая, характерная досада
военных людей на непонятливых штатских. За Шедченко маячил какой-то
бледный, грязный парень с пистолетом. Охранник, похоже...
- У меня... свой альянс.
- Пацан? Да вы дурак, профессор.
- Наверное... - он закашлялся, но кашель уже стал другим, не
привычно-сухими рывками боли в распадающихся легких, а мучительной
попыткой вытолкнуть забившую бронхи кровь. - Николай... я попрошу вас...
уйдите.
- Почему? Мальчишка где-то рядом?
Визард промолчал. Почему Николай говорил о детях в единственном
числе?
- Не думаю, ч