Осенние визиты
К списку книг
и, заныл, колотя стену.
Уснуть надо! Уснуть! Услышать _т_ь_м_у_!
В прихожей задребезжал звонок. Илья вздрогнул, метнулся взглядом по
комнате. "Кедр", вычищенный и перезаряженный...
КОГДА Я УСПЕЛ?
лежал на столе, поверх какой-то рукописи.
Илья схватил оружие, безумным взглядом окидывая комнату. Распахнул
ящик стола, втиснул туда автомат, при сравнении с которым хваленый
еврейский "Узи" расплавился бы от стыда.
Бросился к двери - сантиметр броневой стали, приваренные к арматуре
косяки, поперечный засов - способный выполнить роль дверной цепочки и
открыть дверь узенькой щелью, стодолларовые швейцарские замки, ключ к
которым подобрал бы не всякий московский "медвежатник". Еще одно
свидетельство его чудаковатости в глазах окружающих - чудовищная броня
пустой квартиры... устанавливавшие ее рабочие ошалели, увидев, какие
апартаменты закупорит их лучшее творение.
- Илюшенька...
Карамазов секунду смотрел через перископный глазок
...ГНУТЫЙ ОПТИЧЕСКИЙ КАНАЛ, ПУЛЕУЛОВИТЕЛЬ, - СТРЕЛЯЙ, НЕ СТРЕЛЯЙ - В
ГЛАЗ ХОЗЯИНУ НЕ ПОПАДЕШЬ...
в добродушное, полное лицо Сергея Камчатского.
- Сейчас... - прохрипел он, открывая засовы.
Камчатский был корректором в их издательстве - настоящим, не по
прозвищу. Хорошим корректором, талантливым, способным править хоть
нескончаемый фэнтези-сериал "Дорога клинков", хоть академическое издание
Платона, зачем-то принятое в план главой фирмы.
- Илюшка, я это... не помешал? А? - протискиваясь спросил Сергей.
В его разговоре было потрясающее для человека такой профессии
количество слов-паразитов и запинок.
- Нет. Заходи, - Илья отступил, чудовищным усилием принимая свой
"рабочий" облик. - С работы?
- Да... - Камчатский сделал легкое движение, обозначающее намек на
снятие обуви. Илья его не остановил. Сергей, кряхтя, присел, расшнуровывая
ботинки. Сказал:
- А ты чего не появился сегодня? Ждали тебя на планерке, понимаешь...
Шеф спрашивал...
- Приболел, - коротко отозвался Илья, отступая. - То ли грипп, то ли
просто бронхит.
- Да? Грипп? - Камчатский заколебался, но отступать, видимо, счел
неудобным. - Я не надолго. Посоветоваться надо...
- Давай, давай...
Карамазов вошел в комнату, предоставив приятелю самому выискивать
тапочки среди сваленной в углу обуви. Еще раз пристально осмотрел комнату.
Гильза!
Он пнул ее, зашвыривая под узкую кровать. И как обронил?
- Илья, тут такое дело, - Камчатский топтался в дверях. - Начал я
работать с Королевым...
- С кем?
- Ну, он у нас уже года два валяется...
Илья кивнул, вспоминая.
- Ох, так много опечаток...
- Что ж поделать, зато коммерческий роман, - вяло отозвался Илья. - И
купили за гроши.
- Да, да, хорошо, конечно... Но, может, я вначале девочек на него
напущу? Пусть там глянут... так-сяк... запятые выправят, а то у меня в
глазах рябит! - Камчатский возмущенно развел руками.
- Кто у нас старший корректор? - Илья усмехнулся лишь ему понятному
каламбуру. - Поручи девочкам.
Сергей благодарно кивнул:
- Ладно, тогда пошел я. Поправляйся.
- Выпить хочешь? - резко спросил Илья. Камчатский заколебался.
- Поздно уже... первый час...
- Скажешь матушке, что на работе задержали. Сталинский стиль у шефа,
что поделать.
Камчатский крякнул.
- Не знаю... разве что чуть-чуть.
- Понял, - Илья, расшвыривая ногами раскиданные по полу рукописи,
...СЕРГЕЙ БОЛЕЗНЕННО ПОМОРЩИЛСЯ...
прошел к картонной коробке в углу, его персональному "бару". Алкоголь
- яд. Но сейчас надо немного отравиться... чтобы уснуть.
- "Абсолют". Черносмородиновый, - доставая литровую бутылку, сообщил
он.
- Ну, мне неудобно даже... дорогая вещь... - вяло запротестовал
Сергей.
- Зонтик в заднице неуд