Не время для драконов (Сергей Лукьяненко и Ник Перумов)
К списку книг
вет клана Огненных решит отомстить мне за... Крылатого Властителя, я готов. Но тогда я потребую соблюдения всех статей дуэльного кодекса. Вам придется или грязно убить меня, или выставить своего поединщика. Но тогда, - Ритор нехорошо усмехнулся, - предупреждаю, ему не поздоровится. По крайней мере, с тобой, Сивард, я справлюсь. Конечно, если ты будешь драться честно.
- А ты, ты дрался честно, когда убивал Последнего Дракона? - выкрикнул Сивард.
- Бросаешь ли ты мне вызов, маг второй ступени Сивард? - прогремел Ритор, поднимаясь с места.
Сивард смутился. Он забылся, дал волю гневу и сейчас сам загонял себя в ситуацию, из которой только один выход.
Дуэль с Ритором. Что почти равносильно самоубийству. И это при готовой вотвот вспыхнуть войне с Водными.
Ритор понимал, что отступить, не потеряв лицо, молодой маг не может - Если совет клана Огненных настаивает, я готов принести извинения, - сказал Ритор. - Я сожалею о нашей ссоре. Не стану произносить сейчас вдохновенных од свободе...
- Обернувшейся кровью и войнами! - выкрикнул чей-то совсем молодой голос. Ритор взглянул - совсем молодая девушка, лет, наверное, восемнадцати. Третья ступень - совсем неплохо для такого возраста.
- Я даю вам слово Ритора, что после... после того, как все кончится, я приду к вам и буду готов дать сатисфакцию всем, кто пожелает. На словах и на заклятиях. Кому как будет угодно. Сейчас же мне нужна ваша помощь, чтобы остановить Убийцу. Разве клан Огненных не заинтересован в том же самом?
Сивард промолчал. Неожиданно заговорил старший из Наказующих, крепкий мужчина лет сорока с наголо выбритой головой:
- Мы были верны Крылатым Властителям, это верно, потому что считаем - слово надо или держать, или уж не давать совсем. А кроме того... Ритор, мы не убеждены, что человек, против которого ты хочешь выступить, именно Убийца.
- Я готов представить все доказательства... - начал было Ритор.
- Погоди, погоди, почтенный. Я не подвергаю твои слова сомнению. Нет спора, ты сейчас считаешь его Убийцей... Или, что также не исключено, искусно притворяешься. Кто знает, может. Крылатый Властитель и в самом деле возвращается, ты не в силах справиться с ним и вот теперь хочешь обманом привлечь на свою сторону и нас? Единожды солгавши, кто тебе поверит? Вспомни, Ритор, ты ведь уже один раз солгал нам. Когда твои сторонники у нас помогали тебе пройти посвящение Огня...
Ритор не дрогнул, не опустил голову, не отвел взгляда - хотя слова воина били в самое яблочко.
- Я готов открыть память, - сказал он. Переломить ход спора можно было только сильнодействующими средствами. - Вы сами увидите, что явили нам крылья. Если же вы скажете, что и крылья тоже лгут... Тогда я сам вызову тебя на дуэль, почтенный Сивард.
Молодой волшебник поднялся.
- Похоже, ты и в самом деле готов на это, Ритор, - удивленно сказал он. - Готов, хотя и знаешь, чем это для тебя обернется. Господа совет, я думаю, наш почтенный гость не лжет.
- И потом. Ритор готов был отдать жизнь за те принципы, кои он посчитал достойными столь высокой иены, - неожиданно сказала еще одна девушка с длинными, до самого пола, распущенными волосами цвета танцующего пламени - Он стал Убийцей Драконов, потому что этого требовала его совесть. Точно так же, как наша требовала, чтобы мы сохранили верность Крылатым Властителям. Нет смысла спорить, чьи принципы лучше, и тем более - лить сейчас из-за этого кровь или вызывать гостя на дуэль, попирая закон гостеприимства. Я верю Ритору и добровольно вызываюсь идти с ним. Убийце нет места в нашем мире... тем более если Властитель должен вернуться, - Хорошая речь, Лиз. - Щека Сиварда нервно дернулась. - Ты и в самом деле готова идти? А что, если почтенный Клеарх прав и... и Убийца совсем не Убийца?
Ритор усмехнулся про себя. Кое-кто из Огненных слишком уж сильно жаждет возвращения Властителя. Настолько сильно, что любого пришедшего с Изнанки уже готов объявить возрожденным Драконом.
Такое порой случалось.