Не время для драконов (Сергей Лукьяненко и Ник Перумов)
К списку книг
, что Виктор и так все знает.
Белая Горка давно осталась позади. Девочка то и дело озабоченно косилась на солнце - явно нервничала. Тоже на нее непохоже. Виктор уже успел свыкнуться с мыслью, что даже ринься на них бешеный уссурийский тигр или ископаемый мамонт, Тэль бы, наверное, не повела и бровью, а просто...
За непонятной уверенностью в этом "а просто" пряталась темнота.
Темнота, что, подобно плащу, скрывала Силу.
- Плохо идем, - озабоченно сказала Тэль. - Нам еще через Буреломный Овраг перебираться - а солнце посмотри уже где!
На взгляд Виктора они и так проявили чудеса выносливости, достойные заправского туриста. Идти по старому лесу, заваленному многолетним валежником, да еще и в горку - непросто. Когда не знаешь, далеко ли идти - легче, но все равно...
- Поднажми, а? - просительно сказала Тэль.
- А ты поспеешь?
- Да.
После этого, конечно, выхода не оставалось. Виктор ускорил шаг, стараясь не думать о том, как будут завтра гудеть ноги.
- Как стемнеет, - чуть позже подбодрила его Тэль, - начнутся неприятности.
И снова он не решился уточнять. Даже из врожденной человеческой слабости уточнять грядущие беды. Солнце уже заползало за горизонт, когда они спустились с очередной Белой - или как там ее? - Горки и, действительно, вышли к оврагу. Неглубокому, узкому и сумрачному. Крутые склоны заросли незнакомым кустарником, по дну тянулась каменистая тропка - похоже, русло пересохшей речушки.
- Ты постой так, немного... - попросила Тэль.
Виктор кивнул, не оборачиваясь. Мало ли какие дела... Через минутку Тэль подошла к нему, остановилась, напряженно всматриваясь вперед.
Овраг как овраг. Ничего страшного. И обещанные Пределы никак не заметны.
- Надо идти, - со вздохом решила Тэль. - Ты не хочешь подыскать оружие?
- Какое? - без особого воодушевления спросил Виктор. - Палку?
- Хотя бы.
После коротких поисков Виктор отломил от похожего на ясень дерева, поваленного не то бурей, не то... нет, лучше считать, что бурей, короткий засохший сук. Отбиться таким можно было разве что от агрессивного пуделя, но Тэль ничего не сказала. Пожала плечиками и пошла вперед.
- Пропусти меня... - начал Виктор, но ответа не последовало.
Вот так. Вот и вся его охранная функция - плестись за девчонкой, сжимая нелепую трухлявую палку. Легкость, с которой Виктор ее выломал, доверия не внушала. Но оказавшись неведомо как и неведомо где, он не нашел ничего более умного, чем подчиняться, даже не задавая вопросов...
- Ты умеешь сражаться?
- Да, - Виктор решил чуть погрешить против истины. Что ни говори, а все его занятия восточными единоборствами были не более, чем самоутверждением мирного интеллигента. Нет, физически он кое-что мог... но не раз, и не два задавал себе вопрос - сумеет ли в при необходимости драться по настоящему. Мысленный ответ как правило был "да". Но кто его знает...
- Это хорошо. Здесь нужно уметь сражаться, - сказала девочка.
- Где - здесь? - с прорвавшейся досадой рявкнул Виктор. Наверное, очень громко, потому что Тэль обернулась и поморщилась:
- В Срединном мире.
- Это - Срединный мир?
- Да.
- Ну - спасибо, - Виктор и сам не заметил, как завелся. - Наконец-то все стало ясным. Есть мир Медиальный, есть Латеральный, а есть Срединный...
Медицинские термины, примененные в этой обстановке, придали словам дополнительный сарказм.
- Нет.
Он замолчал.
- Есть Срединный мир, есть мир Прирожденных, есть Изнанка. Ты жил в Изнанке.
Звучало это не то чтобы обидно, а скучно и буднично.
- И как мы сюда попали? Между мирами есть... э... ворота?
- Тропы, - равнодушно ответила Тэль. - Разве ты видел какие - то ворота?
Виктор не ответил. Будь голос девочки чуть поэмоциональнее, он бы принялся спорить, вопреки фактам настаивая, что вокруг подмосковный лесок.
Или принялся бы выпытывать детали.
- Тэль, я понимаю, сейчас не время, но я имею право знать...